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枫叶之国面面观---一个投资移民眼中的加拿大

安省高中的选择(一)

经常见到国内家长们在选择学校时表现地盲目或者困惑,不少家长“以私为贵”,“以私为好”。其实,每种学校各有千秋,适合不同特质的孩子。

为帮助大家进行理性选择,仅以此文供后来者参考。

安省高中主要分为:公立学校(含天主教学校);贵族私立学校;以及普通私立学校三种。


安省公立学校以及天主教学校各自设有地区教育局。安省公立学校的主要教育经费来源于地区财政拨款。每个地区拥有房产的居民每年所上交的地税中,约有1/3~2/5作为本地公校的教育经费,拨付地区公校教育局。

安省私立学校的教育经费主要来自于学生的学费,以及社会各界和校友的赞助。

安省各类中学之间的差异明显,不仅表现在办学资金的来源方面,更表现在教学内容,课程设置,教育目标,生源,师资力量,班级规模,硬件设施,学校管理等等教育机构所拥有的软硬件方面。但是,各类学校的这种种方面,却又都与办学资金来源不同和生源不同有着最为直接的联系。

从生源的角度来说,安省公立学校的生源主要以本地居民为主。一般而言,安省公立小学基本上只招收本校划片范围内的学生,但公立高中招生的条件予以放宽。安省天主教学校的招生相对不受学生所住地区的限制。在安省的很多城镇,当地公立高中生可以选择自己住家附近的三所高中中的一所就读。当然,前提是该校同意接受这个学生。

在安省,如果一个学生严重不符合某好高中的招生条件,则该校有权对这个学生说NO,即便这个学生的家近在咫尺。但再差的孩子都会有学校上,所以,差生就被踢至排名较低的高中去就读。


每年,加拿大的菲莎研究所,都会根据全省每个高中(9~12年级)9年级数学统考和10年级英语文字测试统考的成绩,来为各个高中进行排名。如果一个学校当年参加统考的人数不足15人,或者该校不向菲莎研究所提供参加统考的学生的成绩的话,则该校就不参加当年的安省高中排名。有意思的是,在菲莎公布的学校排名榜上,各种私校踪迹杳然,从而导致学生家长很难根据私校学生的统考表现,来窥斑识貌,了解私校学生的学术情况。


我的孩子从小学(我们这里的小学是从学前班到8年级)毕业时,他希望去的高中(当时全安省高中排名第25位)以数学竞赛的方式,对他们年级的所有学生,进行数学能力测试。数学太差的孩子,就被该校拒之门外。因为他们学校比较重视数学,同时,也不愿意数学差的孩子在该校参加数学统考,以至于影响学校排名。


那时,我们移民仅仅一年,孩子所在的小学以本地西人孩子为主,基本上没有华人孩子。而该高中因为没有针对新移民孩子的ESL班,所以,他们很不希望我的孩子去那里上学,担心他的英语成绩会拖累学校排名。彼时,由区公立教育局牵头,新移民顾问,该高中老师,与他们希望我家孩子去上的那个有ESL班的高中的ESL教师参与,给我们开了两次会,竭尽全力劝说我们让孩子去那个高中上学。但我们一直很坚定地不松口,结果,我的孩子在加拿大,一天ESL班都没有上过,始终跟着正常班走,在10年级英语文字测试时,考出了355分(满分400)的好成绩。

我的孩子所在的高中,有时还会“劝退”那些英语水平太差的学生,让他们转学去其他的公立学校或者天主教学校,因为担心这样的孩子参加10年级省英语文字测试统考,会拉低学校排名。

安省高中生源中,华人,印度人与韩国人占比大的学校,在菲莎高中排名榜上明显排名靠前。因为这些族裔的人群普遍重视子女教育,且毫无例外的,其母国均采取的是应试教育,所以,学生的应试能力,总体而言,大大高于其他族裔的学生。


由此,各位就能够窥见,安省高中排名与其生源的关系之一斑。

 
安省高中的选择(二)

加拿大安省的天主教学校也属于公立学校性质,教育经费主要来自于地方政府的地税。各个天主教中小学与公立中小学类似,接受所在地区天主教教育局的统一管理。

安省天主教学校的数量相较于公立学校而言并不算少。安省各个天主教学校的规模,也与公立学校的规模相类似,总体而言,天主教学校的设施完备,课程丰富,师资与生源也比较充裕。

天主教学校区别于公立学校最明显之处,在于天主教学校浓重的宗教氛围。也因此,绝大多数天主教学校对学生或其家长有着信仰的要求,且每年都必须修读一门宗教课。过去,绝大多数安省公立学校不接受国际留学生,而天主教学校就没有这样的招生限制。因此,我在加拿大认识的华人小留学生们,除了进私校的而外,其他大部分都在天主教学校就读。为此,他们中的不少人在入学之前,曾经接受了象征性的洗礼。

然而,随着安省公立学校对国际留学生的日益开放,越来越多的在天主教学校读书的小留学生,陆续转入公立或私立学校就读。

由于天主教学校对于生源很少有学术上的要求,导致了这样的现象发生:菲莎研究所的高中排名名单上,罕见天主教学校名列前茅。大多数天主教学校的排名都不及公立学校的排名。

举例而言:在我所居住的Oakville(大多地区西南一小镇),共有高中9所。

菲莎研究所2012~2013年度Oakville高中排名结果如下:(备注:共有740所安省高中参与了该排名)

Iroquois Ridge(公立):11(过去五年第19)

Oakville Trafalge(公立):21(过去五年第6)

Abbey Park(公立):21(过去五年第19)

White Oaks(公立):39(过去五年第68)

St. Thomas Aquinas(天主教):39(过去五年第105)

Garth Webb(去年刚组建的公立学校):62(无过去五年记录)

Thomas A Blakelock High School(公立):80(过去五年第40)

St Ignatius of Loyola Secondary School(天主教):103(过去五年第46)

Holy Trinity Catholic Secondary School(天主教):133(过去五年第91)

天主教学校不择生源,并且招收英语不好的国际留学生,或许成为其相对排名较低的最重要原因之一。




 
安省高中的选择(三)

加拿大的私立学校大致可以分为贵族私立学校及一般私立学校两种。

此外,所谓的“私立学校”,泛指公立学校系统以外的所有学校。但即便如此,按照学校拥有者以及学校所有者的不同,私立学校又可分为"private"与”independent“两种。后者拥有独立的董事会,学校财务管理正式;而前者的拥有者也许就是某个人或某个家族,学校财务管理相对非正式。

我们称之为贵族私校的学校,学费昂贵,每年学费一般在3.5~4.5万加元左右。相对而言,这样的私校对生源的要求较高,有的贵族私校还会根据自己的教学体系要求录取学生。例如11至12年级采用IB班制的贵族私校,就较难或者很难接受11年级才进入的国际留学生,因为他们事先尚未做好进入国际班学习的准备。与好的公校招生时的考量标准一样,学校会担心这样的学生有可能拉低该校的IB平均成绩。

例如加拿大TOP25的贵族私校之一的男校Upper Canada,采用五年制教学体系来培养IB学生。该校号称其IB平均成绩高出世界IB平均成绩10%。所以,这所学校也以相对难进而名声在外。

贵族私校之外的其他私校,实际上是鱼龙混杂的。这些学校的每年学费,从1万多加元到3万多加元的,应有尽有。这些学校中既有百年老校,也有校龄不足10年的新校;既有软硬件完善的成型学校,也有仅仅租赁了一层楼,招聘了一些兼职教师,从安省教育部申请了办学资质,就满世界招生的“私校”。

除了少数贵族私校而外,大部分私校的经费始终处于紧张状态。因此,这些学校招生时来者不拒,或者只是对申请者的学术水平做个象征性测试。即便是加拿大最好的25所贵族私校中的很多学校,招生时的要求也未见得多高。我在加拿大认识的就读这些顶尖私校的孩子,资质中上者居多,资质平平的也大有人在。

贵族私校敛钱的方式五花八门,林林总总。除了昂贵的学费和住宿费之外,学校还会巧立名目地收取各种莫名其妙的费用,或者费尽心机地让家长出钱赞助。我的一位朋友的女儿在多伦多一所加拿大TOP25之一的女校就读。朋友告诉我:她的女儿在该校就读,每年要花费约50万人民币。这50万人民币中,除了学费与住宿费约6.5万加元之外,其余的,很多都是学校无休无止的索要。朋友说,学校每周不从家长身上“榨取”几百加元就不甘心。因此,要送孩子进这类贵族学校就读的家长,事先就得对此做好充分的思想准备。
 
安省高中的选择(四)

加拿大安省公立学校与私立学校招收教师的标准是有差异的。

加拿大的各行各业专业人士,在他们就职前,大多需要取得专业资质证书,仅仅拥有大学或大学以上的文凭或学位是不够的。即便有些专业人员在就职前尚未取得专业资质证书,他们也需要边工作边考试,以取得正式的专业资质证书。否则,他们就无法独立从事很多专业性质的工作。

在安省,公立中小学系统的学校(含天主教中小学)在聘任教师时,不仅需要应聘教师提供其学科教育的文凭和学位证书,还需要他们事先在安省,或安省以外的其他各省完成,或正在完成teacher education program---教师教育课程项目。参加或成功完成这个教育课程项目的教师可以申请成为教师协会的会员,每年缴纳协会会员费,并取得CERTIFICATE OF QUALIFICATION AND REGISTRATION---既是教师执教的资质证书,也是教师在安省公立学校合法执教的执照。正进行中未完成教育课程项目的教师,可以取得TRANSITIONAL CERTIFICATE OF QUALIFICATION AND REGISTRATION---临时执照。

这个执照分为四个部分,表征了教师的教育资质水平:

1.Degree(s)学位

2.Program of Teacher Education 教师教育课程项目

3.Basic Qualifications 基本教学资质


4.Additional Qualifications额外的教学资质

在Basic Qualifications 基本教学资质一项里,该执照上清楚标明了某人业已完成的teaching methodology---教育方法学的程度:

a.Primary (Grades K-3)基础级(学前班~3年级)

b。 Junior (Grades 4-6)初级(4~6年级)

c. Intermediate (Grades 7-10)中级(7~10年级)

d. Senior (Grades 11-12) 高级(11~12年级)

e.Technological Education (Grades 9-10 and Grades 11-12)技术级(9~12年级)



每个安省公校教师必须完成两个连续级别的教育方法学课程学习,例如基础级/初级等。

此外,执教初级/中级的教师还必须拥有至少一个academic subjects学科文凭;执教中级/高级的教师必须拥有至少两个学科文凭。


与公校招聘教师相对比较严格相反的是,很多私立学校聘任教师时,对这个教师执业执照不做要求,或仅仅是“推荐拥有”。

《Money Sense》上曾经发表过一篇文章,名为《10 things private schools won’t tell you私立学校不会告诉你的十件事》。这十件事中的一件,就是:除了少数几个个案而外,加拿大各省私校中的部分教师,有的没有教师资质证书,有的连本科文凭都没有。随便google一下私校的教师招聘广告,就可以发现事实的确如此。该文章建议有意将孩子送入私校就读的家长,一定要多长个心眼,事先了解清楚,他们所心仪的私校的教师们,是否具有这些最基本的教学资质。


 
安省高中的选择(五)

安省私立高中与公立高中的课程设置差别很大。这些差别体现在课程的深度,科目的多寡,课程的灵活性,以及可选择性等方面。

安省公立高中(含天主教高中)由其服务本地社区居民的特质所决定,其课程内容照顾到了各种程度学生的需要:为将来要就读大学/大专的学生开设的课程,与为高中后不准备再继续深造的学生,即便同一年级的同样学科,其深度是不一样的。

在9~10年级,这种差别反映在科目名称后以Academic与Applied的不同;在11~12年级,这种差别反映在科目名称后以U(University),C(College),M(U/C),以及E(workplace)的不同。

公立高中由于具有规模效应,因此相对师资力量充裕,开设的课程数目远远超过各类私立学校的科目数。

我曾统计过Oakville的一所公立高中和一所天主教学校的课程数目,与加拿大两所TOP 25的贵族私立学校Upper Canada 与Appleby开设的课程数目。结论是:后者开设的课程数目不及前者的一半。

学校开设的课程多,意味着学生的可选性强,意味着学生可以按照自己的兴趣爱好相对自由地选择未来就读大学专业所需要的那些基础课程,并且为大学的专业学习奠定基础。

但开设的课程多,却并不意味着所开设的课程的内容都具有一定深度。

贵族私立学校所开设的课程少而精,内容深度普遍较之公立高中同年级的一般课程为强,但不及同科目AP课程的深度。

安省很多普通私立学校也提供高中学分课程。这些学校中有的很正规,如同公立高中似的按部就班授课;有的私立学校授课非常灵活,可以为有需要的学生提供课外或者假期期间的学分课程授课,有的甚至为了两,三个学生就开班授课。

加拿大大学没有入学考试,学生申请大学,其高中11和12年级的成绩非常重要。因此,有些私校以“保进名牌大学“为号召招揽学生,为了保证学生可以以高分进入好大学,在成绩上放水。实际上,加拿大的好大学对于那些寂寂无名的私立学校的成绩单,是持保留态度的。前两年,关于某些族裔喜好“以钱换分数”的现象的谈论和报道,就曾见诸多伦多地区的报端。

根据安省各类学校课程设置的特点,大致可以得出以下一些结论:

公立高中课程多,选择性强。特别适合那些对某些专业兴趣浓厚,或者存在偏科现象的学生。

贵族私立高中属于精英式教育,特别适合那些目标感不是很明确,但全面发展的学生。

部分一般私立高中学制灵活,课程安排也很灵活,适合那些在短时间内需要取得安省高中学分,以进入好大学的学生。
 
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安省高中的选择(六)

在安省居住了五年,其间认识了不少来自各种高中的中国孩子。结合自己孩子在公校的体验,感觉在学生各方面管理方面,各类学校均有所长。

一位朋友夫妻都在国内工作,而他们14岁的女儿独自来到多伦多,就读一所加拿大TOP 25的贵族女子寄宿学校。这位朋友一直抱怨学校无休无止地索要赞助,且巧立名目乱收费。我曾经问过这位朋友:为什么要让孩子读这种贵族私校,而不是将其寄宿在homestay家庭读公校?这位朋友的回答是:把孩子放在这种学校放心。虽然钱花得多些,但心里踏实。

这类贵族私校通常对寄宿生的各方面管束均较严格,有的学校轻易不允许学生私自出校门以策安全。有的学校甚至连高中的义工都由学校大包大揽,负责安排,组织,与载送学生去做。这样做的好处是学生的人生安全,身体健康,以及交友安全相对很有保障;但其负面影响是:对于那些本来就没有什么主动性,一切听从和服从他人安排的孩子来说,他们在加拿大读书所应该学会的独立自主,具有独立的意志,自己掌握自己未来命运的成长机会,就在很大程度上被剥夺了。他们不仅在学业上缺少选择性,也在社交与认知社会方面,受到了严重的局限。

安省的公立学校对于学生在校期间,且身处学校辖区内的管理也可谓严格。学生只要有一节课没有去上,学校当天就会通知家长或者其监护人。学生每学期的成绩单上,每门课程的迟到和缺席次数都列得一清二楚。如果学生若干天不去学校上课,学校就会要求家长或监护人前往学校办公室说明原因。公校往往在开学之初,就要求家长签字说明某学生中午是否留在校内吃饭,还是家长同意其回家吃饭或者出外就餐。如果家长选择的是让孩子留在校内就餐,则学校就不允许该生中午离开学校。

但公校对于学生非在校期间,以及即便是在校期间,其人却未处于校区范围内的管束并不到位。每间公校外面的草坪或者空地上,只要是学生上课的日子,每天都能看到不少青少年聚集在那里吞云吐雾。而那些地方不属于校产范围,所以,学校甚至无权对该地进行摄像监控。公校对于寄宿在homestay家庭的学生的校外管理也非常薄弱。当然,这恐怕也不属于学校应该管的范围。

除了贵族学校而外的私校,由其学校规模和各自特质所决定,对于学生的管理有严有松,不一而足。很多条件很简陋的私校,疏于对学生的综合管理。这种宽松有助于学生独立性的培养和锻炼,却也有可能成为导致学生各方面问题产生的隐患。有些虽然不属于TOP的贵族学校,实际上却也富有悠久历史,校风严谨,管理到位的私校,对于寄宿生的管理也非常严格。

公校中的天主教学校,除了具备一般公立学校那种管理模式而外,很多还对学生就学时的穿着打扮,有着相对其他各类学校更严格的规定。有的天主教学校规定学生上学只能穿长裤,而且是指定颜色的长裤,有的学校对于女生夏日穿着的热裤的长短也有着明确的规定。在天主教学校读书的女孩,普遍比一般公校的女孩穿着保守很多。
 
最后编辑: 2014-08-27
私立学校大都有IB或AP课程,有的从小学都开始有了。
应该比公校好些,不然谁愿意付费去上私校啊。

没错,好的私立学校的确都有IB和AP。并且,很多私校是以IB的招牌来招揽学生的,因为考不上公校IB班的学生,只要肯花钱,大多都能进这种IB班,从而导致了私校IB班的整体学生水平,是较之公校IB学生的水平逊色的。

就AP课程而言,公校开设的AP课程的数量,普遍比私校开设得多,这是由学校规模决定的。

作为理性的家长,其实应该考虑清楚,和很多根本并非优秀生的IB学生为伍,是不是值得付出那么高的代价?
 
最后编辑: 2014-08-27
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虚心接受批评,下次不敢随便地遁了。

不过,我并不想成为什么公众人物,也没有那个资格。:wdb24::wdb5:于我而言,自由的意义非比寻常。:wdb19:
 
最后编辑: 2014-08-27
很久没上来了,从申请到登陆,安家,一转眼已过去数年。楼主的帖子一直是指路明灯,今见楼主又出现,故特别再次感谢jenniferlee。希望你幸福安康,如意。

也希望能将帖子整理出版,哈哈。电子书也不错。值得细读。
非常感谢老朋友的鼓励和支持!:wdb19:

随笔随笔,有时候信马由缰写下的东东,时隔经年,重读时感觉十分肤浅与幼稚。毕竟,人总是在不断成长着的,尽管早已成人。
 

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