禁食如何能真正地发挥功效?我无法得知所有的答案,因为这是神极大的奥秘,但是我可以分享目前所学到的。我所知道的是,当基督徒开始禁食时,邪灵就会觉得十分不舒服。从圣经中我们知道,许多折磨人的疾病、失调、精神上的问题,以及长期的行为困扰;都是邪灵力量使然,为要阻挠神的子民,使人受尽折磨。
我经常建议那些寻求主医治的人,在接受我们的医治服事之前,先禁食。留心听从此忠告的人,通常都能很快地从神领受超自然的医治。我告诉他们:「如果你所爱的人要来到这里接受服事,你要请他们事先禁食;要求他们只喝果汁、蔬菜汁,或只吃色拉,勉强撑一下。」进行某类的禁食是很重要的,因为禁食显示出此人对「触摸主」是多么有决心,这是所有(超自然)医治的根源。当一个人禁食时,邪灵就无法在他的周围待太久,因为向神禁食会产生一种完全不同的气氛——欢迎「圣洁的」,并驱逐「不圣洁的」。这就是邪灵在一个禁食的人四周会感到非常不舒服的原因。
任何从事医治释放的牧者,都应该将禁食当成日常生活的一部分;这就如同运动员,在运动场上的努力锻炼。当你禁食并寻求神的面,神会在你和祂的亲密关系中,将魔鬼所认得并惧怕的权柄,植入你的生命中。
记得在1973年,我接到两位牧师的电话:「麦海士弟兄,我们正为一名同性恋者祷告时,突然魔鬼开始透过他说话!我们很害怕!」我回答:「喔,那就把魔鬼从他身上赶出去啊。」但是他们仍然说他们怕得很!「可是你们是牧师啊!」我答道。他们两位很坚持地说:「啊,求求你,快来帮忙!」最后我同意前去。
我开车到他们所在的地点,打开门进去,却发现两位牧师躲在放扫把的壁橱中。当我问:「你们在这里做什么?」他们跑到房子的另一边,并告诉我:「他就在那里。」
来此之前,我己经禁食过,我立即走进那个人所待的房间。此人患同性恋有十八年之久,而我走进房间时,他站在那里的样子,似乎又在等待另一个恫吓的机会。我可以看到那个恶鬼己经浮现,牠简直就是透过那人瞪着我:你能看到牠,因为那人整个脸的表情已经转变成一幅邪恶的面具,牠看着我并以一种邪恶声调说:「哦,又是另一个人,来吧,我想和你打打交道。」接下来,轮到我靠着圣灵的大能说话了:「你想和我打交道?你知道圣经怎么说吗?『我们若在光明中行,如同神在光明中,就彼此相交。他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。』」(约翰一书一章7节)
「邪灵,你现在能说『耶稣的宝血』吗?」(此时那骄傲自满的声调立即消失。)
「邪灵,说『耶稣的宝血』!说啊!」这个人的双手开始扭转,我简直听见骨头裂开的声音。之后,他的脚踝也开始扭来扭去,然后整个人跌在地上翻来覆去。我说:「停止那些把戏,说『耶稣的宝血」,现在就说!」
最后,他蹦出:「ィ一…,ァ一ヤ…」这个人似乎要呕吐,邪灵尖叫着从他身上出来。
五年后,我重返那个地区。有一个人拜访我住的旅馆并敲我的房门。我仍记得他的脸,但是上次我所看到的他,是躺在地上的,当时两位牧师则在另一个房间的壁橱中缩成一团。这次,他对我说:「麦海士弟兄,我想向你介绍一个人。」他向旁边挪了一下,我看到那位与他同来的年轻女子。他说:「我们己经结婚五年了。我想告诉你的是,当你为我祷告的那一天起,我就完全得释放了。如今我已经结婚,并且欲望正常。」赞美神!祂是最伟大的拯救者。
另一次,我在西南部一个大学城的教会主持早晨的崇拜,那时我刚完成当季的禁食祷告。这一天早上的崇拜进行得很顺畅,这个大教会有个很大的祭坛,一次可以容纳好几百人。我觉得神要我为所有的会众祝福,于是我将他们全带上祭坛。当神膏抹这些人时,许多人倒在地上,或用不同的方式,来回应神的同在。就在这祭坛的服事进行到一半,神的灵指示我说:「神告诉我,这儿有十二位男、女同性恋;如果你愿意举起手来并立即悔改,神要拯救每一个人。」
立刻就有十二只手举起,其中八位是女同性恋者;当她们举起手时,她们如同被一支大铁锤突然击中,倒在地上。我知道主还要工作,于是我走到她们躺卧的地毯那边:我对女同性恋所知不多,我一直以为她们都留着男人般的短发、穿着牛仔裤、趾高气扬。其中有位女同性恋,却不是如此,她是一位二十一岁的美丽金发女孩,但是当我看着她时,她整个脸都变暗了。
我告诉她:「你己从死亡的恶魔中被拯救出来了!事实上,那是自杀的灵,你最近自杀过,对吧?」她开始哭起来,并将长袖往上拉,现出鲜明的伤疤,那是两周前她割腕自杀留下的痕迹。就在此时此地,在神强烈的恩膏下,那位年轻女子从自杀的灵及同性恋的灵中,得着完全的释放。
一年之后,我又回到那间教会。当我看到这位姊妹在敬拜团中担任一重要的角色,我很高兴。她笑着走向我,得意洋洋地拿出一张照片,说:「我要告诉你,三周前我结婚了,这个人就是我丈夫。现在我也服事主!」
我要你看看那些在你周围被捆绑的人,他们在邪灵的影响下是如此的破碎、痛苦、绝望。心理学家和精神科专家都无法帮助他们,圣经说这类的恶鬼,无法只用一个「奉耶稣基督之名」简单的命令就能赶出去——除非靠着祷告和禁食,这类的恶鬼就不出来。亲爱的读者,这就是神要求我们去行的,你愿意付代价去释放被掳的吗?你愿意在你的教会、社区,以及所居住的城市中,释放被掳的人吗?
我们不应该满足地停留在那儿。在我们的城市中有许多人正被邪恶的轭所捆绑,快要窒息了,我愿耶稣基督的教会在神的荣耀中兴起。当外面的世界有这么多的需求时,我对教会的纷争、攻击实在厌烦;我们被召是为要释放被掳的人得自由,并且神也已经把那能拆毁坚固营垒的大能武器赐给我们了。