回复: 八千里路云和月(登陆写真之四)
每一本涉及温哥华历史的书籍里都这样类似的一行文字:“1886年6月13日,城市三分之二面积招受大火,大多数建筑物被烧毁。重建工作随即开始”。记得我翻到这里的时候就匆匆掠过,转眼就忘在脑后,直到几天前的一次闲逛才把这场大火和这个城市连在一起。
新西敏因为它狭小的面积和不起眼的位置,在地图上组成大温地区的十几个城市中,好多朋友几乎把它忽略。那里的downtown,干干净净的街道,人气温和的商业气氛,充满魅力的的英式古宅。
阳光充裕的下午,可以在皇后公园看到山坡下的Frazer河的涟艳水光,对岸轻轨大桥的剪影,在1街到6街的历史街区,可以在维多利亚式建筑间徘徊,呼吸透着中世纪的浪漫情怀。此刻的神思常常会穿过高高的绿篱,小心踏着古旧厚实的台阶,揣摩着镶入细致美丽纹案的窗廊;或者斜过长满没及脚踝野花的小径,坐到屋后青铜吊灯下的藤椅上,品尝着私密花园里的优雅。
站在街的对面,你就能看到清一色通往房门的木台阶,看到屋檐下雕梁画栋的宽敞门廊,门旁钉着块黄色木板,写着某某某,1911年等等,这是建造房屋的年份,设计师的名字。在不少参天巨树下还有些占地巨大的砖石结构庄园式旧宅,告诉着我们这里曾有的辉煌过去,一些年久失修的宅子都依然保存有鲜艳的墙体色彩。一个房产经纪告诉我们,凡是这种挂着木牌的旧房子也能在市场上随意买卖,屋主可以居住但是不能进行建筑上的改动和扩建。
沿着6街走上10来步就是新西敏热闹的商业中心,银行、店铺、高层公寓,还有商家云集的Royal Centre,门前盛开的樱花点缀着这里的繁华。街道上鲜有黑发黄皮肤的亚洲人,多是金发碧眼的白人,其中居多的还是老人。往商场里一走,不由得差点叫出声来,只见一个个、一对对、一群群的老头老太兴致盎然地坐在中厅开阔的美食廊里,50来张桌子占了个满满当当,侃大山、喝咖啡、看报纸,嘿,真是养老的好地方啊。
后来额知道,这里附近高层公寓都住着不少的老人,公园里散步的也尽是些老人,据说到这里的超市买东西,收银员看见年纪大的都会问你需不需要帮着拿到车上去。
据说曾有个监狱坐落在新西敏,前几年才拆除,所以这里还是吸毒人聚居的一个地方,但对于这个我们就很难从城市的表象中看出来了,温暖的阳光下,闲适的老人,有规律的生活方式,这是我的印象。
是不是新西敏已经渐成衰老了?历史的上加西最重要的城市、BC的第一个首府如今是不是早已无足轻重?大火后的重建虽然还原了部分面貌,但城市却从巅峰逐渐滑落,也许那些老人们见证了它的衰败史。
150年前,由于淘金热使得欧洲人在这里建立了辉煌,也因为淘金热的退温,城市走向没落,令人欣慰的是,百多年后的今天,年轻一代新西敏居民在贸易产业上再次淘到金矿,在他们的努力下,这个加拿大西岸最古老的城市在BC省中再次展现强大的生命力,也许多年以后,这块Frazer河畔的要冲高地会重温繁华梦。