回复: 枫叶之国面面观---一个投资移民眼中的加拿大
加拿大小镇的文化与社会生活采撷(十一)
元旦的节日欢乐与善举----“勇敢者北极熊沾水Polar Bear Dip”活动巡礼(上)
每年的元旦,在我们的小镇,都要举办“北极熊沾水”活动---这也是全加拿大最大范围的“北极熊沾水”活动。之前我曾经在电视和报纸上都看过有关这个活动的报道,但因为没有身临其境,始终无法感知其中的乐趣与意义。
“北极熊沾水”活动,起源于1985年的元旦。那天,一位居住在我们这一带的,叫做Gaye Courage的加拿大母亲,因为不愿意看到自己的两个业已长大成人的男孩,坐在家里无所事事,竟日抱怨大冬天的无聊,而半开玩笑地建议他们:“你们干脆跳到安大略湖里去吧。”
就这样,那时分别是21岁的Todd和17岁的Trent,遵从母亲的意思,为了好玩,首开先河,跳入了安大略湖的冰水中-----看上去有点疯狂,当然也很刺激。
没有想到,两个大男孩当年的那一跳,一发而不可收拾。自那以后26年来的每个元旦,他们不仅自己跳入冰冷的湖水,还带动了安省沿湖一带很多城镇的勇敢的人们,在每个新年伊始,不畏寒冷,跳入安大略湖;他们不仅为居住在北国的人们,打破了冰天雪地时的无趣,还将这个本来只是为了刺激和好玩的个人游戏,演变而为一项为了不发达国家人们解决饮用水问题的,伟大的慈善募捐活动。
自从1995年以来,这个慈善活动通过各种方式,如向参加沾水者dipper收取费用(今年每人是$25),以名厨名师制作售卖食品饮料,现场募捐,向公众募捐等方式,总共募集了将近100万加元的资金,以资助贫穷国家的清洁饮用水工程的建设。同时,这个活动还成为了继圣诞大游行后,我们的小镇最有意思的公众欢乐节日,每年都吸引着数千人前往参加或观看。
今年的元旦,我们美丽的小镇从上午十时左右,天空就飘起了小雨。正值暖冬的室外并不感觉很寒冷,但毕竟还是数九寒天,安大略湖湖水的温度之低仍然可以想见。
淅淅沥沥的中小雨并没有能够阻止住那些参加今年“北极熊沾水”活动的人们的步伐,也没有能够打消五千多像我这样虽然没有勇气跳入冰水,却仍然很希望能够去为那些勇敢者们加油鼓劲的观众的参与意愿。
细雨朦胧中的Coronation Park---也就是每年举办“北极熊沾水”的地点,,到了中午12点半,已经人头攒动,人声鼎沸。五颜六色的雨伞,像一朵朵瑰丽的花儿,竞放在空无一叶的参天大树与一地衰草之间,将冬日湖边公园的凄清萧瑟驱扫而空。数千的大人,孩子和穿着各色御寒衣的宠物狗狗们,穿梭在用塑料布当顶的简易舞台前的小广场上,寻觅亲朋,发见趣事。数百人排着井然有序的长队,购买名厨制作出的汉堡,热狗和香醇的咖啡,以消费的方式,为这项有意义的慈善活动做贡献。