2016年7月10日，我从国内回到萨斯卡通，便开始计划我们期待已久的北美自驾游。为了做好充分的准备，我们留足了时间，决定8月初出发，15号之前返回。利用中间两周的空闲，我把车送进维修店进行了一次全面的保养，并更换了新轮胎，以确保旅程的安全。对必要的衣服、食品和日常用品也进行了打包，当然方便面和榨菜是必不可少的。最后一项就是把前后院子进行了彻底的整理和修剪，以免过于荒废让邻居感到不安。与房客们也都打好了招呼，请他们在家里多留心。除了路程的规划，最重要的就是住宿了，我发现Airbnb真是个不错的网站，无论在美国还是加拿大它都能给你提供不同标准的居住资源，并且房主也都很讲信誉，方便又实用。为了保证住宿，我们计划每到一个地点，都要提前预订好后两天的房间，计划好路线和动身时间，以确保行程高效经济。
一切就绪，8月1日早上7点，我们迎着夏末秋初清晨的阳光，带着满满的期待，整装出发。
加拿大大部分城市都离南部边界比较近，因此，从萨斯卡通向东的自驾游通常有两条路径，一条是在加拿大境内向东经过曼省至安省，另一条就是经过美国的中北部经过五大湖区从底特律至安省。美国的路径大多在平原地区，稍微快一些，但距离差不多，单程都是大约3000公里。经过考虑，我们认为既然这么远开过去了，应该多看些地方比较合算，所以我们把美东的几个城市也列入了计划，为了多一些体验，我们决定去程走美国，回来走加拿大，两条不同的线路也会增加一些不同的经历。
上午大约10点多钟，我们到了里甲纳南部的Portal美加边境站。进了美国站内，入口处的工作人员先是查看了证件、询问了一下车内随行人员的身份，然后又用目光扫视了一下车内，便指导我们进入站内大厅。可能是因为萨省人少的原因，大厅内过关人员并不多，等了约20分钟，我们三个的签注全部办妥。
出了边境站，便驶入美国境内的北达科他州，走了没有几公里我们便发现公路边的限速牌上面标着50，方才记起美国使用的都是英里，于是赶紧查询Google加以换算，约合80公里，对于后来的整个美国境内不同的标识，我们都要换算一下。其实当我毕业后第二次开车去美国，我发现车上的仪表盘外圈的大字标的是公里，内圈稍暗的小字标的就是英里，根本不用换算，唉!
北达科他的公路比萨省的要好很多，但同样都是一望无际的大平原，公路的模样和萨省的基本相同。整个北美的公路网，除了美国境内的少部分高速有像国内一样的服务区以外，其它大部分都是敞开式的，加油也都是在中途的小镇，加油站一般都附带有便利店，卫生间可随便使用，并且也很干净。通过这几年的自驾体会，亚洲人便利店卫生间的卫生程度要差一些，从这一点来说我们不得不佩服西方人对卫生的讲究。加拿大的汽油按升计价，美国的按加仑，油价确实比加拿大要便宜的多，按当时的价格大概折合0.5加元一升。加油、去卫生间、小憩、吃东西以及换司机，一般都在这里搞定。（待续）

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mark，美国自驾治安怎样？

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FANNY_DF 说:

mark，美国自驾治安怎样？

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我觉得还是挺不错的。

（续1）
第一晚我们计划落脚地点是明尼苏达州的首府明尼阿波利斯，因为担心市区住宿道路复杂而耽误时间，我们选择了市外的一个小镇St Cloud预订了一个House的大房间，准备第二天直奔芝加哥。因为中途的停留，到达时间没有预想的那么早，进入房间时已经将近晚11点，大概15个小时的路途时间。女房东大约50多岁，人很热情，和她女儿同住在一楼，我们住在楼上。闻着房间里的味道，能够感觉出房子已经有一定的历史，问了一下房东，她说这是一个将近百年的老屋，她父母以前一直在这里生活，听说我们明天去芝加哥，很是兴奋，她说她上次去那里还是年轻的时候。第二天早起，我们吃完早饭，8点钟准时出发，出发前我又专门打量了一番这栋房子，从外观看我怎么也看不出它有这么的久远。

到达芝加哥已是下午2点，因出发前查询了芝加哥比较有名的景点，感觉应该去云门看一看，顺便游览一下密歇根湖和Downtown。

驾车穿过Downtown，仰望着林立的高楼，簇拥着来往的车流，能够感觉到这是一个规模比较庞大的城市。云门就在密歇根湖旁边的千禧公园AT&T广场内，资料显示它建造于2004年6月至2006年5月，长20米，宽13米，高10米，拱底最高处距地面约4米，重100吨。云门虽由168块不锈钢板接焊而成，但其表面非常光滑，游客可以在其上看到被反射和扭曲的城市轮廓，但完全观察不到接缝。此外，塑像的底部为会歪曲和重叠影像的凹形空间，被称为“omphalos”（希腊语意为“中央”）。

看完云门，我们信步走到密歇根湖边。8月的芝加哥，还是比萨斯卡通温度要高，有些闷热的感觉，但空气中也会时不时地透漏出一点点凉爽和清新。放眼望去，湖水微波荡漾，港湾内的帆船在微风中高低起伏，几只野鸭在远处戏水翔泳，一派祥和的景象。密歇根湖是北美五大湖中唯一一个全部在美国境内的湖泊，其他四大湖均与加拿大接壤共享水域。放眼望去，一望无际的湖水犹如大海般辽阔，远处水天相接，相比之下人类是如此的渺小，突然间，一种对大自然的敬畏之情在我心底快速升起。

芝加哥属于伊利诺州，浏览完Downtown，见天色尚早，我们便沿密歇根湖南岸继续往东驶入印第安纳州，晚上住宿在South Bend。
第三天一早出发，我们直奔华盛顿。沿途的公路比较宽阔，车也不多，往东进入俄亥俄州的一段高速是和国内一样的全封闭的高速，还是收费的，间隔一定距离便有一个服务区，连高速的栏杆和标识牌都和国内的十分相像，不知是互相学习的结果还是偶然的巧合。唯一不同的是这里的服务区内部干净、宽敞明亮，如同星级宾馆，卫生间也很干净没有任何气味。

我们驾车一路经过印第安纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和马里兰州，老婆和女儿也轮流驾驶，所以我并没有感觉很累，9个多小时后，我们到达华盛顿。
在华盛顿开车，感觉好像它处在丘陵地带，街道高低起伏但并不陡峭，让我很是意外的是，华盛顿很多区域犹如世外桃源，精美整洁的绿化，曲径通幽的社区，就连Downtown都有一种安静祥和的感觉，我知道外国的首都大部分都不在大城市，但我仍然没有料到华盛顿会是一个如此惬意的地方。