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费兹派翠克是第一位以中华民国国旗覆棺的二战英国军人，中华民国驻英代表林永乐(后左一)观礼。(家属提供)
刘放吾次子刘伟民(左)，在费兹派翠克过世前赴英国里兹探病。(费兹派翠克家属提供)
第二次世界大战的缅甸仁安羌战役时，曾获中华民国国军解救，并在半世纪后著述写出这段事蹟的英国退役上尉费兹派翠克(Gerald Fitzpatrick)8月27日去世，享年99岁，希望能以中华民国国旗覆棺的遗愿也达成；费兹派翠克是唯一以中华民国国旗覆棺并入殓的英军二战老兵。
费兹派翠克20日上午于家乡英国里兹(Leeds)出殡，中华民国国防部派出四名军官担任覆旗官，驻英国代表林永乐也出席观礼；费兹派翠克的救命恩人刘放吾之子刘伟民也从美国专程赶至里兹，感谢费兹派翠克著书匡正数十年的历史谬误，并代表前总统马英九致悼词。
“这标志着一个重要事件的结束。”马英九的悼词提到，费兹派翠克作为二战中国远征军目击者，对缅甸战役的回顾纪录提供历史学家更多史实。
缅甸仁安羌战役发生于1942年4月，在那场战役中，数千英国官兵、传教士和记者，在炎热潮湿的环境中遭日军第33师包围；在缺少水和食物下，刘放吾领导的中国远征军(CEF)第38师第113团约800人，与数倍兵力的日军激战三昼夜，救出了7500名英缅第一师的官兵及英美记者、传教士和家属，当时23岁的费兹派翠克是其中之一。
该场战役是中华民国国军在二战以来的境外首胜，也写下当年滇缅战区最传奇的一页；因这次战役，盟军日后才能在缅北反攻的会战奏出凯歌，并证明强悍的日军并非打不垮。
不过，如此重要一役，真相却因英、中两地不同的主客观因素，被隐藏了半世纪；费兹派翠克在2000年写了“No Mandalay, No Maymyo-79 survivers”一书，六年前再出“ Ditched in Burma”、“Chinese Save Brits-in Burma”等两本战争回忆录，连络上刘放吾在美的二子二女，2012年9月17日，费兹派翠克夫妇首度来美，在华府近郊和刘放吾后代会面，当面谢恩。
过去六年和费兹派翠克夫妇保持密切联系，刘伟民说，他父亲刘放吾缔造仁安羌大捷，但身为孙立人下属，生前始终服从上级，不对外界各种道听涂说或史实谬误辩解，对于费兹派翠克写书还原史实，他们一家铭感于心。
刘伟民在费兹派翠克去世前四天前往英国探病，病榻前老兵再次表达了希望以中华民国国旗覆棺的心愿，刘伟民联系中华民国国防部、外交部，协助完成其遗愿，并至里兹送他最后一程。
感念中国国军救命让他多活了76年，费兹派翠克的遗愿是中华民国国旗覆棺。图为灵车离开告别式驶向墓园。(家属提供)
21岁加入英皇家工兵队的费兹派翠克。(取自Chinese save Brits-In Burma)
中华民国国旗覆棺后，中华民国军人代表向英军二战老兵敬礼致敬。(Nick Seddon摄影)
费兹派翠克夫妇 (左二、三)为了谢恩，2012年9月第一次到美国向救命恩人刘放吾的后代致谢。(本报档案照)
刘伟民代表前总统马英九，向费兹派翠克太太及家属宣读悼词。
最后编辑: 2018-09-23
