传统婚姻制度（图片：〔清〕陈士倌画作局部）
中国婚姻是一种传统宗教信仰和民间风俗结合的仪式，其中是经过了数千年的发展，虽然随着传统社会的瓦解而没落，可是这延续了数千年的婚姻和家庭观念，也对中国人的家庭生活和行为有着深远的影响。
相传中国上古三代大神女娲创立了最早的婚姻制度，规定了相亲的活动、婚礼的形式、家庭单元的组成、婚姻双方之间的关系等等。这种基础的婚姻制度一直延续到现在，对中国社会产生了巨大影响，因而女娲也被认为是婚姻之神。由于年代久远，人们对更远古的婚姻方式不甚了解。我们目前所知道的传统婚姻制度在西周时期基本形成，其基本形式贯穿中国古代数千年之久。接下来，我们就古代婚姻制度中的一些基本常识做一个简单的介绍。
女娲创立了最早的婚姻制度（图片：清初萧云从绘）
相传西周之前，婚俗比较混乱。西周后期政权逐渐稳定后，便开始重视礼乐和文化。为了归正人心，按神的指示教化百姓，周朝创立了一系列的制度，这便是中国古代法律的最早蓝本——周礼。因为周礼的创立者是周文王的儿子，周武王的弟弟，鲁国开国国君周公——姬旦，所以周礼也被称做周公之礼。这部周礼非常全面，内容包括器用、衣冠、官制、军制、田制、税制、礼制等国家治理的方方面面，对人们的婚姻制度也格外重视。
结婚三大原则
周礼中对婚姻的规定需要符合三大原则，即一夫一妻制、同姓不婚、父母之命。凡不符合此三者的婚姻皆视为非礼非法。所谓“一夫一妻制”，严格地说当为“一夫一妻多妾制”，也就是说古代男子可以有妾。但是法定妻子只能是一个，即为正妻。正妻在家庭中法定地位较高，也只有正妻所生子女为嫡系，其他皆为庶出，妾在家庭关系中处于比较低的地位。
所谓“同姓不婚”，是指同一姓氏的男女不能结合。主要基于两点考虑：首先，最初部族规模不大，同姓男女成婚就是近亲结合，不利于子女们的健康成长；其次，禁止同姓通婚，而主张异姓通婚，是为了“附远厚别”，即通过联姻加强与异姓贵族的联系，进一步巩固宗族势力。
所谓“父母之命，媒妁之言”，就是子女的婚姻大事由父母决定，通过媒人介绍来完成。男女双方在结婚之前往往是不能见面的，但是或许在哪个清明节， 重阳节， 或是庙会时，在双方家长的安排下两人远远看过那么一眼， 有了一点初步印象而已，等到洞房花烛夜，男子才能掀开妻子盖头，夫妻才能真正相见。如果男女双方不经“父母之命媒妁之言”而自行结合，则被视为“野合”、“私奔“，是绝对不被古代宗族和社会认可的。
子女的婚姻大事由父母决定，通过媒人介绍来完成。（图片：新唐人文化古今栏目提供）
但是凡事都有例外，西汉时代，著名的辞赋家司马相如以《子虚赋》《上林赋》《长门赋》闻名遐迩，可是他与卓文君私奔成功的故事更是家喻户晓，广为流传！相传在外不得志的司马相如回到了四川老家，听说当地巨富卓王孙家有个女儿刚成了寡妇，并且还是个“望门寡”。就是还没过门，未婚夫就病死了。这位小姐可谓才貌双全，司马相如不禁怦然心动。于是，他就趁着到卓家做客时，主动要求抚琴一首，想借着琴声表达对卓文君的爱慕。而小姐卓文君也是对才子司马相如的文采仰慕已久，就偷偷躲在屏风后面窥视。
司马相如见到屏风后有人影晃动，知道是卓文君在偷看，不禁心中暗自窃喜，便在大堂上弹唱有名的《凤求凰》，利用直率大胆的歌词表达爱意，当然这在座的宾客都不解其中的真意，只是一阵的叫好而已；而躲在后面倾听的卓文君听懂了司马相如的心意。宴席结束后，司马相如花重金收买了卓文君的贴身丫鬟，让她转达自己对卓文君的爱慕。于是卓文君不顾家人的反对，和司马相如私定终身，当晚就收拾行李和他私奔了。他们连夜回到百里之外的成都。
卓文君（图片：出自〔清〕赫达资《画丽珠萃秀》册）
卓王孙闻讯大怒，拒绝给女儿任何嫁妆，不承认这段违背礼法道德的婚姻。如此一来卓文君和司马相如便过上了清苦的日子。他们不顾外界的眼光回到老家开酒馆，卓文君更是不顾自己的身份，当街卖酒。富家千金竟做起了小买卖糊口，这使得全国首富卓王孙在当地颜面尽失。他也知道司马相如才学出众，全国闻名，得此佳婿也不算辱没了门庭，终于不得不承认了他们的婚姻，继而开始接济小两口的生活。后来司马相如因为出众的才能，得到汉武帝的重用，召他进京做了大官。
婚姻“六礼”
婚姻“六礼” 就是缔结婚姻的程序。 《礼记·昏义》曰：女子十五许嫁，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，以雁为贽。就是说凡是合礼合法的婚姻必须通过“六礼”程序来完成。
“纳采”是全部婚姻程序的开始。即男方家庭请媒人向女方家庭提亲，纳采礼的礼物只用雁；
纳采礼的礼物只用雁 （图片：新唐人文化古今栏目提供）
“问名”，即女方家庭答应议婚后，男方请媒人问女子的名字、生辰八字等，并卜于祖庙以定凶吉；
“纳吉”是男方问名、合八字后，将卜婚的吉兆通知女方，并送礼表示要订婚的礼仪；
“纳征”则是男方送聘礼至女家，又称为纳币。历代纳征的礼物各有定制，民间多用首饰、细帛等项为女方行聘，谓之纳币，后演变为彩礼；
“请期”便是男方携礼至女家商定婚期。请期仪式历代相同，即男家派使者去女家请期，送礼，然后致辞，说明所定婚期，女父表示接受，最后使者返回复命；
“亲迎”即婚期之日男方迎娶女子至家，为婚礼的开端。
亲迎礼形式多样。至清代，新郎亲迎，披红带花，或乘马，或坐轿到女家，拜见其岳父岳母以及诸亲后归家。新娘则由其兄长等用锦衾裹抱至轿内。轿起，女方亲属数人伴送，称“送亲”，新郎在家迎侯。然后拜天地父母。经过此“六礼”，婚姻正式成立。如此复杂漫长的过程，都是由“父母之命，媒妁之言”从中牵引，而真正结婚的男女双方都未直接参与，只有在结婚完成之后才见对方模样。如此玄妙的结合，可谓千里姻缘一线牵。这真是应了“一日夫妻，百世姻缘。百世修来同船渡，千世修来共枕眠”的老话了！
经过此“六礼”，婚姻正式成立。（图片：新唐人文化古今栏目提供）离婚原则
无论是现代社会，还是古代社会，婚姻都属人生之大事。古代社会既然有婚姻缔结的原则与程序，当然也就少不了解除婚姻的步骤了。中国古代离婚有所谓的“七出”与“三不出”原则。
所谓“七出”，是指女子若有下列七种情况，婆家就可以休之，即：不孝顺父母出、无子嗣出、淫出、妒出、恶疾出、多言出、盗窃出。简而言之，“不孝顺父母（公婆）”是为“逆德”；“无子”是绝嗣不孝；“淫”是为乱族；“妒”是为乱家；有“恶疾”则不能共祭祖先；“多言”会离间亲属；“盗窃”则是“反义”了。
与“七出”原则相对应的就是“三不出”，即女子若有此等理由，婆家便不能休妻。所谓“三不出”即：女子出嫁之时有娘家可依，休妻之时已无娘家亲人可靠，若此时休弃则置女子于无家可归之地，故不能休弃；女子入夫家后与丈夫一起为公婆守孝三年，如此已尽子媳之道，不能休弃；娶妻之时贫贱，但以后变得富贵，按礼制夫妻本为一体，贫贱时娶之，富贵后休弃，义不可取，不能休弃，正所谓“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”就是这个道理！
婚姻在人类社会中占有重要地位，被称为“婚姻大事”。中国传统伦理道德更是把婚姻当做人际关系的开端，认为，“昏（婚）礼者，礼之本也”，“男女有别，而后夫妇有义；夫妇有义，而后父子有亲；父子有亲，而后君臣有政”，把婚姻家庭当作组成社会的基石看待。人类如果背离神的旨意，道德败坏，把婚姻家庭当儿戏，随意组合，那么社会的基石不再，人类社会是不是就会慢慢瓦解？
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责任编辑：文思敏
传统婚姻制度反映“千里姻缘一线牵” 也有离婚原则呢？！
传说女娲建立了上古婚姻制度。后来中国婚姻制度是一种传统宗教信仰和民间风俗结合的仪式，有六仪，即纳彩、问吉、问名、纳征、请期、亲迎。其中是经过了数千年的发展，虽然随着传统社会的瓦解而没落，可是这延续了数千年的婚姻和家庭观念，也对中国人的家庭生活和行为有着深远的影响。离婚原则是“七出”“三不出”。
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