赖昌星与家人1999年8月13日以旅游签证身份进入加拿大。2000年3月旅游签证到期,加拿大发出有条件离境令。同年6月,赖昌星夫妇提出“难民”申请,但加拿大移民暨难民局对赖昌星拘留7天后聆讯做出判决结果拒绝。