十八春
入读COLLEGE,至今,整整十八天。借张爱玲的小说题目一用,真是《十八春》,每天都有盛开的春意。
就连下雪的早晨,雪花落在睫毛上,微微有些睁不开眼,我想起的也是谢道蕴的咏雪名句,“未若柳絮迎风起”。。。漫山遍野,都是春天。
其实,多伦多的冬天,风很大,吹到脸上有如刀割。有些华人超市,冷库放不下,就把肉和海鲜放在商店外面,有风吹着,冻得硬梆梆的。有一次去万锦办事,找不到地方,四处空旷,不见人影,耳边只有风在聒噪,拿出手机来问路,一分钟不到,手就冷得受不了了。
校园里,却有不同的风景。
空气里,飘荡着青春的味道,混合着咖啡香,那些年轻的面孔,来自七大洲四大洋,在这里,我们共有一段人生,学习的人生,为了内心的精彩。
喜欢CENTENNIAL。对它的印象,就如同它的主色调,绿色,春天的颜色,希望的颜色。
从申请到考试,到入学,到新生的适应期,遇到的每一张面孔都很NICE,考试前还电话咨询过如何备考,我记得那把声音,充满磁性的男声,给了我有益的建议。当初,在报考CENTENNIAL的同时,还报考了SENECA的ACCOUNTING,ACCOUNTING AND FINANCE,FINANCIAL SERVICE三个专业,以及GB的FINANCIAL SERVICE,参加了SENECA和CENTENNIAL的考试,两家都给了我OFFER。因为还是喜欢FINANCE,而SENECA的ACCOUNTING AND FINANCIL课程多是ACCOUNTING的内容、FINANCE极少,FINANCIAL SERVICE则要四年才能毕业,就选择了CENTENNIAL的三年PROGRAM。
第一个学期,我选了MUTUAL FUND,FINANCIAL SERVICE(讲加拿大的金融体系等),ACCOUNTING,MANTH,ENGLISH,COMPUTER六门课。众所周知,北美的教材价格昂贵,且课税5%,FINANCIAL SERVICE被戏称为“含金量”最高的PROGRAM之一,比平均费用再稍高一些。我的教材费分别是150刀(在线注册)+50刀(书费)、189刀(在线注册含两册书)、70刀、30刀(二手)、90刀、120刀,合计700刀。
也曾想过买二手,或者复印。只是,有些课,教材新旧版本内容差异很大,老师不允许买旧版;有些课,版本没问题,但二手书需要另买CODE,而一个CODE要三四十刀,算下来倒不如买新书了,新书随书就附了一个CODE(在线注册用,老师会在线布置作业和测验等)。只有数学一门,我买到了老师允许的二手书,不同版本的,课后练习内容完全不同,幸亏中国学生最不怕数学,因为真的很简单,不然还真可能误事。
在国内读大学时,校园很美,曾是电影的取景地,很大,从宿舍去教室上课,要走好一阵子,整个校区感觉象个小镇。这里的公立COLLEGE一般有好几处校区,每一处校区并不大,只有一两栋楼,但楼内空间很大。CENTENNIAL的主楼楼高三层,长蛇般排开,每层分为A到F几个BLOCK,走廊四通八达,不出大楼就能到不同的教室上课。主楼对面是学生中心,有电脑LAB,就餐区等。我们读大学时,中国还没进入高考扩招时代,上大学严进宽出,上学如同游学。这里的COLLEGE完全不同,宽进严出,毕业率一般60%,学习压力很大,每天都有作业,隔三岔五就有测验。十八天来,学校和家两点一线,除了学习,我无暇旁顾。MUTUAL FUND第一次QUIZZ前,我熬夜看书,第二天困得坐着都能睡着。
喜欢老师。四女一男,都是白人,个个都很生动。
会计课CATHY, 女儿已经入读多大,风度仍然一流,淡金色的长发,精致的眉眼,身材很棒,课堂上我有时会走神,总在想,她象哪位好莱坞明星。因为她,BALANCE SHEET等不再枯燥。数学课KRISTA,年轻,笑起来有一点羞涩,她会详细板书每一个演算步骤,常夸奖我们GOOD,其实难度只等于初中代数,口算都没问题。英语课NINA,标准的白人老太太,短发,个子不高,胖,看起来很慈祥,但传说下手很狠,要PASS实属不易。她要求我们每周交一篇作文,全部计入最后总成绩,一篇1分。她还给我们每个人制作了名卡,课前发给我们,课后收走,这既方便她上课时点人发言(班里同学的母语五花八门,名字也取得千姿百态,要记住着实不易),又方便她了解谁逃了课,签名或许可以代签,名卡这一做法绝无舞弊可能,实属高招。计算机课VICKY,为人很PICKY,人高马大,眉宇间时带煞气,她会连写三封电邮提醒要完成作业,而且她的作业最多,多到有点“独步武林”,霸占了别的课的作业时间。我遇到了传说中的“鬼见愁”,第一周试听结束后,不少人都转SECTION了,我没转成。
唯一一位男老师,HARVEY,CGA,也是我的核心主课老师,同时教基金和金融两门课。他是战后婴儿潮的一代,在CIBC等金融机构供职,后从业COLLEGE教员,英语有口音,很是磨练我的听力。第一节课他就说,这两门课很TOUGH,基金除了通过学校的考试,还要通过IFIC的考试(拿LICENCE),通过率约30%。课后我找他聊天,他提醒说,中国学生成绩不差,但英语不好,要有好的职业道路,就一定要有好的英语。
喜欢同学。都说CENECA和CENTENNIAL的中国学生多,我的感觉并非如此。白人和印巴人的比例都不低,中国学生反倒不如想象中多。我这个专业,白人和印巴学生很多,他们有英语优势,印度有些地区的母语就是英语,中国学生零星几个,金融课我只有一位中国同学,国际学生,一边打工一边学习,相当勤奋;基金课还有另外两个中国同学。
国内大学,同一班的,基本天天在一起上课。COLLEGE却不是这样,同一专业,同一班,因为大家选课不同,可能所选老师也不同,有可能不在一起上课;不同专业,不同班,但有些公共课,反倒有可能同班。
LUCAS,国际贸易专业,来自巴西,英语很棒,计算机课与我同班。他在巴西的大学已读了一年多,选修过世界关系,知道澳门毛泽东邓小平,知道BRIC金砖四国(巴西俄罗斯印度中国),这是投资界曾很认可的一个概念,我以为他炒股,所以关心这些,其实他只是从世界经济的角度和我讨论美国股市的大跌,对什么是STOCK一无所知。KYE,来自非洲,旅游与酒店管理专业,英语课与我同班。大男孩一个,上课时花样不少,让老师头疼,看上去漫不经心的一个人,学习其实很用功,还兼职打工挣学费。LAYLA,名字来自于一首歌,基金和金融课的同学,加拿大本地人,纹身,戴耳环(耳边几粒的那种),因为OSAP没到帐,没钱买课本,却在第二天SHOW一个280刀的新手机给我看。她和父亲一起生活,我本以为她象中国的年轻一代,是“啃老族”,结果大跌眼镜,她不是,她每天打工3小时,周末更是打全天,自己养活自己。她上课时打瞌睡,说,睡不够,因为既要上学,又要工作,还玩ROCK,还是学校冰球队的队员。。。当然还有男朋友,在哈佛进修,从照片看是个大帅哥,戴着黑超,很酷。
移民学生的学费,只有国际学生的三分之一,经济压力相对较小,且普遍年过三十,体力已不足以支撑学习与打工兼顾。他们多是母国精英,不光中国移民是,白人和黑人以及印巴人,都是。其中一些人,甚至已在加拿大有过良好的从业经验。和他们在一起,我既感到竞争的压力,也感到庆幸与快乐,三人行,必有我师,他们让我意识到,世界很小,心的舞台却可以很大很大。
。。。在国内时,我和LG都无需朝九晚五,睡到自然醒是常事。现在,则必须在每天清晨醒来。我已经忘了自己曾是夜猫子,起床后喝一大杯咖啡。自己冲泡,雀巢咖啡粉,加一块方糖,一大勺芒果冰淇淋,睡意全消。
时间飞快,来多伦多已经半年。我们搬到了公寓,有了独立的生活空间;LG在经历了一次跳槽后做了技术工作(技工),并转了正,他想重新定位,计划再去读书;我,天天背着双背肩电脑包去上学,包很沉,是我今生最重的一只书包。
没有课的早晨,站在阳台上,寒气袭来,提醒我身在异国,四季花开的深圳已恍若前生。每一天的日子,光滑无痕地过去,我常常祈祷,年老的时候,希望也能如同此刻,从容,平和,无怨无悔。