Opinion: Should the Chinese consulate return to Houston?
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— Houston Chronicle (@HoustonChron)
July 18, 2021
美国《休斯敦纪事报》7月18日文章，原题：中国领事馆是否应该重返休斯敦？自2020年休斯敦被推到国际聚光灯下、中国总领馆被关闭以来，正好过去一年。当初这样做对吗？拜登政府是否应提出重新开放中国领馆，前提是中国重开为报复而关闭的美国驻成都领馆？最重要的是，若中国领馆重开，休斯敦人是否应采取新立场——不那么天真，而更警惕——抑或与中国代表打交道时“一切照旧”？诚然，中国的利益并不总是与我们的利益一致。但我们细察时，值得回顾一下去年那个决定及其后果。
证据表明，（美国）关闭休斯敦总领馆的官方理由——大规模间谍活动——被夸大了。所谓“恶意活动”的细节从未被公开，美国司法部的“中国倡议”也未披露我们所在地区任何高级别间谍活动。
一名美国外交与安全官员向笔者解释说，关闭休斯敦领馆是因为它不太重要，以免与中国的外交战升级过快，还因为我们地区的国会代表和州政府不会反对——尽管这将影响我们州的经济和未来的对华出口。在特朗普的贸易战造成美中贸易减少之前，2017年中国是得克萨斯州的第三大货物出口市场（156亿美元），仅次于墨西哥和加拿大；2016年中国是得州的第二大服务出口市场（43亿美元），仅次于英国。据估计，得州约有7.5万个就业机会，主要在石油、天然气和半导体行业以及教育、特许权使用费和旅游服务部门，都依赖于中国市场。
如今，得州及邻近各州不得不承受相应的经济后果——没有便利的签证服务、法律服务，没有旨在促进本地区与世界第二大经济体贸易的官方国际贸促活动。这点尤其需要考虑，因为在不久的将来，贸易很可能取决于（疫苗）接种率较高的国家——美国、日本和经合组织国家，也包括中国——之间的贸易。而在特朗普对华贸易战、放弃跨太平洋伙伴关系协定期间，我们在亚洲的许多贸易伙伴彼此之间签署了自贸协定，并且越来越多地与中国签署。
如果中国驻休斯敦总领馆和美国驻成都（中国增长最快的地区之一）总领馆不重新开放，那么当全球经济恢复高速增长时，得州和（美国）南方地区就会错失机遇。为什么要这样？
重开中国驻休斯敦领馆和美国驻成都领馆，显然会帮助到成千上万普通美国公民和中国公民。他们只想过自己的生活，做自己的生意。重开还会帮助我们得州的经济未来，在对华出口方面能与美国其他地区竞争。但我们需要自问，若中国外交官们回来了，如何最好地与他们进行冷静和相互尊重的接触。