現在佛教中的經典，是釋迦牟尼佛涅槃以後，弟子們回憶和釋迦牟尼佛在一起的時候發生的事情，佛陀說過什麼樣的話，整理出來成爲經書那就更晚了。在佛教中流傳着這樣一個跨越兩千五百年的故事，佛陀的十大弟子之首的摩訶迦葉，也就是大迦葉至今還活着，他受釋迦牟尼佛的囑託準備把兩件東西交給今天世上的一個人。

玄奘法師《大唐西域記》載：“迦葉承旨主持正法，結集既已，至第二十年，厭世無常，將入寂滅，乃往雞足山。”

傳說大迦葉活到一百多歲，覺得在人世間生活實在令人厭惡，於是就到王舍城西南八里多的雞足山（山有三峯屹立，狀似雞足），他在山峯之間的盆地席地而坐說：我今以神通力使身體不壞，用糞掃衣（指扔到垃圾堆，沒人要的衣服）覆蓋着。等下一劫，彌勒降生成佛時，即把釋迦佛的金縷袈裟和鉢盂獻給他，並協助他教化衆生。

據傳當時的國王阿闍世王聽到大迦葉入滅的消息，悲痛不已，曾來此瞻仰尊者遺容。雞足三峯自然開裂，形似蓮花。阿闍世王看見迦葉端然入定，身上覆蓋着天國聖花，莊嚴無比。待其退出後，山峯又自然合攏。

根據早期的經典記載，大迦葉尊者現今仍然入定於雞足山內，他要護持佛陀的衣鉢，等待彌勒菩薩誕生於娑婆世界，將衣鉢傳承給他。

華首門是雞足山頂峯天柱峯西南的天然絕壁，筆直陡削，下臨萬丈深淵，宛若崖壁上鑲嵌着一道大石門。華首門高40米，寬20米，中間有一道垂直下裂的石縫，把石壁分爲兩扇，“門”的中縫懸掛着距離大致相等的石，這就是“石鎖”，檐口、門楣清晰可辨，就像是一座活生生的石門。傳說，大迦葉就在這石門裏面入定打坐。



大迦葉遵照釋迦牟尼佛的遺願，2500年後把衣鉢交給未來佛（圖片：希望之聲合成）
佛經上指，“萬王之王”在末世時以彌勒這個佛號來拯救衆生，法輪聖王是“萬王之王”下到法界時的法號（人間稱轉輪聖王），所以釋迦牟尼告訴他的弟子：法輪聖王也稱彌勒。

釋迦牟尼佛還曾預言，在末法時期，他的法已度不了人，未來佛彌勒佛（轉輪聖王）將下世正法，並洪傳一種不絕世緣的修煉法門。

其實不只是在佛教中有關於2500年後未來佛會下世的說法，在中國明朝的劉伯溫也預言了彌勒佛下世，並對彌勒佛的樣貌進行了描述。



劉伯溫在《燒餅歌》的預言中，也提到未來佛，彌勒佛下世。（圖片：〔清〕顧見龍繪）
《燒餅歌》記錄的是明太祖朱元璋向劉伯溫問國運的對話，其中準確地講到了“土木之變”“宦官亂政”“清軍入關”“康乾盛世”“清末及民國以後”六百餘年的歷史。對皇帝朱元璋說了這麼多未來的事情，劉伯溫覺得不能再說下去了，畢竟天機不可泄露。但朱元璋還是不甘心大清的滅亡，還想知道大清之後更多的事情。劉伯溫被皇帝問的沒有辦法，於是道出了未來世界更大的天機。有道是：天機已露待何時，真相大顯醒已遲。世人當悟之。

帝曰：“末後道何人傳？”

基曰：有詩爲證： 不相僧來不相道，頭戴四兩羊絨帽，真佛不在寺院內，他掌彌勒元頭教。

帝曰：“彌勒降凡在哪裏？”

基曰：聽臣道來： 未來教主臨下凡，不落宰府共官員，不在皇宮爲太子，不在僧門與道院， 降在寒門草堂內，燕南趙北把金散。

帝曰：清朝盡，你說得明白，使後人看。溫曰：不敢盡言，海運未開是大清，開了海運動刀兵，若是運運重開了，必是老水還了京。

帝曰：老水有何麼？溫曰：有有有，衆道會下引進修行，大變小，老轉少，和尚到把佳人要，真可笑來真可笑，女嫁僧人時來到。

帝曰：你因何說道字？溫曰：上末後時年，萬祖下界，千佛臨凡，普天星斗，阿漢羣真，滿天菩薩，難脫此劫，乃是未來佛，下方傳道，天上天下諸佛諸祖，不遇金線之路。難躲此劫，削了果位，末後勒封八十一劫。



在佛像上盛開的優曇婆羅花，潔白薄如絲、玲瓏剔透。（圖片：徐良玉攝/大紀元）
佛經還記載，轉輪聖王擁有與佛一樣的三十二相、七寶，是不用武力用正義轉動正法的輪，以此來支配世界的理想王，優曇婆羅花在人間開放之日，正是法輪聖王下世傳法度人之時。

據佛經《法華文句 四上》：“優曇花者，此言靈瑞，三千年一現。”

《慧琳音義》卷八載明：“優曇花，梵語古譯訛略也，梵語正雲烏曇跋羅。此雲祥瑞，雲異天花也，世間無此花。若如來下生，金輪王出現世間，以大福德力故，感得此花出現。”

如今優曇婆羅花已經在世界各地爭相開放，華首山石門後入定2500年的大迦葉應該也知道了，他應該也會找到在世的未來佛，把釋迦牟尼佛的衣鉢轉交，完成坐等2500年的使命。