第五天(二)
继续前行顺着路标很容易就找到了 Canyon Village,首先到信息中心询问值得去的景点。工作人员告诉我们,通常大家会去Artist Point,如果时间充裕可以去Low falls ,要从South Rim Drive 左拐进去,这是一条单行路。然后回到信息中心附近,重新出发,往前多走一些,看到South Rim Drive 再左拐进去就是和Up falls 。我们反复看图纸,直到最后才明白。
请看美国黄石国家公园官方网站关于这个景点的游览提示:
这个区域顾名思义,主要就是指黄石大峡谷 (Grand Canyon of the Yellowstone)。 黄石湖水向北流向黄石河,黄石河约有97公里长,是〝美国境内唯一没有水坝的河流〞。 著名河流如密苏里河 (Missouri River) 及蛇河 (Snake River),源头均是在黄石公园内。 黄石河水贯穿火山岩石,长期的强力冲蚀,而形成了气势磅礡的「黄石大峡谷」,与亚利桑那州被科罗拉多河切割而成的大峡谷不同。 这是黄石公园的著名景观之一,长约32公里,宽约450 ~ 1,200公尺,深达360公尺。 由于火山爆发使得黄石河水,受地热影响而形成酸性热水,使峡壁寸草难生,极强的侵蚀力与热泉、火岩石、冰雪、风雨作用,造成峡壁色彩瑰丽,形成黄、橙、棕、褐等色,印地安人因而称之〝黄石〞。
北外缘路 (North Rim Drive) 是一条2.5英哩 (4公里) 长的单程路,通向黄石的大峡谷 (Grand Canyon) 和下瀑布 (Lower Falls)。 火山岩石内的沸水活动造成了峡谷的多姿多彩,软化了熔岩,被河水 (或许是冰河爆发的洪水) 所侵蚀。 大视野 (Grandview) 可以看到了峡谷的壮观,瞭望台点 (Lookout Point) 展示了下瀑布的远景,还有一条陡峭的小路倾钭向下通向一个更近的景点。 回到主路,沿着道路左转就可到达上瀑布 (Upper Falls) 的边缘。 再回到主路后,向南大约0.6英哩 (1公里) 到达南外缘路 (South Rim Driver)。 可在汤姆大叔停车场 (Uncle Tom’s Parking Area)停下,找可以近距离观看上、下瀑布的道路。 南外缘路通向「写生台」(Artist Point),那是峡谷和下瀑布的另一个经典看处,此处与北边的「灵感台」(Inspiration Point)最能感受峡谷磅礡的气势,往写生台旁的步道向下走,可到达峡谷底。
「上瀑布」(Upper Falls) 高约33公尺,位于峡谷区中央偏东之处。 上瀑布是位于黄石的大峡谷开始处之壮丽景观。
「下瀑布」(Lower Falls) 高约94公尺,十分可观,高度是尼加拉瓜大瀑布的两倍。 而观赏下瀑布的豪迈气魄,「看守台」(Lookout Point)则是最佳景点。
汤姆叔叔步道(Uncle Tom’s Trail),是1890年由汤姆查理森 (Tom Richardson) 所建造的木梯,悬空延着崖边而下,最能体验下瀑布的飞泻壮景。
虽然找路的过程有点辛苦,我们开始争论不休,但是当来到景点,才发现刚才浪费的时间是值得的,我们分别从各个角度观看大瀑布。站在观景台上还看到了大瀑布的顶部,瀑布就从我的身旁倾盆而下!彩虹不时显现,我拍到了两条彩虹!