晚舟归来(113):江晚舟“江郎才尽”“学英语”

王放谈美加

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大约四个月后,邓安安的爸爸妈妈跟着戈香秋高高兴兴地回武汉去了。

江晚舟和两位老人组成的临时“温哥华三人旅行团”也告一段落。

不久,《晚舟归来》上渐渐地就没有文章更新了。

这天晚上,贝益民打电话给江晚舟,询问她的近况。

贝益民开玩笑说:江同志,你难道是“江郎才尽”了吗?

江晚舟轻轻叹了一口气,笑着说:是呀,这些天,我晚上睡觉都不安神,总想搜肠刮肚地再写点什么东西出来,但是又找不到灵感。

她停顿了一下,好奇地问道:为什么我看你每次写东西好像都是不费吹灰之力的,而且我写什么主题,你就能呼应我,这是为什么?

贝益民笑了起来,说:俗话讲得好“巧妇难为无米之炊”嘛,文学艺术源于生活,你在温哥华生活的时间还很短,所见所闻只是浮光掠影,当然很快就才思枯竭了。我这些年在温哥华,一直在社会底层摸爬滚打,看到了这个世界最清晰生动的细节,所以你能写的东西,我基本上都能写,而我能写的东西恐怕你就写不出来了。

江晚舟说:你说的对,我自己也感受到了这一点,上次婷婷和你住院的那一次,我来温哥华,听到过关于你和安安姐在温哥华生存奋斗的故事,和你们比起来,我这个所谓的“移民监”更像是在度假疗养。

贝益民说:你是富家小姐,我们两的社会地位不一样,叫你去经历我们当年的生活,也是难为你,不切实际。

江晚舟有点生气地说:贝益民,我不容许你再这样说我,你这明摆着就是不想把我当真心朋友,在我有困难的时候把我往外推嘛,我是什么人,你难道还不清楚吗?即使算我在中国有点钱和地位,并不代表我真正享受过人生,对不对?我现在既然已经申请了加拿大移民,就表示我也想在加拿大过新的人生,这个要求,应该不过分吧?

贝益民一时无语。

停顿了片刻,贝益民很认真地说:晚舟,我在温哥华这里的确听到过很多移民讲“好山好水好寂寞”这句话,想不到这种感受很快也出现在了你的身上,你知道吗,有意思的是,我和邓安安从来没有出现过这种“症状”。

江晚舟问:为什么?

贝益民说:因为我们两真的太忙了嘛,忙于生存,忙于奋斗,我觉得你需要一种“寄托”,有了“寄托”,你的心就不会“飘”了。

江晚舟说:我现在的确在尝试着多地跟婷婷在一起,和她沟通,也愿意向她学习,但是她自己也很忙,她有她的事情,她有她的朋友和她的爱好,我如果老“粘着”她,就像是一个多余的人。

贝益民一听哈哈笑起来,他说:我讲的“寄托”,不是让你把自己寄托在别人身上,好不好?

江晚舟似乎意识到了贝益民讲话的含义,她说:你能不能跟我讲讲,你是如何在加拿大做到这一点的。

贝益民说:你知道,我来加拿大,一切从头开始,但是由于年龄的原因,我不可能再走回和中国一样的路。你还记得吗,我上次在深圳的时候,我告诉你,我在加拿大从事的第一份正儿八经的工作是在TIM HORTONS做面包师,从凌晨3点工作到早上11点,我的劳动价值以每小时8.30块钱来计算的。

贝益民接着说:在中国的时候,我从21岁大学毕业开始,都是在大学或者国营企业或者政府机关里面,我曾经自以为有点面子,到加拿大后,我人生才第一次从悬在空中,落到地上,开始了我新的人生观的启蒙。这些年下来,我看清了自己的价值,重新建立了自尊自立的基础,也变得更加尊重他人。现在,我和邓安安,都是自食其力的,我们俩不仅身体比原来在中国的时候健康了许多,我们的心态也完全不一样了。

电话的那一边,江晚舟深深地叹了一口气,动情地说:谢谢你,贝贝,谢谢你这么坦诚地指出我的“病根”,你的话虽然听起来有些“逆耳”,但是你让我明白了,我的寄托,一定要放在我自己的身上,我也要在这个新的国家,重新塑造自己的人格,确定自己的社会价值,我知道自己该怎么做了,我这两天就和林馨她们商量一下,开始到店里面去上班。

讲到这里,江晚舟突然“哽”了一下,她接着着急地说道:可是,贝贝,我的英语不过关啊。

贝益民一听,哈哈笑了起来,他打趣地说:你才意识到吗?

江晚舟笑着说:常言道“书到用时方恨少”嘛,我不是看不到问题的存在,而是有点缺乏克服障碍的动力,也有点“找不着北”,你帮帮我吧,你一定有办法。

贝益民反问道:你自己觉得什么办法是学习英语的好办法呢?

江晚舟说:我觉得应该先上ESL吧,我知道很多的新移民都在上ESL,听说它分有不同的等级,不仅是免费的,而且老师的素质都很好。

贝益民笑一笑,说:你不要听这些“人云亦云”的鬼话,我告诉你,我自己就曾经在非营利机构做过义工和兼职,就我所知,极少有人能够从ESL里面学到有用的英语,并且能找到理想的工作。

江晚舟惊讶地问:为什么呢?

贝益民笑着说:因为ESL已经被中国人改造成一个“新移民富婆俱乐部”了。

江晚舟一听笑了起来。

贝益民接着说:其实,ESL的教育目的是非常明确的,就是教会新移民“生存英语”,也就是最基本的生活实用英语,不涉及工作和职业,学习的进度也非常慢,它不是“集训”型的,最要命的是,ESL这种地方,语言环境非常不好,新移民聚在一起,除了上课的时候听老是讲两句简单的英语,下课以后,大家马上就聚到一起讲起了“家乡话”,几乎就是打着学英语的幌子,来搞聚会的。

江晚舟问:为什么ESL会被人称作“新移民富婆俱乐部”呢?

贝益民说:因为在加拿大的移民家庭中,男人们有更大的生存压力,没有时间在这里耗着,或者很多男人还是在国内,压根就没有来,所以那些假装“上学”,慢悠悠地学英语的,基本上都是女人。

听贝益民这么一讲,江晚舟似乎感到了一种压力,她认真地说:我在想,我好歹也是MBA毕业的,有一定的英语基础,我应该可以从读报纸开始,温哥华这里到处都是英文的报纸,通过看报纸,我既可以自己练习口语,又可以大量地记忆单词,我在深圳的时候,公司里有《南华早报》,我时常也会阅读一下。

贝益民笑一笑,说:我就知道有些英语的“门外汉”会这么说,我实话告诉你,读报纸学英语是一个非常“中国式”的办法,我这个英文报纸的总编辑,从来都是不看英文报纸的。

江晚舟笑着说:你骗人,英文报纸的总编辑,这么可能不看英文报纸?

贝益民说:对,我作为英文报纸的总编辑,当然是不可能不看英文报纸的,我的意思是我从来不通过读英文报纸来学习英语,尤其讨厌看看香港的《南华早报》。

江晚舟问:为什么?

贝益民说:因为《南华早报》这张报纸中的大多数文章都让人讨厌,很多作者为了表现自己的英语水平,喜欢用一些非常极端的“偏僻词汇”,让人看起来特别别扭。

江晚舟说:嗯,你说的这一点,我也有点感受,我发现《南华早报》读起来非常困难,读完了也好像没有学到东西。

贝益民说:就是这样,英语也好,汉语也好,我们表达一个意思,可以有很多很多不同的词汇,每个人都可以而且应该形成自己的词汇体系,尤其是对于英语学习者来说,阅读的一个重要目的,就是要用最快最简单的办法,建立自己的英语词汇体系,而像《南华早报》这样的报纸,作者五花八门,每个人的词汇体系不同,喜欢使用的词汇千差万别,如果你想从报纸的写作中学习用词用语,你就会遇到这个大麻烦。

江晚舟说:你说的意思我明白,这种情况其实在温哥华这里的英文报纸上也是很常见的,我看《省报》和《太阳报》跟《南华早报》就有相似的问题。

贝益民说:看来你已经读过这边的英文报纸了。当然,我认为读英文报纸对英语学习没有很好的帮助,主要是针对“中国式英语”来说的。

贝益民接着说:报纸内容的覆盖面太过广泛,涉及到的词汇类别特别多,有些类别,比如股市财经、外交政策、军事冲突、宗教文化等等,它们的词汇是非常少见或者是非常专业的,对于英语学习者来说,你不是不可以学习或者记忆这些东西,但是你的当务之急不在这里,你有更重要的学习任务需要先解决掉。

江晚舟说:你这些话真说到我心里去了,我这些日子阅读了一些英文的报纸,发现自己看不明白的文章太多了,光查字典就查到人头晕眼花,记忆那些偏僻的词汇或者是专业的词汇,更是让我自信心倍受打击,你快告诉我,你的建议是什么?

贝益民说:我的建议是,如果你真的需要阅读,你最好的阅读材料是书籍,因为它的作者只有一个,所以它们的词汇用语风格一致或者基本一致,你需要做的事情只是找到最适合你自己的现有英语水平的阅读材料,包括专业对应性。等你可以流畅的阅读一些作者的书籍之后,你基本上已经以最快的速度形成了自己的词汇体系。一旦有了属于你自己的词汇体系,你的听力、口语和写作都会因此迅速得到大幅度的整体的提高。

江晚舟说:好,现在我明白了,英语阅读能力的提高主要依赖的资料应该是图书,那么除了阅读之外呢,我们在加拿大,快速提高英语运用能力的关键是什么呢?

贝益民笑着说:下面,我就把我这些年“摸爬滚打”练就出来的“独家秘籍”,完全毫无保留地奉献给你。

江晚舟听了,哈哈笑起来,说:好了,别卖乖子了,快说。(请点击进入“作者”个人空间,查阅我的个人资料,看看我还能为你做什么)
 

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