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三月份俺曾回中国一趟，在经芝加哥转北京的那趟飞机上，偶然与一位50岁左右官员模样的华人进行了一番对话，整个过程给俺留下了深刻印象。
当时我们都在机舱尾部较为宽敞的地方站着解乏，对方主动跟我聊天，问我在国内国外的生活经历，我简单回答后，他又问我在加拿大生活感觉怎样，我说现在感觉生活安静平和，不像以前在深圳整天搏命似的为生计苦拼奋斗。
对方觉得我说的有些夸张，我补充说：在加拿大，只要有一份正式的、哪怕是极普通的工作，那么安身立命就没有问题，比如俺所在的魁省有较全面的福利政策：常住居民或公民可享受免费医疗，孩子可享受从小学到中学真正的义务教育（私立学校除外）及低学费的大学教育，此外还有育儿补贴、低收入退税及工作补贴等等；俺所工作的单位也提供如牙医、健康医药、人身保险、年休假等福利，所以即使收入不算很高，也可保证一家人生活平稳安逸，没有太大的生活和精神压力。
我说当年在深圳俺从事房地产咨询策划行业，已做到营销策划总监这样的职位，也算行业精英，常被同行老总许以高薪挖角儿，收入比较可观，但一天到晚、一周七天忙碌不停，手机要24小时开机，越是节假日越忙, 平常的事务也是非常繁杂：要关照应付上级领导、投资主体、政府部门、相关单位、配合企业，要搞好媒体公关、调研策划、员工培训、展会活动、突发事件......常常是这个方案还没忙完下一个计划就要开始在脑子里构思酝酿，一天到晚、一年到头脑袋身子像个陀螺转个不停，但又不知所为何来和转向何处，更搞不清楚自己归宿在哪里。
这种压力无从排遣，家人不在身边，我们一些同事就互邀出去喝酒或到夜总会混，到了这种场合，我常看到平常非常严肃正经的领导和同事几杯酒一下肚就像换了一个人，采取的发泄方式常常让人目瞪口呆......
现在到了加拿大，俺一周只需工作四天，下了班单位的事情不用再想，不用说24小时开机，手机俺都不需要了，和以前相比，收入虽然比不上在国内，但空闲时间多了，心情放轻松了，有时间读书、摄影、远游......感觉像多活了半辈子。
听了这些，与我聊天的那位“官员”仍不以为然，他说国内目前的问题都是发展中的问题，迟早会解决的；针对我提到的加拿大在制度上均贫富引发的话题，这位老兄说：中国国内有些人之所以穷是因为他们懒惰不干活，没事儿就知道吃喝打麻将......听到他这么说我实在有点生气，我说就我所知在深圳很多打工仔打工妹工作异常辛苦，但结不起婚买不起房，上不起学看不起病，身体精神压力极大，他们这么辛苦劳动，日子为什么仍然艰难？而在加拿大很多职工的工作时间连国内打工者的一半儿都没有，却还常抱怨待遇不够好工资不够高，动不动就组织罢工或请愿活动。
接着我禁不住又对国内的通胀、物价、腐败、教育、医疗、治安、贫富不均、国富民穷等现状表达了忧虑和不满，我特别提到最近不断被揭发的国内一些现有制度下利益获得者的穷奢极欲，像高铁案那类巨贪大腐等的丑恶行为，对方突然说出了让我非常吃惊的几句......
他问我你是不是**功的人，或者是他们的同情者？！我回答：否；接着对方上下看了我几眼，下了结论：你是被美国人给洗脑了，作为一个中国人，你如此批评自己的国家，应该感到羞耻。
我回答：我没有什么要感到羞耻的，我只不过说了些实话，另外我现在已是加籍。话不投机半句多，我随后撤身返回座位，隐约听到背后传来几句嘲讽......
不过此时我突然很高兴地发现我来到加拿大另外的好处：每天呼吸到自由的空气，在这里国家、政府、官员、媒体不怕批评的字眼儿，不做管制和删贴的勾当，公民不会因言获罪或因说一些实话而被所谓“爱国者”扣不爱国的帽子......
想到这里，我又禁不住轻轻地叹了口气，难道我们的人民只有等出国了才能体验到这些好处吗？
2
这次回国是因为我的岳父几月前重病住院，我们一家人包括孩子一直对国内老人非常惦念，趁3月份孩子有一周春假，我特地请了两周假带孩子回国看望老人。
老人脑肿瘤生病已经几个月了，虽然做了脑部手术，可惜因病情发现太晚，医院最后结论说已不需要放、化疗，所以春节前家人刚把老人从市中心医院转入厂职工医院，这样离家较近也好照顾。
去年10月老人出现病情严重到准备手术时，我太太放下手中工作从蒙城紧急回国了一趟，到老人动完手术一个月后情况稍稍稳定才回来，不过妻刚回到加拿大不久，老人病情又多次反复，医生也几次下了病危通知......
为照顾老人，国内家人从前到后忙得不行，亲戚朋友也都义务来帮忙照看陪护，最后连远在四川的小姨夫妇都来了，可谓牵一发而动全身，所有人的生活工作都被打乱了。
数月间好几万医疗费用花出去了，而月前最近一次厂医保部门计算结果出来告知我们家人：只能报销千把块，听到这个信息差点让人晕倒，后来家人反复要求核证人家理都懒理，不得不又委托厂医院的熟人帮着了解情况，一周前家里传来消息说他们答应重新核算，说是大概还能再多报百分之几十......
大家都有工作和家务事，几个月劳累下来每个人身子也再折腾不起了，尽管每日要支付一百多元报酬，还是再次把护工请来专门陪护病人，我回国期间也碰到护工因家中有事请假，我也尽一点儿义务值了几次白班夜班。
所有身在国外的子女，恐怕最挂念的就是国内老人的健康，家里一旦有什么变故真的一时都不知道该如何应对，幸亏我和太太都各有一个姐姐在国内，但这次孩子的大姨也因此而不得不放弃了去德国探亲长住的安排，如果住在加拿大的独生子女碰到父母这类情况该如何，那么这边的工作事业要暂时放弃吗？！总之那份焦急无奈很多人恐怕也感同身受过了。
和在加拿大不同，国内医院没钱别进，没红包不敢手术，即使住了院，医生护士只管查房打针送吊瓶但并不负责照顾病人吃喝拉撒翻身清洗，经济条件不好的只好一家人日夜轮班守护病号；都说最好请一个护工，但稍稍一算，就发现一个人的全部工资还不够支付护工的报酬，家里一个或两个人的工资全支付给护工了，自己到哪里吃饭，总不能喝西北风吧...像我的加拿大同事普遍的的“月光族”，想国内有多少工薪阶层敢学？！
在加国大家每年都有报税的经历，各类收入与可抵扣的支出（比如像以上的老人护理费用等）相抵，中低收入家庭最后算出来的结果可能是不用缴税，甚至还能得到联邦和省的税务返还和补贴。
在中国，收入税是在领工资时被同时扣掉了，而像我家人领完工资再去支付护工工资及医药费等，到头来实际年收入可能是负数，这时找税务部门能讨回那些已交过的收入税吗，能得到政府的补贴吗？
国内住院看病要先交钱再说事儿，即使有医保也是交完钱回头再算（况且计算能返还多少这个过程也犹如亲历超级惊悚片），那么家人只好动用积蓄或找人借钱。
我的一个加拿大朋友说她国内的一个亲戚因为没有医保也没钱看病而只好将重病亲人抬回家等死；还有5月份国内两则报道：一则是一位家住东莞的女白领在花去一百多万最终倾尽所有之后，无奈溺死亲生的两个13岁脑瘫双胞胎，酿成人伦惨剧，另一则是重庆一名妇人但因家贫筹不到五万元手术费，她不忍成为家人包袱，母亲节当日趁丈夫不在家，自行用菜刀剖腹以治疗顽疾多年重达五十斤的腹部积水，妇人最後被送院抢救，事件曝光後舆论矛头直指当局医疗救助成空话；还有近年网上频频流传国内很多交通事故的肇事者宁愿倒车回来把人轧死而不愿留活口的事例，这些事例都成为目前国内普通人“看不起病”之说法的明白佐证。
人人都有生老病死，人老到了一定阶段，如果这种负担和忧虑常在脑中挥之不去，幸福感从何而谈？
3
回国前我的孩子在蒙城小学校的班里，一次班主任老师问起孩子们：再过半年就毕业了，中学准备到哪里上，其他孩子基本回答都是就近入学，我的孩子告诉老师他被私立中学Jean-Eudes录取，奇妙的是同班同学听了都不知道Jean- Eudes是何所在。我想这至少说明这部分老外学生和家长全不像蒙城华人那样严重关注名校和成绩，想来北美各大报刊曾经爆炒的华裔“虎妈”那一套，恐怕他们更是闻所未闻了。
孩子在班里成绩很好，所以每次请假回国，老师同意得特爽快，捎带叮嘱他有空也别忘了在家自学。其实这个不用监督，只是蒙城老师恐怕没想到孩子特喜欢自学的的是哪一类学问罢了。
我的孩子现在小学六年级，平时学校布置的作业用不到20分钟就完成，没事儿就喜欢读书，法语图书他最喜欢《丁丁历险记》和《小屁孩日记》，但他最喜欢的书籍多是中文书；上次他妈妈从国内回来给他捎了一套《红楼梦》，没个把月他就看完一半了，有趣的是如果我问他书中故事段落，他不用查书就能马上说出是在第几回中！
这次回国前一周我特地托孩子大姨在淘宝网上预订了一部纽曼6210电子书阅读器（E-INK），果然一到家就收到了机器，阅读器内置有一千五百本书籍，包括各种题材的文学作品，我和孩子又各自放进一些自己喜欢的电子书，我选是彼得.梅尔的“普罗旺斯”系列和村上春树的书；孩子一直喜欢国学和历史，他放进阅读器的有易中天的《先秦诸子百家争鸣》、《钱文忠讲三字经》、《王立群读史记》、《明朝那些事儿》、《历史是个什么玩意儿》等等。
孩子是真的把读书学习当作乐趣，这一点我非常欣慰。我们在国内的两周里轮流使用这个阅读器，我很快读完了彼得梅尔的《山居岁月》，孩子对这个玩意儿也是爱不释手，没过多少天他也读完了好几篇，可惜回加拿大后暂时把没读完的《红楼梦》放下了。
因为离开中国太久，我已不太清楚国内同龄孩子目前学习的紧张程度怎样，但知道一个亲戚家正上初一的孩子每天作业非常多，常常要做到晚11点才睡觉，我国内两个好友家的同龄孩子已戴上或将要戴上眼镜了。
其中一个好友家里经济条件好，请专门老师教孩子弹钢琴，还送孩子到俱乐部学打羽毛球，可谓全面培养技能；另一个好友家住在珠海，前一段在关心孩子将来升中学的事，他经过考察后提出了有关自己孩子选择中学和以后方向的疑问；他说首先考察了珠海的私立学校，特点是全部应用英语教学，这里的孩子中学毕业后方向就是出国留学；另一个选择就是让孩子力争考上公立重点中学，这样的话未来方向主要就是争取再考上国内名牌大学；到底让孩子选哪个方向，好友还没想好答案。
他的问题我归纳一下要点就是：让孩子早日出国好，还是先接受完国内的高等教育，然后再争取出国深造好。
我在国内或国外同学们对此展开过讨论，有位在大学教过书的同学建议早出国，理由：对国内大学实在是没有信心曾回过大学母校，感觉现在的教授们真正把心思放在科研和教学上的太少了，敬业精神和以前的老教授们比相去甚远，糊弄国家的钱倒是一点都不含糊。也有的同学认为：还是在国内完成扎实的基础教育，以后照样可以选择出国继续深造。
其中一个同学的发言给我印象很深，他说：国内的体制首先看重的是人脉，然后才是学识，现在的中国只要有些过硬的学识，衣食应该无忧，但是若想更上一层楼，希望受到尊重和得到相应的社会地位，则更需要人脉来完成；他建议就在国内完成学业，硕士阶段争取到国外读，还要多参加社会活动，很可能有意想不到的机遇。
我向同学们介绍了我来加拿大后对加国教育的粗浅感受（见“加拿大，儿童的天堂”），并提醒我的国内好友：加拿大有很多被国内家长早早送来读预科或本科的留学生，但他们之中很多根本就是孩子心态，思想根基并未成熟，外出留学好像是为家长而学，真正学的怎样国内家长也不知道；有些学生没有真正认识到自己以后想成为什么样的人，未来在什么领域发展，其中一些小留学生在国外发生的事情让家长大为失望，新闻报道有留学生在国外早已辍学混在江湖而家长根本就不知道，总之负面例子举不胜举。
对自己的孩子，我希望在经济条件允许的情况下给孩子尽量好的教育条件，比如孩子同时考上蒙城私立学校和国际中学后，我们支持孩子最后选择他喜欢的一所私立中学，我们还给孩子买了教育基金以备将来上大学使用。
我个人的思路和做法就是：多培养孩子的学习热情，多观察其兴趣爱好，但绝不会像自以为是的“虎妈”那样对孩子的学习和生活以近乎粗暴的干预或训导，毕竟未来的路怎样走，主要还是靠他自己。
4
2003年俺来到加拿大，7年后的2010年春节是俺第一次回国，亲眼见到家乡的巨大变化，犹记得那份内心的震动：城市规模扩大一倍，高楼大厦气势逼人；餐饮娱乐生意兴隆，高档商厦鳞次栉比，价格标签令人乍舌，平价超市人头汹涌，物质供应极端丰富，路上人车潮流滚滚谁的块儿大谁就占先，从容过马路基本是一件不可能完成的任务。
2010年那次回来与多年未见面的同学又联系上了，发现国内同学多年来一直保持着联系，专门组织有同学会，还设有专项基金，不定期举行FB活动；当时俺就觉得国内和国外大不一样，俺在加拿大逐渐走向沉寂，而国内人的心气儿犹如干菜烈火，热度高涨。
当时《阿凡达》都上映已快三个月了，父母姐和姐都还没感受过3D电影的魅力，于是俺请家人去看；出门坐上出租车，俺上来就系安全带，结果被女司机笑俺“太老外”，到了院线又被告知满座......没办法继续打车再换一家院线，这次有票，位置不太好，价格“不太贵”60元一张，一家人看场电影加一顿饭五张百元大钞就出去了；电影自不必说，可惜前排一位老兄及其朋友不知道是喝多了还是本身素质低，整个放映过程中不停地大声嘟囔，发出一些恶俗的评语，再加上周围一些手机响铃声...
今年3月是俺8年来第二次回去，仍然有很多新的发现：
俺和孩子从机场出来，来接我们的仍是孩子的大姨，不过这次她是开着自己的车来的，虽说是二手本田FIT，但型号远比我们在加拿大开的车新；后来发现做生意的姐夫也开上新RAV4了，姐说原来那辆客货车老抛锚，没办法决定换了，元旦前下定到三月才取到车；我说你们算是鸟枪换炮了，俺家至今还开着那辆几百块钱买的二手Corolla呢，我姐笑说他们买不到几百块的Corolla，只好贷款买RAV4啦。
俺在国外非常想念家乡小吃，这次回来基本都尝了，还特地让孩子也试了试，还好他基本上都接受，个别的还很喜欢吃。
老同学开车接我和孩子去新区兜风，他建议顺便去高中母校探访班主任黄老师他现已是教导处主任了。母校已迁入了新校址，进去后由黄老师带着我们参观，感觉整个新校园规模不亚于蒙特利尔的McGill大学，相比体育场馆、教学楼、图书馆、食堂等规模和设施以及现代化程度，McGill的那些老楼恐怕还远远落后了，呵呵。
参观途中还见到我以前的体育老师，现在也升任副校长啦；碰巧又有我的两个高中同学来拜访黄老师，两个同学中一个在缉毒大队工作，另一个也是有头有脸的人物一个区的主管餐饮业卫生检查的官儿，到哪儿都可白吃白喝。这次他们领着另一人，看来是无事不登三宝殿，我们聊了一会儿，推掉了聚餐，告别后就继续兜风去了。
路上好友还提到春节期间一次师生聚餐，座上有一位升任技术监督局局长的同学，吃饭间其夫人追踪电话不断，直到黄老师亲自通过电话回答说确是师生聚餐，该夫人的追踪电话才消停了会儿......俺听了忍俊不禁。
参观了搬到新区的市政府、各大机构、银行和中心广场喷泉等“景致”，好友又特意把车子开到新区的高铁车站，建议我们有机会一定乘坐一次，感受下国内的发展速度，可惜这次俺时间匆匆，至今还无缘得坐，只能心中想象一下乘坐的感受了。
最后好友又带我到新区著名的奥体花园小区，参观他家前两年购买的、装修已完成但至今空置的一处四室两厅两卫的商品房，这个奥体花园临近体育中心，但小区内部只摆着些体育雕塑，多少显得有些名不副实；好友很愉快地告诉我：两三年前他家入手时单价不到3千一平米，现价格已近翻倍了...我说：你真好眼光；他说这几年国内不管是哪儿房子价格都是一路疯涨，好眼光算不上，关键是能当机立断。
俺说相比较来，蒙城房价上涨算是温和得多了十年涨一倍，在蒙城定居七年多后俺也终于买公寓了；俺买房是为自住，所以不希望房价上涨过快，因为在加国房子若估价上涨，政府地税也就跟着涨，那样我们经济负担加重也会受不了......
到了中午，好友问我想到哪里吃饭，我说吃点儿风味最好，他领我们到一家做西北风味羊肉烙面的小馆，每碗10元，我和孩子吃得很尽兴到了国内最满意的恐怕还是吃。
三月初还没到沙尘来临的时节，待在国内的10天里没见雨雪天，晴空不像蒙城那样湛蓝，很像洗过多次的牛仔裤的颜色，因为持续俩月没有下过雨，空气干燥的很。
走在街上感受最突出的的还是交通秩序，仍没有见到过有车让人的，道路违章比比皆是，路人习以为常，俺不像上次那么大惊小怪了，过马路仍旧极其小心但也比较有信心了；走在超市、商场或购物街，依旧觉得环境嘈杂，待得时间长了觉得头晕脑眩......
准备回到加拿大了，到超市买一些袋装小食，俺比较中意的是一些如“香辣金针菇”、“泡椒野菜”等开胃小菜，又买了点干货，顺便在超市内扫描了一下主副食物价签，心内暗暗吃惊......按常价算，在蒙城俺一小时的工资能买一袋8公斤的东北米，或者至少2桶3L的菜籽油，而以在市中心医院挂号室工作的我姐为例，一小时工资约略只能买到2公斤的东北米或小半桶5L金龙鱼菜籽油，水果猪肉等价格的比较结果也类似。
相比较来，国内的普通阶层无疑承受着更大生活压力，但我看到多数人仍然处之泰然，坚忍乐观，俺心里真的由衷钦佩和感动。
愿俺关心的人生活平安，愿勤劳善良的人能够幸福-----他们是应该得到幸福的......
三月份俺曾回中国一趟，在经芝加哥转北京的那趟飞机上，偶然与一位50岁左右官员模样的华人进行了一番对话，整个过程给俺留下了深刻印象。
当时我们都在机舱尾部较为宽敞的地方站着解乏，对方主动跟我聊天，问我在国内国外的生活经历，我简单回答后，他又问我在加拿大生活感觉怎样，我说现在感觉生活安静平和，不像以前在深圳整天搏命似的为生计苦拼奋斗。
对方觉得我说的有些夸张，我补充说：在加拿大，只要有一份正式的、哪怕是极普通的工作，那么安身立命就没有问题，比如俺所在的魁省有较全面的福利政策：常住居民或公民可享受免费医疗，孩子可享受从小学到中学真正的义务教育（私立学校除外）及低学费的大学教育，此外还有育儿补贴、低收入退税及工作补贴等等；俺所工作的单位也提供如牙医、健康医药、人身保险、年休假等福利，所以即使收入不算很高，也可保证一家人生活平稳安逸，没有太大的生活和精神压力。
我说当年在深圳俺从事房地产咨询策划行业，已做到营销策划总监这样的职位，也算行业精英，常被同行老总许以高薪挖角儿，收入比较可观，但一天到晚、一周七天忙碌不停，手机要24小时开机，越是节假日越忙, 平常的事务也是非常繁杂：要关照应付上级领导、投资主体、政府部门、相关单位、配合企业，要搞好媒体公关、调研策划、员工培训、展会活动、突发事件......常常是这个方案还没忙完下一个计划就要开始在脑子里构思酝酿，一天到晚、一年到头脑袋身子像个陀螺转个不停，但又不知所为何来和转向何处，更搞不清楚自己归宿在哪里。
这种压力无从排遣，家人不在身边，我们一些同事就互邀出去喝酒或到夜总会混，到了这种场合，我常看到平常非常严肃正经的领导和同事几杯酒一下肚就像换了一个人，采取的发泄方式常常让人目瞪口呆......
现在到了加拿大，俺一周只需工作四天，下了班单位的事情不用再想，不用说24小时开机，手机俺都不需要了，和以前相比，收入虽然比不上在国内，但空闲时间多了，心情放轻松了，有时间读书、摄影、远游......感觉像多活了半辈子。
听了这些，与我聊天的那位“官员”仍不以为然，他说国内目前的问题都是发展中的问题，迟早会解决的；针对我提到的加拿大在制度上均贫富引发的话题，这位老兄说：中国国内有些人之所以穷是因为他们懒惰不干活，没事儿就知道吃喝打麻将......听到他这么说我实在有点生气，我说就我所知在深圳很多打工仔打工妹工作异常辛苦，但结不起婚买不起房，上不起学看不起病，身体精神压力极大，他们这么辛苦劳动，日子为什么仍然艰难？而在加拿大很多职工的工作时间连国内打工者的一半儿都没有，却还常抱怨待遇不够好工资不够高，动不动就组织罢工或请愿活动。
接着我禁不住又对国内的通胀、物价、腐败、教育、医疗、治安、贫富不均、国富民穷等现状表达了忧虑和不满，我特别提到最近不断被揭发的国内一些现有制度下利益获得者的穷奢极欲，像高铁案那类巨贪大腐等的丑恶行为，对方突然说出了让我非常吃惊的几句......
他问我你是不是**功的人，或者是他们的同情者？！我回答：否；接着对方上下看了我几眼，下了结论：你是被美国人给洗脑了，作为一个中国人，你如此批评自己的国家，应该感到羞耻。
我回答：我没有什么要感到羞耻的，我只不过说了些实话，另外我现在已是加籍。话不投机半句多，我随后撤身返回座位，隐约听到背后传来几句嘲讽......
不过此时我突然很高兴地发现我来到加拿大另外的好处：每天呼吸到自由的空气，在这里国家、政府、官员、媒体不怕批评的字眼儿，不做管制和删贴的勾当，公民不会因言获罪或因说一些实话而被所谓“爱国者”扣不爱国的帽子......
想到这里，我又禁不住轻轻地叹了口气，难道我们的人民只有等出国了才能体验到这些好处吗？
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这次回国是因为我的岳父几月前重病住院，我们一家人包括孩子一直对国内老人非常惦念，趁3月份孩子有一周春假，我特地请了两周假带孩子回国看望老人。
老人脑肿瘤生病已经几个月了，虽然做了脑部手术，可惜因病情发现太晚，医院最后结论说已不需要放、化疗，所以春节前家人刚把老人从市中心医院转入厂职工医院，这样离家较近也好照顾。
去年10月老人出现病情严重到准备手术时，我太太放下手中工作从蒙城紧急回国了一趟，到老人动完手术一个月后情况稍稍稳定才回来，不过妻刚回到加拿大不久，老人病情又多次反复，医生也几次下了病危通知......
为照顾老人，国内家人从前到后忙得不行，亲戚朋友也都义务来帮忙照看陪护，最后连远在四川的小姨夫妇都来了，可谓牵一发而动全身，所有人的生活工作都被打乱了。
数月间好几万医疗费用花出去了，而月前最近一次厂医保部门计算结果出来告知我们家人：只能报销千把块，听到这个信息差点让人晕倒，后来家人反复要求核证人家理都懒理，不得不又委托厂医院的熟人帮着了解情况，一周前家里传来消息说他们答应重新核算，说是大概还能再多报百分之几十......
大家都有工作和家务事，几个月劳累下来每个人身子也再折腾不起了，尽管每日要支付一百多元报酬，还是再次把护工请来专门陪护病人，我回国期间也碰到护工因家中有事请假，我也尽一点儿义务值了几次白班夜班。
所有身在国外的子女，恐怕最挂念的就是国内老人的健康，家里一旦有什么变故真的一时都不知道该如何应对，幸亏我和太太都各有一个姐姐在国内，但这次孩子的大姨也因此而不得不放弃了去德国探亲长住的安排，如果住在加拿大的独生子女碰到父母这类情况该如何，那么这边的工作事业要暂时放弃吗？！总之那份焦急无奈很多人恐怕也感同身受过了。
和在加拿大不同，国内医院没钱别进，没红包不敢手术，即使住了院，医生护士只管查房打针送吊瓶但并不负责照顾病人吃喝拉撒翻身清洗，经济条件不好的只好一家人日夜轮班守护病号；都说最好请一个护工，但稍稍一算，就发现一个人的全部工资还不够支付护工的报酬，家里一个或两个人的工资全支付给护工了，自己到哪里吃饭，总不能喝西北风吧...像我的加拿大同事普遍的的“月光族”，想国内有多少工薪阶层敢学？！
在加国大家每年都有报税的经历，各类收入与可抵扣的支出（比如像以上的老人护理费用等）相抵，中低收入家庭最后算出来的结果可能是不用缴税，甚至还能得到联邦和省的税务返还和补贴。
在中国，收入税是在领工资时被同时扣掉了，而像我家人领完工资再去支付护工工资及医药费等，到头来实际年收入可能是负数，这时找税务部门能讨回那些已交过的收入税吗，能得到政府的补贴吗？
国内住院看病要先交钱再说事儿，即使有医保也是交完钱回头再算（况且计算能返还多少这个过程也犹如亲历超级惊悚片），那么家人只好动用积蓄或找人借钱。
我的一个加拿大朋友说她国内的一个亲戚因为没有医保也没钱看病而只好将重病亲人抬回家等死；还有5月份国内两则报道：一则是一位家住东莞的女白领在花去一百多万最终倾尽所有之后，无奈溺死亲生的两个13岁脑瘫双胞胎，酿成人伦惨剧，另一则是重庆一名妇人但因家贫筹不到五万元手术费，她不忍成为家人包袱，母亲节当日趁丈夫不在家，自行用菜刀剖腹以治疗顽疾多年重达五十斤的腹部积水，妇人最後被送院抢救，事件曝光後舆论矛头直指当局医疗救助成空话；还有近年网上频频流传国内很多交通事故的肇事者宁愿倒车回来把人轧死而不愿留活口的事例，这些事例都成为目前国内普通人“看不起病”之说法的明白佐证。
人人都有生老病死，人老到了一定阶段，如果这种负担和忧虑常在脑中挥之不去，幸福感从何而谈？
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回国前我的孩子在蒙城小学校的班里，一次班主任老师问起孩子们：再过半年就毕业了，中学准备到哪里上，其他孩子基本回答都是就近入学，我的孩子告诉老师他被私立中学Jean-Eudes录取，奇妙的是同班同学听了都不知道Jean- Eudes是何所在。我想这至少说明这部分老外学生和家长全不像蒙城华人那样严重关注名校和成绩，想来北美各大报刊曾经爆炒的华裔“虎妈”那一套，恐怕他们更是闻所未闻了。
孩子在班里成绩很好，所以每次请假回国，老师同意得特爽快，捎带叮嘱他有空也别忘了在家自学。其实这个不用监督，只是蒙城老师恐怕没想到孩子特喜欢自学的的是哪一类学问罢了。
我的孩子现在小学六年级，平时学校布置的作业用不到20分钟就完成，没事儿就喜欢读书，法语图书他最喜欢《丁丁历险记》和《小屁孩日记》，但他最喜欢的书籍多是中文书；上次他妈妈从国内回来给他捎了一套《红楼梦》，没个把月他就看完一半了，有趣的是如果我问他书中故事段落，他不用查书就能马上说出是在第几回中！
这次回国前一周我特地托孩子大姨在淘宝网上预订了一部纽曼6210电子书阅读器（E-INK），果然一到家就收到了机器，阅读器内置有一千五百本书籍，包括各种题材的文学作品，我和孩子又各自放进一些自己喜欢的电子书，我选是彼得.梅尔的“普罗旺斯”系列和村上春树的书；孩子一直喜欢国学和历史，他放进阅读器的有易中天的《先秦诸子百家争鸣》、《钱文忠讲三字经》、《王立群读史记》、《明朝那些事儿》、《历史是个什么玩意儿》等等。
孩子是真的把读书学习当作乐趣，这一点我非常欣慰。我们在国内的两周里轮流使用这个阅读器，我很快读完了彼得梅尔的《山居岁月》，孩子对这个玩意儿也是爱不释手，没过多少天他也读完了好几篇，可惜回加拿大后暂时把没读完的《红楼梦》放下了。
因为离开中国太久，我已不太清楚国内同龄孩子目前学习的紧张程度怎样，但知道一个亲戚家正上初一的孩子每天作业非常多，常常要做到晚11点才睡觉，我国内两个好友家的同龄孩子已戴上或将要戴上眼镜了。
其中一个好友家里经济条件好，请专门老师教孩子弹钢琴，还送孩子到俱乐部学打羽毛球，可谓全面培养技能；另一个好友家住在珠海，前一段在关心孩子将来升中学的事，他经过考察后提出了有关自己孩子选择中学和以后方向的疑问；他说首先考察了珠海的私立学校，特点是全部应用英语教学，这里的孩子中学毕业后方向就是出国留学；另一个选择就是让孩子力争考上公立重点中学，这样的话未来方向主要就是争取再考上国内名牌大学；到底让孩子选哪个方向，好友还没想好答案。
他的问题我归纳一下要点就是：让孩子早日出国好，还是先接受完国内的高等教育，然后再争取出国深造好。
我在国内或国外同学们对此展开过讨论，有位在大学教过书的同学建议早出国，理由：对国内大学实在是没有信心曾回过大学母校，感觉现在的教授们真正把心思放在科研和教学上的太少了，敬业精神和以前的老教授们比相去甚远，糊弄国家的钱倒是一点都不含糊。也有的同学认为：还是在国内完成扎实的基础教育，以后照样可以选择出国继续深造。
其中一个同学的发言给我印象很深，他说：国内的体制首先看重的是人脉，然后才是学识，现在的中国只要有些过硬的学识，衣食应该无忧，但是若想更上一层楼，希望受到尊重和得到相应的社会地位，则更需要人脉来完成；他建议就在国内完成学业，硕士阶段争取到国外读，还要多参加社会活动，很可能有意想不到的机遇。
我向同学们介绍了我来加拿大后对加国教育的粗浅感受（见“加拿大，儿童的天堂”），并提醒我的国内好友：加拿大有很多被国内家长早早送来读预科或本科的留学生，但他们之中很多根本就是孩子心态，思想根基并未成熟，外出留学好像是为家长而学，真正学的怎样国内家长也不知道；有些学生没有真正认识到自己以后想成为什么样的人，未来在什么领域发展，其中一些小留学生在国外发生的事情让家长大为失望，新闻报道有留学生在国外早已辍学混在江湖而家长根本就不知道，总之负面例子举不胜举。
对自己的孩子，我希望在经济条件允许的情况下给孩子尽量好的教育条件，比如孩子同时考上蒙城私立学校和国际中学后，我们支持孩子最后选择他喜欢的一所私立中学，我们还给孩子买了教育基金以备将来上大学使用。
我个人的思路和做法就是：多培养孩子的学习热情，多观察其兴趣爱好，但绝不会像自以为是的“虎妈”那样对孩子的学习和生活以近乎粗暴的干预或训导，毕竟未来的路怎样走，主要还是靠他自己。
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2003年俺来到加拿大，7年后的2010年春节是俺第一次回国，亲眼见到家乡的巨大变化，犹记得那份内心的震动：城市规模扩大一倍，高楼大厦气势逼人；餐饮娱乐生意兴隆，高档商厦鳞次栉比，价格标签令人乍舌，平价超市人头汹涌，物质供应极端丰富，路上人车潮流滚滚谁的块儿大谁就占先，从容过马路基本是一件不可能完成的任务。
2010年那次回来与多年未见面的同学又联系上了，发现国内同学多年来一直保持着联系，专门组织有同学会，还设有专项基金，不定期举行FB活动；当时俺就觉得国内和国外大不一样，俺在加拿大逐渐走向沉寂，而国内人的心气儿犹如干菜烈火，热度高涨。
当时《阿凡达》都上映已快三个月了，父母姐和姐都还没感受过3D电影的魅力，于是俺请家人去看；出门坐上出租车，俺上来就系安全带，结果被女司机笑俺“太老外”，到了院线又被告知满座......没办法继续打车再换一家院线，这次有票，位置不太好，价格“不太贵”60元一张，一家人看场电影加一顿饭五张百元大钞就出去了；电影自不必说，可惜前排一位老兄及其朋友不知道是喝多了还是本身素质低，整个放映过程中不停地大声嘟囔，发出一些恶俗的评语，再加上周围一些手机响铃声...
今年3月是俺8年来第二次回去，仍然有很多新的发现：
俺和孩子从机场出来，来接我们的仍是孩子的大姨，不过这次她是开着自己的车来的，虽说是二手本田FIT，但型号远比我们在加拿大开的车新；后来发现做生意的姐夫也开上新RAV4了，姐说原来那辆客货车老抛锚，没办法决定换了，元旦前下定到三月才取到车；我说你们算是鸟枪换炮了，俺家至今还开着那辆几百块钱买的二手Corolla呢，我姐笑说他们买不到几百块的Corolla，只好贷款买RAV4啦。
俺在国外非常想念家乡小吃，这次回来基本都尝了，还特地让孩子也试了试，还好他基本上都接受，个别的还很喜欢吃。
老同学开车接我和孩子去新区兜风，他建议顺便去高中母校探访班主任黄老师他现已是教导处主任了。母校已迁入了新校址，进去后由黄老师带着我们参观，感觉整个新校园规模不亚于蒙特利尔的McGill大学，相比体育场馆、教学楼、图书馆、食堂等规模和设施以及现代化程度，McGill的那些老楼恐怕还远远落后了，呵呵。
参观途中还见到我以前的体育老师，现在也升任副校长啦；碰巧又有我的两个高中同学来拜访黄老师，两个同学中一个在缉毒大队工作，另一个也是有头有脸的人物一个区的主管餐饮业卫生检查的官儿，到哪儿都可白吃白喝。这次他们领着另一人，看来是无事不登三宝殿，我们聊了一会儿，推掉了聚餐，告别后就继续兜风去了。
路上好友还提到春节期间一次师生聚餐，座上有一位升任技术监督局局长的同学，吃饭间其夫人追踪电话不断，直到黄老师亲自通过电话回答说确是师生聚餐，该夫人的追踪电话才消停了会儿......俺听了忍俊不禁。
参观了搬到新区的市政府、各大机构、银行和中心广场喷泉等“景致”，好友又特意把车子开到新区的高铁车站，建议我们有机会一定乘坐一次，感受下国内的发展速度，可惜这次俺时间匆匆，至今还无缘得坐，只能心中想象一下乘坐的感受了。
最后好友又带我到新区著名的奥体花园小区，参观他家前两年购买的、装修已完成但至今空置的一处四室两厅两卫的商品房，这个奥体花园临近体育中心，但小区内部只摆着些体育雕塑，多少显得有些名不副实；好友很愉快地告诉我：两三年前他家入手时单价不到3千一平米，现价格已近翻倍了...我说：你真好眼光；他说这几年国内不管是哪儿房子价格都是一路疯涨，好眼光算不上，关键是能当机立断。
俺说相比较来，蒙城房价上涨算是温和得多了十年涨一倍，在蒙城定居七年多后俺也终于买公寓了；俺买房是为自住，所以不希望房价上涨过快，因为在加国房子若估价上涨，政府地税也就跟着涨，那样我们经济负担加重也会受不了......
到了中午，好友问我想到哪里吃饭，我说吃点儿风味最好，他领我们到一家做西北风味羊肉烙面的小馆，每碗10元，我和孩子吃得很尽兴到了国内最满意的恐怕还是吃。
三月初还没到沙尘来临的时节，待在国内的10天里没见雨雪天，晴空不像蒙城那样湛蓝，很像洗过多次的牛仔裤的颜色，因为持续俩月没有下过雨，空气干燥的很。
走在街上感受最突出的的还是交通秩序，仍没有见到过有车让人的，道路违章比比皆是，路人习以为常，俺不像上次那么大惊小怪了，过马路仍旧极其小心但也比较有信心了；走在超市、商场或购物街，依旧觉得环境嘈杂，待得时间长了觉得头晕脑眩......
准备回到加拿大了，到超市买一些袋装小食，俺比较中意的是一些如“香辣金针菇”、“泡椒野菜”等开胃小菜，又买了点干货，顺便在超市内扫描了一下主副食物价签，心内暗暗吃惊......按常价算，在蒙城俺一小时的工资能买一袋8公斤的东北米，或者至少2桶3L的菜籽油，而以在市中心医院挂号室工作的我姐为例，一小时工资约略只能买到2公斤的东北米或小半桶5L金龙鱼菜籽油，水果猪肉等价格的比较结果也类似。
相比较来，国内的普通阶层无疑承受着更大生活压力，但我看到多数人仍然处之泰然，坚忍乐观，俺心里真的由衷钦佩和感动。
愿俺关心的人生活平安，愿勤劳善良的人能够幸福-----他们是应该得到幸福的......
最后编辑: 2011-05-21
