又找来一些圣帕特里克节的背景,进一步了解这个“绿色节日”的由来。
每年的3月17日是Saint Patrick's Day,又简写为St. Patrick's Day。
这是爱尔兰甚至爱尔兰民族(包括移居海外的爱尔兰后裔)一年中最重要的宗教节日之一。目的是为了纪念Saint Patrick,也就是圣徒Patrick。他被认为是爱尔兰岛的守护神。
现在,全世界很多地方的爱尔兰人、爱尔兰后裔、甚至非爱尔兰人都在庆祝这个节日。
每年的3月17日在爱尔兰都是公众假期,在各大城镇里都有热闹的大游行。这样的大规模游行同时还在全世界各地举行。其中有:纽约,曼彻斯特,蒙特利尔,波士顿,伦敦,巴黎,罗马,莫斯科,香港,新加坡,悉尼,哥本哈根,芝加哥,以及其它一些美国的城市和美洲的城市。
把这个节日定在3月17日是因为圣徒Patrick是在493年的3月17日过世的。他出生于英国,早年是奴隶,后来受到天使的眷顾以及帮助,在22岁那年逃离了奴隶主,并且在一座修道院里度过了12年,其间他采用了Patrick这个圣经里的名字作为自己的教名。他会讲凯尔特语(当时爱尔兰的语言),有一天,他又听到神的召唤,希望他去爱尔兰岛,于是他成为了爱尔兰的第一个基督教传教士。建立了诸多的教堂,以及给穷人和奴隶的避难所,并且宣传教意,更鼓励爱尔兰人通过成为僧侣以及修女来进行修行。当然还有一些带点神话般的传说奇迹,比如说Patrick把爱尔兰岛上的蛇都驱赶了出去,所以爱尔兰是没有蛇存在的,事实上爱尔兰确实是没有蛇的。另外还有一个传说,Patrick为了给爱尔兰人讲述圣父,圣子,圣灵的三位一体的教义(也就是Trinity),向爱尔兰人展示了一种绿色的三叶草(Shamrock),从此这shamrock就成为了爱尔兰的国花了。
St. Patrick's Day也是被当今罗马天主教廷认可的一个基督教重要节日,这也就是为什么在全世界各地都有庆祝的原因。据说St. Patrick游行起源于19世纪的爱尔兰,当时正处于民族独立运动时期,所以借此来表达爱尔兰人寻求独立的决心。现在每年都有4天的庆祝时间,今年是从3月15日到3月18日。其间有游行,有烟火表演,有各种给孩子的游乐节目,马戏团等等。
至于世界上的其它城市,据记载,最早开始公开庆祝St. Patrick's Day的是美国马萨诸塞州的Boston,时间是1737年。纽约也开始在1762年开始庆祝这个节日。后来由于越来越多的爱尔兰人,以及爱尔兰后裔分布到世界各地,于是这个节日的庆祝也变得全球化了。庆祝期间,绿色是最为主要的颜色,代表着爱尔兰的国色,一片绿色的海洋。