看到一个中科院博士在HALIFAX的日记,转过来公享

当地时间1月12日:



今天是周五,又到了归心似箭的一天。

早晨,天空阴云密布,冷风飕飕,但感觉好像没有昨天那种透骨的寒冷。车上有几个老外打起了喷嚏,可能是昨天冻的。幸亏我已经掌握了一套百毒不侵的独门秘籍,否则恐怕难以幸免,我可不想把洋病毒带回国内坑害同胞们。

Dr. Ma Yuan曾告诉我,机械系的MEMS实验室在学校里名声很大,所以我对它已经觊觎很久。我想先在网上查一下这个实验室的研究项目情况,以便在参观前先了解一个大概。结果在他们MEMS实验室的主页上,除了负责人Prof. Ted Hubbard的照片、房间号码以及电话号码外,其他什么也没有,像个人简历、在研项目、发表论文等等,统统无法链接,看来还挺神秘。

由于一直没能和Ted预约,所以今天我想去碰碰运气。上午10:00,我找到Ted的办公室,发现他正在电脑上画着什么图,不知道又在设计什么东西。我先自我介绍了一下,然后问他是否有空,想参观一下他的实验室。他说马上要去开会,下午1:00~2:30还要给学生上课,于是把参观时间定在2:30以后,直接去楼下的实验室找他。

到了约定的时间,找到他的实验室,他正在里面和助手以及几个学生忙着。Ted首先详细询问了我的科研工作情况,甚至还包括我的个人学习经历和专业。Ted说话速度很快,所以我赶紧告诉他自己的英语还不太好。Ted做了一个没有关系或无所谓之类的表情和手势,但讲话速度丝毫没有慢下来。来到这里这么多天,我已经发现了这个现象,这里的人说话,完全都是按照自己的说话习惯,平时说话快的,就算知道你英语不好,他也慢不下来,最多可能会对你重复一遍。除非碰到本来说话就比较慢的人,那就比较幸运了。所以各位以后如果想出国,一定要把英语掌握到炉火纯青的地步,千万不要像我一样。

Ted在说话的时候,旁边有个学生拿着锯子在锯一块硬塑料,我看得出来,由于那个学生担心发出的响声影响我们谈话,其中有两次向我们这边张望,并且停了下来,但Ted不让他停,就在锯子发出的噪声中跟我谈话,这对于英语不好的我更是雪上加霜。有时侯噪音实在太大,Ted就自己停止讲话,等到那个学生锯完一段后,利用停下来的间隙时间和我谈。随后,在参观里面的一个房间时,Ted让一个学生给我讲解并播放了一个实验录像,此时他的一个助手和另外一个学生想停下来找什么东西给我看,Ted也没让他们停,让他们继续做原来的事。总之,Ted在应付我的时候,其他无关的人不能停止工作;当一个学生在给我介绍和演示的时候,Ted本人也开始了工作。即每次只有一个人在接待来访者,这样可以把对工作的干扰降低到最低程度。这种工作态度确实值得我们学习。如果是老外到国内参观的话,恐怕被参观的单位从上到下,都像如临大敌一般,并且还要把中国人的好客之道发挥到极至。什么时候我们也能像老外对付我们这样来对付老外,那中国人的腰杆子就快要挺直了。

Ted的MEMS实验室只做前端和后端,即前端的机械设计以及后端的力学和电学测试,至于中间过程像微小机械结构部件的加工则交由别人去做。今天介绍的研究工作主要是面向生物医学应用,包括两项内容,其一是如何将不同大小的细胞分离,其二是对单个细胞进行夹持并挤压操作。针对第一项研究内容,Ted他们加工了一些微流体通道,直径数微米,用“人造细胞”(他们自己这么称呼,其实就是带电的塑料粒子)在通道中进行试验,通过控制电场以及频率,另外还有其他因素,来控制“人造细胞”的运动方向,进而实现不同大小“细胞”的分离。不过他们还没有对真细胞进行试验。第二项研究内容是,在显微镜下首先用吸管将一个细胞固定,然后用一个微机械加工的镊子将细胞夹碎,在镊子上贴有应变片,可以测量细胞破碎时的夹持力。Ted的理由是,健康细胞和病态细胞的夹持破碎力不同,因此可以分辨出是否是健康细胞。据他说健康细胞的夹持破碎力在微牛顿量级。这项课题受到加拿大联邦政府的资助,不过只有5万刀,基本上用来给学生发工资了。当问及除了这项课题以外,是否还有其他科研项目时,Ted说要看这项工作的进展如何,才会考虑下一步的工作。

这次参观机械系的MEMS实验室,自己觉得有点遗憾,由于英语水平有限,没能把一些细节全部听懂,尤其是不知道那个助手和另外一个学生想找什么东西给我看,又不好当Ted的面去问他们。唉,少壮不努力,老大徒伤悲啊!
 
当地时间1月13日:



今天是周六,是《胜利大逃亡》的日子。在这里人生地不熟,自己又没有车,所以无处可逃。干脆去超市Shopping吧,为下周所需的食物和日常用品做好战略储备。

35路车今明两天都停开,学校是去不了了。但还有一辆4路车可以坐,也是开往Downtown方向,早上和晚上是1小时一班,其他大部分时间是半小时1班。我买的是月票(60刀),绝大部分公交车都可以坐,而且不限次数(仅限当月)。

外面下着雨,还刮着风,白天最高气温是零下4℃。车站附近只有我一个人打着伞,其他不管是大人还是小孩,都在雨里面淋着,感觉自己显得有点另类,也许有点老土。管他呢,反正谁也不认识谁。

来到大名鼎鼎的沃尔玛,进去一看,只有一层楼,还不如合肥的家乐福大,里面食品的种类和花样也不如国内多,不过倒是看得我眼花缭乱,原因是很多食品在国内都没有见过,并且包装袋上那些花里胡哨的英文名称很多都看不懂。

在这里买加工好的食品还要交税,税率高达14%,也就是说,买100刀的东西,要付给商场114刀。这每1刀,都是相当于7块大洋RMB啊!白白送给了加拿大政府,却得不到任何回报,心理上真是有点不平衡。干脆多坐几趟公交车吧,多消耗一些他们的汽油。我这种心态是不是有些不太健康?我自己也觉得好像有点。谁让资产阶级老是剥削我们这些无产阶级呢?哪里有压迫,哪里就有反抗嘛!
 
当地时间1月14日:



今天是周日,继续Shopping,完成昨天没有完成的任务。Shopping对至少有一半的人来说,可能是件令人愉快的事,是一种休闲活动,不过对我以及类似我的人而言,则变成了一种任务。

上午,天空阴沉沉的,非常冷,在一些阴暗的角落里,有一些厚厚的冰,天气预报说有雪。

这里一些比较大的超市主要有Costco、Wal-Mart(沃尔玛),Super-Store,Sobeys等,都只有一层楼。其中,Costco里面的食品大都要便宜一些,不过需要会员卡才能进入和付款。如果没有会员卡,可以和有会员卡的人结伴进去即可。第一次走进Costco,给人的感觉就像是进了一个大仓库一样。另外还有一家Shopping Center,里面有很多各种各样的店,类似于Shopping Mall,不过卖食品的店不多。此外还有一些像音像制品、家具、服装、装璜等专卖店,另外还有Dollar店(一元店),里面的东西基本上都是Made in China。

这里的很多商店星期天都是要到中午12:00才开门,而且下午5:00就关门。由于事先不了解这个情况,去得早了点,差点就只能在外面冻着。幸亏沃尔玛已经开门营业,赶紧去里面暖和暖和。另外,星期天运营的公交车间隔时间都是一个小时一班,而且所有的站牌上都没有注明行车路线和方向,一旦好不容易等到了车,结果发现方向反了,再去另一边的车站等车,可能又是一个小时。我今天就是吃了这样的亏。有的人等人等得花儿也谢了,我今天等车把纷纷扬扬的雪都给等下来了。中途下车再转车,差不多又等了一个小时。等回到住处,地面的雪已经快到2厘米厚了。

奉劝各位,如果以后想来哈利法克斯(也许还包括加拿大的其他地方),如果自己没有车,千万不要选择在星期天去Shopping。
 
当地时间1月15日:



今天是周一。早晨出门的时候,外面草地上的雪约3厘米厚,不过公路上没有雪,不知是否已经撒了盐。昨天夜里倒是看到几辆罐子车在公路上开来开去,由于离得远,天又黑,看不清它们在干什么。这里的公路许多路段都坡陡弯急,如果路面有雪,开车确实很危险。

今天乘车上班时,沿途上来许多新面孔,第一次出现许多人站着而没有座位的情况,没想到下雪后的第一个工作日,大家出门还这么积极。下了车,在进入校区的路面上,我确实发现了一些还没有化掉的粗大盐粒。

今天白天的主要工作是准备周四的报告,边查资料边写PPT。查资料用的是Utkarsh的计算机,这台计算机居然装了Ghost监控程序,我查到资料后拷不出来,只要一插入优盘,机器马上自动关机。不但计算机里面的资料拷不出来,优盘里的资料也拷不到计算机里面去,因此想利用这台计算机发邮件也不行,真是让人十分恼火。最后只好一边看着Utkarsh的计算机屏幕,一边往我的笔记本里手工录入,这也是没有办法的办法。我的笔记本在学校里上不了网,因为没有他们的员工号。

今天系主任Masry两次带人到了我所在的办公室,在房间里面指指点点,听他们谈话的意思,好像是准备把这间办公室一分为二,一半给学生用,还有一半不知做何用途。但愿在我走之前不要施工。

下班的时候,发现外面的雪已经下到7~8厘米厚了,马路上的积雪也很多,铲雪车来来回回地铲着雪。我提前5分钟到了车站,打算坐倒数第3班车,结果在风雪中等了一个多小时,等来了末班车。可能是由于大雪,前面的两班车没有发出来。前几次在车站等车时认识了一个印度人,今天又碰见了,他在多伦多已经待了11年,两个月前刚到哈利法克斯。这位老兄先是和我一起等35路,看看35路车迟迟不来,又跑到别处去等34路,结果有两趟本该来的34路车也没有来,结果他又跑回来坐35路,还比较幸运,终于搭上了末班车。车子开出后不久,司机回头对所有乘客说,由于下雪,汽车将改道,不经过XXX地点。司机说的这个地名对我非常陌生,所以没有听懂,也不知道是在哪里,非常担心改道后不经过我平时下车的地方,万一半路被丢在这黑天雪地里,前不着村,后不着店······这时不由得肫鹆寺艋鸩竦男∨⒌谋以庥觯瓜肫鹆硕鸥Φ摹奥酚卸乘拦恰钡闹洌睦镎嬗械闫呱习讼隆:迷谧詈笾沼谒忱氐阶〈ΑK淙徊晃挪衩湃停故浅闪艘淮畏缪┮构槿恕?/SPAN>

回到住处后听房东说,上个月4号的一场大雪,他开了3个小时的车才回到家,而平时只要半个小时。他的一位朋友坐公交车,在车上坐了5个小时才到站,市内公交车简直变成了长途车。在这里自己要是没有车,如果遇到坏天气,那可真是要吃尽苦头。

外面的雪还在下,为了防止自己家门口的路面上冻,房东和女儿一起在路面上撒盐。这种盐10公斤2刀,专门用作化雪,不能食用。
 

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