不知道哪根神经错乱了,最近突然对山地车比较着迷. 月初突发奇想去Canadian Tire买了一辆山地车, 随后就一直盼望着有晴天可以去骑车. 可惜自从我买了车以后就几乎没有晴过
在加拿大自行车的地位和中国很不相同. 在中国, 至少离开北京上海深圳这样的大城市以外, 自行车仍然是一种重要的交通工具, 尽管目前正在逐渐被汽车和摩托车取代. 在加拿大自行车则完全是一种健身器械和休闲娱乐方式 . 所以形成了特有的自行车文化. 这个自行车文化不仅仅包括自行车本身, 还包括和自行车相关的道路,设施,比赛,服装,附件以及书刊杂志电视节目等.
不像在中国自行车哪里都可以骑, 在加拿大尽管你也可以把自行车骑到任何法律不禁止的地方,但是在和汽车共行的路段是十分危险的. 由于道路上很少有自行车和行人, 在加拿大机动车的车速很快, 而且大部分驾驶者很少在路上碰见慢速自行车, 对处理自行车的经验远远没有自行车大国中国的司机们那么丰富. 在道路上自行车发生的事故还是不少,而且很多都涉及生命. 我从来没有敢在机动车道路上骑过车, 不用说骑车. 就是开车都能感觉到旁边100公里时速飞驰而过的几十吨的大火车带来的气流把我的不算小的汽车吹得晃两下, 更别说自行车了. 在Victoria大部分道路上没有专门的自行车道. 因此自行车如果想骑就必须在人行道上推或者和其他机动车一起风驰电掣. 其实还是经常看见一些勇敢的自行车骑士全副武装的在高速公路上飞驰. 记住这并不违反交通规则. 不过每次我都会为他们捏一把汗.
在这种情况下, 大部分加拿大人骑自行车都是在公园里面或者专门为自行车设计的Trail上骑. 这些地方是没有机动车通行的. 不过你要想到这些地方先得开汽车把自行车运过去. 于是各种把自行车固定在汽车顶部或者=尾部的架子就应运而生了. 我就买了一个, 用起来感觉还不错.
也不是所有的公园的Trail都允许骑自行车的. 要看路上的标志. 很多路只允许行人或者允许行人和骑马的通过. 另外也有专门为练习山地自行车的公园, 比如Mt. Works有一个区域专门训练山地自行车的. 能去那儿骑车的都得经过良好训练的骑手, 那可是真正的越野自行车, 得有点玩杂技的水平和胆量.
Victoria有一条著名的Trail, 叫做Galloping Goose Trail. 一共55公里长, 是横贯加拿大Trail最西段. 横贯加拿大Trail从Victoria Downtown出发一直经过西海岸地区,跨海到北美大陆,然后向东一直穿越北美大陆,跨海来到纽芬兰的大西洋岸边. 全部长度应该超过8000公里(数据不准确). Victoria境内这55公里长的就是Galloping Goose. 这条Trail是可以骑自行车的, 而且沿途风光秀丽, 从欧洲古典风格的Victoria市中心,一直跨海过桥, 途径无数湖泊和海湾,森林和野地,把大维多利亚地区很多公园都串了起来. 路边还有专门的休息站卫生间等设施供游人休息. 这条Trial也是很多维多利亚人每天骑车走路跑步上下班的必经之路. 由于没有汽车通行, 因此在这条路上骑自行车是比较安全的. 而且由于没有很大的坡度,所以并不很累.
这条Trail的前身是一条铁路. 18xx年修的, 当时可能还算是交通干线. 随着汽车和高速公路的发展早已废弃了. 1996年CRD政府把它买下(或者租下),拆掉轨道,在原来的路基上直接改成供人休闲的Trial,赢得全市人民的好评. 由于铁路本身就坡度不大,而且还有现成的隧道和桥梁可以用, 用来骑自行车是再好不过的了. 前两天看新闻, 另外一条E&N 铁路也要废弃并改成Trail了. 不过全部拆光要到2010年. 随着E&N铁路的废弃, Victoria就彻底再也见不到火车了. 目前E&N铁路每天还有一班旅游火车开往Nanaimo. 这火车的存在与其说是交通工具, 还不如说是一个能动的历史遗迹. 估计E&N拆掉以后, 也会想其他铁路一样, 留一小段铁轨和一辆火车在原地称为一个纪念, 纪念那个已经远去的蒸汽机时代. 翻过来在看看中国春运挤火车的报道, 想像这铁路公司在加拿大算是生错地方了.
我前文说过现在的山地车和我们小时候骑的自行车虽然原理没有变, 但是其很多结构和设计都发生了很大的变化. 以至于一开始自以为会调自行车就会调山地车的我满头雾水. 后来去图书馆狂借了一堆关于山地车的书才基本搞明白. 这些日子老下雨, 没有办法出去骑车, 于是就在车库里面对着书本研究调整山地车的技术. 觉得还是收获不小的. 至少英语泛读有了提高.
期待晴天...