漢學家雷勤風：深究中國文化中“笑”的底蘊
( 2010-09-10 )
從電話裡聽雷勤風（Christopher G. Rea）講話，以為他是地道的中國人。見面時，才發現這位UBC亞洲研究系助理教授是金發碧眼的美國人。在去年雷勤風邀請中國著名作家余華來溫哥華講演時，記者就對採訪他產生了興趣。最近，記者到UBC校園內雷勤風的辦公室，專訪了這位研究中國文化的洋學者。
雷勤風辦公室的書架上，大部分都是中文書：有錢鐘書、楊絳的小說，魯迅的雜文，還有李漁的評論。雷勤風告訴《加拿大都市報》記者，他研究的是以文學為主的中國文化，從1890年到現在，中國文學文化中的笑料，包括滑稽、幽默、諷刺。他說：“魯迅的笑是苦笑，是諷刺；錢鐘書的笑是機智；林語堂的笑是幽默。我研究的笑，有的是滑稽，有的是帶淚的笑。”
推崇錢鐘書楊絳作品
他研究的重點放在晚清到民國，也對毛澤東時代的作品做了一些研究。他關注的對象，除了老舍、巴金、錢鐘書這些名家的經典作品，還有小報、電影及民謠中的民間通俗藝術。對錢鐘書、楊絳夫妻的作品，雷勤風都很推崇。他編了錢鐘書的《人·獸·鬼》、《寫在人生邊上》的英文譯本，也正在翻譯楊絳的話劇《稱心如意》。“錢鐘書、楊絳的文學觀，不是純中國的，應該算是一種'四海為家'的文學世界主義。”雷勤風說。今年是錢鐘書誕辰100週年，明年是楊絳誕辰100週年。雷勤風今年年底將在UBC組織北美第一屆以錢、楊夫婦為研究焦點的學術會議。
“笑”可反映公眾精神狀態
雷勤風拿出一些中國上世紀20年代和30年代的小報複印本給記者看，這些也是他研究的領域。在小報發表過不少滑稽作品的“東方卓別林”徐卓呆，20年代在上海小報發表小說、話劇、滑稽戲。雷勤風寫過關於徐卓呆的論文，他說，徐卓呆是中國最早的一位赴日本學體育的留學生，回到上海後，曾創辦上海第一所體操學校。
從書架上抽出張樂平漫畫全集，雷勤風說，張樂平的創作對中國大眾文化也是非常重要的。他的作品《三毛流浪記》藝術水準高，描述了三毛這樣一個可憐可笑的人物。三十年代的三毛不過是一個小頑童，但是抗戰以後的三毛就變了調了。抗戰產生了很多孤兒，戰後出現了很多關於孤兒的文學創作，如《孤兒天堂記》，有淚有笑。雷勤風告訴記者，戰後還有關於三毛的電影上映。早在三十年代，左翼導演孫瑜也拍過悲喜劇，但是他的主人翁往往是從鄉下來上海的天真女孩子，不是孤兒。雷勤風解釋，這兩種悲喜劇都有一種感情上的功效：當時的人們如果覺得日子不好過，只要看到別人比自己更倒霉，就知道自己不是最命苦的。在哭和笑中，壓力得到了發洩和釋放，覺得日子還可以過下去。
他指出，喜劇性的文學人物有很多種，如清末民初（即上世紀20年代）中國文壇盛行的騙子小說。晚清時文學作品中的騙子是大騙子，像《官場現形記》裡的貪官，20年代文學中的騙子則是小騙子，像徐卓呆小說裡為了生存而行騙的上海小市民。有的騙子純粹是為了利己，有的騙子則是為了幫人，是殺富濟貧的民間英雄。在雷勤風看來，笑與感情生活有關，可以反映公眾的精神狀態。問題是，笑常被視為對現實生活的逆流。“我希望將華語文學介紹給不懂中文的讀者。”他說。
網絡惡搞有無惡意？
雷勤風也研究了近年中國網民在網絡上的惡搞，寫了這方面的論文。他說：“惡搞又是娛樂又是網民自創的言論和對話空間。”
90年代紅火的王朔小說是文學上的一種惡搞，香港周星馳的作品是電影裡的惡搞，中國有的炸雞店取名“啃他雞”等“山寨”消費文化中的現象是現實中的惡搞。網絡上惡搞的更多，比如，將電影《無極》和《夜宴》剪接後重新編排，配上畫外音和編了新詞的流行歌，顯得很荒謬的《無聊之極》和《晚飯》。有趣的是，中國的惡搞作品，幾乎每個前面都配了畫外音，表示此作品純屬惡搞，並無惡意等。西方的惡搞就不用這樣做，直接惡搞就是了。
仰慕華人學者作家
雷勤風與中國文化有不解之緣。他高中畢業後就進入常春藤名校達特茅斯學院（Dartmouth College）學習中文。大學期間，他還到北師大參加暑期班，去哈工大參加秋季班。大學畢業後，做了一段時間與中文無關的工作，放不下對中文的熱愛，重返校園，到哥倫比亞大學東亞系攻讀中國現代文學博士。他的導師是著名的文學評論家王德威。
在讀博士期間，雷勤風常到中港台參加學術會議或收集研究材料。 2004年至2005年，他到台灣的中央研究院中國文哲所做訪問學員；2005年秋，他在台灣清華大學中文系教授中國現代文學課程。回到美國後後，雷勤風作為訪問學者，還到哈佛大學東亞系做了兩年的研究。他在哥倫比亞大學、哈佛、蘇州大學、南京大學、暨南大學等學校舉辦的會議上都發表過論文。
從2008年7月到現在，雷勤風就任于卑詩大學亞洲研究系助理教授，發表了不少關於中國文化的論文。雷勤風到過中國的很多地方，在北京、哈爾濱、上海都住過至少3個月，也去過蘇州、南京、桂林、陽朔、廣州、深圳、香港。談到對中國的印象，他說：“人相當好，但是環境污染卻是個大問題。”對兩岸三地很多學者、作家，雷勤風都很仰慕，對中國的文獻、思想史，他也非常感興趣。研究亞洲文化，是他的志趣所在，從中也找到了很大的滿足感。
