环意大利自行车赛诞生于1909年,一般人们称之为GIRO。和环法一样,GIRO也是由一家新闻媒体La Gazzetta dello Sport(《米兰体育报》)发起(La Gazzetta dello Sport在意大利类似于法国的L”EQUIPE-队报)。在1909年来说,环意对意大利人是个未曾尝试过的考验。比赛的时间定在盛春时节的五月。环意比赛的标志就是粉衫(欧洲俗称玫瑰衫),它第一次出现是在1931年,Learco Guerra穿上了第一件粉衫,在那一年GIRO第19赛段的开幕式上。和环法的黄衫一样,它标志着总成绩第一的车手。然而环意太传统的规定,使得它并不是太出名,成功率也比不上环法。比如说1924年的比赛,就要求参赛车手没有获得过任何大赛的冠军。还有车手Alfredo Binda,他是1927,1928,1929连续三年的GIRO冠军,但在1930年,他被禁止参赛,理由是“与其他车手相比有绝对优势”。很长一段时间,环意都是意大利车手在本国土地上独自享受的比赛。这期间出现了环意的传奇英雄Fausto Coppi ,他是环意历史上第一个五次获得冠军的车手(意大利的名车Coppi就是他创立的,长沙有一辆Coppi的车)。直到1950年,环意历史上出现了第一个外国冠军,瑞士人Hugo Koblet。环意的传奇故事比比皆是。1956年6月8日这天,环意的队伍遇上了暴风雪,车手们接受了严峻的挑战,Charly Gaul在首发站就获得了16分钟的优势,在这一天也没有倒下,虽然比赛会规定的时间晚,但他依然保持优势,到达终点后只能靠热水温暖被冻得麻痹的躯体,最后他也获得了那一年的GIRO冠军。GIRO是除开环法自行车赛外最被车手重视的比赛。
在GIRO的历史上,有三个人获得过五次冠军:
Alfredo Binda (1925, 1927, 1928, 1929, 1933) Fausto Coppi (1940, 1947, 1949, 1952, 1953) Eddy Merckx (1968, 1970, 1972, 1973, 1974)
其中Eddy Merckx (1968, 1970, 1972, 1973, 1974)也是五次获得过环法冠军,真正的英雄。另外安杜兰两次,Bernard Hinault (1980, 1982, 1985)三次,他们也是五次环法冠军。期待阿姆斯特朗能拿一次环意,让自己也有个圆满。