接着说说college 和 university。
个人感觉,咱们中国人和西人比较起来,更存门户之见,这也和咱们国情有关――资源少而人口多,所以更把教育当成立身发家的砝码。在我们中国人看来,读university比读college仿佛更“高端”一些;拿到degree,比拿个diploma貌似更有面子。然而,咱们入乡随俗,应该看到国情不同,西人对于教育的设计,和中国人是有很大区别的。
1. college
一般来讲,college开设的课程,都是根据市场需要设计的实务课程,偏重技术和技能培养,相当于我们中国的大专。对于那些在国内有一定工作经验和基础的新移民来说,以一两年的时间攻读一个college的专科文凭(比较普遍的是diploma和certificate),然后直接进入就业市场,不失为一个便捷的途径。因为college的学费比起university,要便宜许多。北美有很多职业都是要求求职者具备该行业的license的,例如秘书、会计、幼师,而college常常也设有应试的科目,便于学生就业。
渥村最有名的公立college,是阿岗昆大学Algonquin College,开设各类实用课程,比如室内装潢、汽车修理、秘书、会计、育儿,连一些咱们很少想得到的蓝领技术课程也有,好比木工、园艺等等,应有尽有。我为了买二手车,曾去渥村一个很有名的华人汽车行老板肖恩Sean(姓什么我忘记了)那里,看到他的墙上除了营业执照,还有阿岗昆大学的汽车修理专业diploma,可见专科文凭是一个入行必备的条件。
阿岗昆大学的课程信息可以在这里查询到:
http://www.algonquincollege.com/main_entry/menu_drop_down_alt.htm#programs_jump
另外,也有一些私立college。跟公立学校比较,私立学校最大的特点是学制短、学费贵、课程紧、入学条件低。私立学校的课程也注重实用性,其经费充足与否、师资质量,都取决于生源是否充足,每年学生的就业情况直接影响下一年的经费,而经费不足将导致无法聘请高质量的老师;而师资质量,反过来又会影响学生的成绩和就业,因此私立学校在资金运作和招生方面,有自己的一套商业化做法。
私立学校的老师,有不少是兼职教书,实践经验丰富,而私立学校也有自成一体的网络,可以为学生提供实习机会。运气好的话,实习表现出色的学生也有顺利留下成为雇员的。不过,私立学校水平良莠不齐,如果你考虑就读私立学校,一定要慎重,务必要问清楚:
1.有些行业协会(如会计师协会、律师协会)只承认某些college开设的课程,你要去行业协会的网站上查,该私立学校是否在被承认之列;
2.过往三年的就业率和学生去向;
3.是否
确保提供实习机会、都是些什么样的实习单位;
4.师资来源;
5.具体的课时安排是否符合你个人的需要。