黄来儿有难 神秘高僧登门造访（示意图：【宋】巨然）
上篇说到年已花甲的马贩子李守忠在华山向菩萨虔诚祷告，回来后果然得了娇妻贵子，李守忠那个高兴，同时也犯了愁。
李老汉是养马为生的。古代的时候马可是个重要的东西，尤其在北方，都是以马代步，打仗靠它，交通也靠它。当时谁要有匹好马，比现在有辆好车要风光多。汉武帝当年出重金买汗血宝马不得，又不惜跋涉万里出重兵武力夺马，可不是就为了玩个赛马，拥有好马那可是个关系到国计民生的大事。
明代开国皇帝明太祖朱元璋十分重视养马。 明代马政不仅是政府经营西北、巩固边防的重要措施，也是国防军事力量的重要物资基础。因此当时机构健全、制度谨严，马匹数量大增。但随着明朝的腐朽堕落，明代的马政也随之衰败不振。到了明末，官牧已基本转为民间牧养，把马包给老百姓养，民间养马成了一种不得不完成的差役。
到了明末，官牧已基本转为民间牧养。（示意图：【五代】胡瓖）
马是个娇贵的动物，弄不好就养死了。交不出马就得交银子，一些官员就利用交银代养等办法，搜括民财，很多养马户因此而家败，有的就沦为盗匪，古时候“响马”一词，就是这么来的。所以到了万历年间，民间包养制度基本就崩溃了。
李老汉养马多年经验丰富，那他为什么发愁呢？因为这养马可不象养车，有个车库加个油就行了。养马要有马场，养马户家一般都得有很大的一片土地。可是当时土地兼并严重，官宦乡绅利用特权，不断吞并老百姓的土地。李守忠家无权无势，当初为了给老婆儿子治病，又廉价变卖了好多地，结果马场越来越小了。现在家里养着两个小娃娃，还要接济媳妇在甘肃的家人，这担子可不轻。
儿子黄来儿天生就喜欢马，刚学会走路，就摇摇晃晃地跟着他爹去放马。他还给马都取了名字，平时没事就在马厩里和马拉家常，嘴里也不知道叨咕些啥，唠得还挺热闹。等会说话了，他就时不时跟他爹说，这种草料香甜爽口，马特爱吃，那种草料又苦又涩，马不爱吃。知道了这些秘密，他家的马长得又快又壮，一拿出去总能卖个好价钱。
西安有个步行街叫骡马市，是个旅游景点，不过里面可既没有骡子也没有马。但在古代的时候那地方确实是个买卖骡马的市场，明朝的时候就已经颇具规模了。骡马市常有人高价征收好马。有一次，李守忠就选了一匹叫黑子的高头大马，准备过几天送他去西安。这黑子本来长得挺好的，忽然间却变得蔫蔫的，喂它再好的草料都吃不进去。
李守忠就选了一匹叫黑子的高头大马，准备过几天送他去西安。（示意图： 【金】 赵霖 ）
李守忠想不通啊。小来儿告诉他爹，黑子不愿意被卖到西安去，所以就不吃不喝饿瘦自己。李守忠一听气坏了，抄了条鞭子就要去收拾这匹耍心眼的马。小来儿却哭着抱住爹的腿，不让他打黑子，抽噎着说，“爹，黑子是不放心他妈，他妈老了，不能生小驹了，腿脚也不太好，他想留在这儿照顾他妈。爹你别担心，黑子不愿意去，可他弟弟长毛愿意。长毛虽然个头没有黑子大，跑得可比黑子快。”
听了儿子的话，李守忠将信将疑，决定改送长毛去西安。长毛早就想离开这穷乡僻壤，现在如愿以偿来到繁华的都市西安，它说什么也要给主人长脸。一上马场，果真是脚力非凡，把别的马都远远地甩在后面。特别是它跑起来一身长长的枣红鬃毛随风飘扬，宛如天马一般令人惊艳，立刻被买主们抬价哄抢。李守忠的生意是日益兴隆，一家人和和美美，好不开心。
转眼间黄来儿5岁多了，本来活蹦乱跳的娃，突然生了一场怪病，不吃不喝，精神全无，躺在床上，奄奄一息。李守忠情急之下，十里八村的郎中都请了一遍。可是郎中们却都束手无策，连病因都查不出来。
这天中午夫妻两个正对着炕上的儿子发愁落泪，孙子李过跑进来，说外面来了个和尚化缘。李守忠打起精神走出门，看见一四十几岁的中年和尚，高大壮硕，法相庄严。那时候的人对修佛修道的人都很尊敬的，他赶紧把和尚让进来，叫了媳妇去准备斋饭，两人落座说话。
李守忠打起精神走出门，看见一四十几岁的中年和尚，高大壮硕，法相庄严。（示意图【明】仇英画作）
李守忠知道村东有个小庙叫东华寺，他和寺里的几个和尚都挺熟，却从来没有见过这位和尚，就问他打那儿来呀。和尚回道：”贫僧原在华山修行，后来下山云游，昨儿个歇息在东华寺。”李守忠一想，儿子就是华山的庙里求来的，这和尚也来自华山，说不定两人有缘呢。这么一想，他赶紧恳切地对和尚说：“师父，我有一小儿，今年才五岁，最近重病不起，恳请师父大慈大悲，救救我儿吧。” 说着就要给和尚下跪。和尚赶紧扶他起来，回道：“贫僧不曾学过医术，哪里懂得治病。不过既然施主如此诚心，我就看一看吧。”
李守忠忙请和尚走进内室。和尚进得门来，先轻咳了一声。想不到躺在炕上的黄来儿竟然睁开了紧闭的双眼，抬了下头。和尚走上前去，轻拍了黄来儿的脑门儿一下，说道：“偷什么懒，还不快快起床！”黄来儿好像听到了命令，竟然忙不迭地爬下炕，咕咚一下跪倒在和尚面前，口喊：“师父！”
守忠媳妇看见儿子自己走出来了，又惊又喜，赶紧招呼大家吃饭。饭后，大和尚对李守忠说，“施主，这娃儿有佛缘哪，要想活命，恐怕得出家才行。”李守忠夫妇俩面面相觑，一百个不情愿。大和尚又说：“这样吧，我带娃儿到庙里待几天，等他身子骨好了，就让他回来。”两口子听了一想，那行，只要孩子能保命，多待几天也不要紧。好在东华寺就在附近，什么时候想儿子了就去看看。
东华寺就在附近，什么时候想儿子了就去看看。（示意图：【五代】佚名）
于是大和尚就带着黄来儿走了。没过两天，媳妇就催丈夫，去庙里看看儿子怎么样。李守忠也是心里无时无刻不惦着儿子呀。就买了香烛备了米面，赶到村东的东华寺。进去转了一圈，却不曾看见儿子的身影。好生奇怪，赶紧去问当家和尚，说：“你们庙里的一个和尚前两天带了我儿子李鸿基来出家，人在哪儿呢？” 那和尚听了一头雾水，“啥，李鸿基，你娃儿不就是黄来儿么？前几天听说病得快不行咧，咋出家了捏？”
李守忠一听吓得不轻，连说带比划地描述那和尚的长相，说就是他带来的。方丈想了半天才说，好像是有这么个游方和尚路过，法号叫“奉什么玉”，借住了一宿第二天一大早就走了。
回去跟媳妇一说，两人一琢磨，对呀，人家压根也没说要去东华寺出家 ，那天和尚确实是带着儿子朝村西走的，可是这村西也没有庙啊。这下子守忠媳妇哭得是死去活来，整天追着丈夫要儿子。李守忠也没辙，四处打听儿子的下落。可是儿子和那大和尚，就象人间蒸发了一般，音信全无。那，这黄来儿到底去了什么地方呢？
责任编辑：慧明/楊述之
李自成从小就听懂马说话 得了怪病郎中治不了却有人能治
上篇说到年已花甲的马贩子李守忠在华山向菩萨虔诚祷告，回来后果然得了娇妻贵子，李守忠那个高兴，同时也犯了愁。
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