加拿大新布伦瑞克省正在调查一种神秘的脑部疾病，称为“未知原因的神经综合征(NSUC)”，该省已有48例这种患者。
这一神秘脑疾不仅原因不明，而且患者发病迅速，甚至出现精神障碍，认为自己身边的人是骗子。

图源：Narcity/Dreamstime/Benkrut​

据新省政府报道，自2020年初以来，该省的医生一直在报告出现了“一种不寻常的神经系统症状组合”，虽然进行了广泛的调查并仍在继续调查，但他们还是无法得出诊断。
目前有48个病例正在接受调查，其中有6人死亡，而医生们还不能100%确定，这种综合症就是死亡的确切原因。
这种神秘脑疾的症状包括记忆问题、肌肉痉挛、行走困难、幻觉、体重显著下降等。
另据英国广播公司(BBC)报道，这些患者中有的出现了“卡普格拉错觉”（Capgras delusion），甚至认为自己的亲人被冒名顶替了。

图源：BBC/Steve Ellis​

BBC的报道称，大约两年前，Roger Ellis在结婚40周年纪念日那天病发，晕倒在家里。
他出生在新省田园式的阿卡迪亚半岛附近，60岁刚过。直到那年6月之前，他的身体一直很健康。在做了几十年的工业机械师后，他正在享受退休生活。
他的儿子Steve说，在那灾难性的一天之后，父亲的健康状况迅速恶化。
“他有错觉、幻觉、体重下降、出现攻击性和重复地讲话。”
“有一段时间，他甚至不能走路。医院告诉我们，他快要死了，但是没有人知道原因。”
Ellis的医生最初怀疑是克雅氏病(CJD)。克雅氏病(CJD)是一种人类朊病毒疾病，是一种致命且罕见的退化性大脑疾病，患者表现出记忆力减退、行为改变和协调能力障碍等症状。

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一种广为人知的变异型克雅氏病，与食用感染了疯牛病的受污染的肉有关。CJD也属于更广泛的大脑疾病类别，如阿尔茨海默氏症、帕金森氏症和肌萎缩性侧索硬化症，即神经系统中的蛋白质被错误折叠和聚合。
但是Ellis的CJD检测结果是阴性，医生为了查明他的病因而给他做了一连串的其他测试，也都是阴性。
儿子Steve表示，医疗团队尽了最大努力来缓解他父亲的各种症状，但仍有一个谜：Ellis病情恶化的原因是什么?
今年3月，Steve找到了一个可能的答案。
Elllis现正在蒙克顿Dr Georges-L-Dumont大学医院中心接受Dr. Alier Marrero医生的治疗。
这位神经学家说，医生们第一次发现这种令人困惑的疾病是在2015年。他说，当时只有一名患者，是“孤立的非典型病例”。
但自那以后，出现了更多类似第一例的患者。现在医生们将它确定为一种“以前从未见过的”不同的病情或综合征。

新省表示，目前正在追踪48例病例，男女各占一半，年龄从18岁到85岁不等。这些患者来自阿卡迪亚半岛和新省的蒙克顿地区。据信已有6人死于这种疾病。
大多数患者是最近才开始出现症状，但据信有一位患者早在2013年就出现了症状。
Marrero医生表示，这些症状范围很广，不同患者的症状也不尽相同。可能会出现焦虑、抑郁和易怒等行为变化，以及不明原因的疼痛、肌肉疼痛和痉挛。
通常，患者会有睡眠困难，严重失眠或嗜睡，以及记忆问题。有可能是快速发展的语言障碍，如结巴或单词重复的问题。
另一个症状是体重快速减轻和肌肉萎缩，以及视觉障碍和协调问题，以及不自主肌肉抽搐。许多病人需要助行器或轮椅的帮助。有些人会产生令人不安的幻觉梦境，或幻听。
一些病人表现出短暂的“卡普格拉错觉”，这是一种精神障碍，患者认为自己身边的人被一个冒名顶替者取代了。

图源：1039maxfm.com/MARY SULLIVAN​

Marrero医生说:“这非常令人不安，例如，病人会对他的妻子说:‘对不起夫人，您不能上床睡觉，我是已婚男人。’即使妻子说出了她的姓名，他也会说:‘您不是真实的那个。’”
在一组研究人员和联邦公共卫生机构的帮助下，Marrero医生正在领导对这种疾病的研究。
疑似患者要接受朊病毒病测试、基因状况测试、自身免疫性疾病或癌症检查，以及病毒、细菌、真菌、重金属和异常抗体等筛查。
患者被问及环境因素、生活方式、旅行、病史、食物和水源。他们接受脊椎抽液以检测各种可能的感染和疾病。
除了帮助缓解某些症状的不适之外，没有其他治疗方法。目前的理论是，这种疾病是获得性的，而不是遗传性的。
Marrero医生说:“我们的第一个共识是，在患者的环境中获得的有毒元素会引发退行性变化。

图源：Climates to Travel​

UBC大学的神经学家Dr Neil Cashman是试图解开这一医学之谜的研究人员之一。
他说，尽管病人没有显示出任何已知朊病毒疾病的迹象，但还没有完全排除它是病因。
另一种理论是长期接触软骨藻酸之类的“兴奋毒素”。1987年的新省一起食物中毒事件与软骨藻酸有关。
除了肠胃不适，大约三分之一的患者还会出现失忆、头晕、意识模糊等症状。一些病人陷入昏迷。
Dr. Cashman说，他们还在研究另一种毒素：β-甲基氨基-l-丙氨酸(BMAA)，它与阿尔茨海默氏症和帕金森症等疾病的发展有关，是一种环境风险。
BMAA是由蓝藻产生的，通常被称为蓝绿藻。
一些研究人员还认为，BMAA与一种神经退行性疾病有关。20世纪中期，在美国太平洋岛屿关岛的原住民中发现了这种疾病，并在他们饮食中的种子中发现了这种疾病。
Dr. Cashman警告说，目前的理论“并不完整”。那么，还有多少人可能会受到这种疾病的影响?
Marrero医生说，这可能是更广泛的现象。“我们看到的只是冰山一角吗？也许。”
虽然生活在受影响社区的人们有担忧是可以理解的，但他敦促人们“带着希望而不是恐惧。”
Roger Ellis自从早期病情迅速恶化以来，病情已经稳定下来。
目前，他住在一家专门的护理之家，日常活动需要一些帮助，并与语言和睡眠问题作斗争。
儿子Steve Ellis在Facebook上运营一个为受这种疾病影响的家庭提供支持的小组。他说，希望政府官员致力于提高对这种疾病的透明度。
最重要的是，他想知道他父亲生病的原因。
“作为一个家庭，我们非常清楚他很可能会因此而死，我们只是希望，无论是在他死前还是死后，如果这是本可以避免的事情，我们需要答案和问责。”
相关链接：

Cluster of Neurological Syndrome

Cluster of Neurological Syndrome

www2.gnb.ca

Doctors investigate mystery brain disease in Canada

Dozens of people in New Brunswick are showing symptoms of the devastating new condition.

www.bbc.com

New Brunswick Is Tracking 48 Cases Of A Mysterious Brain Disease With Terrifying Symptoms

One of the symptoms reported is thinking your loved one is an imposter.

www.narcity.com

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