晚清总共70年，就连要不要向外国人学习使用枪炮，都耽误了20年。这个王朝太没有见识了，传统的包袱太深，觉得我是天朝上国，只能你学我，不能我学你。

为什么耽误20年之后可以学了呢？这是曾国藩等汉族官僚崛起了，他们在镇压太平天国的过程中切实感受到了洋枪洋炮的厉害，所以就提出来要造洋枪洋炮，这时候他们想起来当年的那本《海国图志》，于是把雪藏了20年的《海国图志》重新拿出来大量翻刻，希望官员和读书人都读这本书。

曾国藩等人要造洋枪洋炮，要用枪炮来打侵略者或者镇压农民起义，这对清王朝是一件好事，但是他们遇到的来自朝廷内部的阻力也是极大。为什么会有这个阻力？

我们知道清朝是满族入关统治了汉族，满族人比汉族人要少很多，所以清政府一直警惕汉族，不让汉族人有地方大臣，有总督巡抚，军权都在满族人手中。但是太平天国的运动证明了清朝的国家军队不堪一击，镇压不下去，只好让曾国藩自己的湘军去镇压，曾国藩也在这个过程中取得了军权。

左宗棠的楚军，李鸿章的淮军都取得了相当大的军权。我觉得太平天国一个重要的后果，客观的后果就是使清朝政府入关两百年来，汉族人第一次有了相当的权力了。

洋务派要造枪炮，遇到朝廷内部的阻力有多大，我举个例子。打仗要传递信息，当时还靠马来送情报，在1868年的时候，外国已经有电报，李鸿章向朝廷申请说，要发电报。朝廷坚决反对，这是狄夷的东西，跟当年说林则徐一样，狄夷可以用，我们不能用，所以就是不让修电报。

李鸿章提了好多次，每一次都被反驳回去了。朝廷找了一个借口：中国讲祖宗崇拜，我们世世代代祖坟都埋在地下，而电线当时是埋在地下的，埋在地下会有电流通过，电流通过就惊动祖坟，就会使祖宗不安，祖宗不安就是不忠不孝。所以朝廷拒绝用电报。


李鸿章后来当了直隶总督，北洋大臣后，到1879年，他自己没有经过朝廷同意，悄悄在天津的北洋总督衙门和天津炮台架了一些电线，通过这个电话可以指挥多少个炮台，觉得太神奇了，同时这边说话那边能听得见，这对打仗来说作用大了。

他觉得很好，让其他官员来试，那些官员一试觉得确实好，最后朝廷也觉得这个好，所以1880年同意可以发电报了。从李鸿章1868年开始不断地提要求，到1880年才同意，加个电报又不是搞政治体制改革，并且带来的好处是最显而易见的。


一个正常的政府都知道，我跟别人打仗，不断有农民起义，不断有别人侵略我，我要指挥，传达命令，了解前方的信息，我觉得不需要一个高端民主的政府都能看出来好处来，但清政府居然经要过12年的时间的思考，最后才决定建电报。