新禽流感病毒H9N2 潜伏香港随时引爆

(2005-11-11)

● 戴庆成（香港）

　　随着禽流感疫情不断蔓延，全球近日都将焦点放在预防H5N1禽流感病毒上。但香港大学的研究却发现，另一种禽流感病毒H9N2其实已悄悄潜伏在香港街市（即巴刹）的鸡档，有随时传播给人类、造成大爆发的危险。

　　两年前，香港一名5岁男童感染H9N2病毒，但发病前没有接触禽鸟的纪录。据香港传媒报道，香港大学微生物学系研究人员最近完成该男童病毒的基因排列的分析，发现病毒八组基因纯粹是禽鸟，并未渗入人类病毒基因，显示男童是直接从活禽感染病毒。

　　之后，研究人员再将男童感染的病毒，与在街市鸡档抽取的H9N2病毒样本比对，结果发现两组病毒的基因极其相似，显示街市的H9N2病毒也有机会跳到人类身上，引发流感病症。

　　有关研究的结果已刊登在最新一期国际医学杂志《临床微生物学期刊》内。

H9毒性虽较H5弱

但曾导致人类死亡

　　虽然H9N2毒性较H5N1弱，但世界卫生组织早前警告，H9N2曾导致人类死亡，也可以是引发新一轮全球流感潮的元凶，同样需密切监察。

　　港大研究人员提醒说，1957年及1968年的全球流感大爆发，也是由较低致病性的H2N2及H3N2流感病毒引发，因此H9N2也有机会在人类大流传，故医学界及公众除了提防H5N1，也不能忽视H9N2的威胁。

　　传染病专科医生劳永乐说，H9病毒普遍在亚洲存在，由于毒性较低，对人类健康的威胁较低，但需提防H9与其他流感病毒的“洗牌”效应，制造新流感病毒的风险。