春秋时期,越王勾践打败吴王夫差后,论功行赏,分别把温州和福建两个地方分封给自己的两个孙子做诸侯国。越国贵族来到温州后,和当地的土著——瓯人结合成为瓯越人,所以现在温州人自称“瓯越子民”,成立东瓯国。而越国贵族到福建后,形成“闽越人”,成立闽越国。这是最初的温州人和福建人。
现代福建人的来自中原(河南为主)的河洛地区,河洛话和现在的河南话差别很大。河洛话传入福建后,形成闽南话。
话说汉朝“七国之乱”发生后,吴王刘濞逃到东瓯国寻求庇护,被东瓯王杀死,并由此平息叛乱。但是刘濞的儿子逃到闽越国,因对东瓯王杀死自己的父亲怀恨在心,于是挑拨闽越王攻打东瓯国,致使闽越王和东瓯王骨肉相残。由于事发突然,东瓯国没有丝毫的思想准备,导致战败。东瓯王兵败后,担心闽越王会再次攻打东瓯国,累及无辜百姓,于是向汉朝皇帝提要求,请求内迁。得到同意后,东瓯王带着4万贵族和亲信亲兵迁到江淮一带(以今天安徽宿县为主)。东瓯国变成一座空城。汉朝皇帝于是下令从闽越国移民到东瓯国填补空白,这是温州历史上第一次大规模的移民。
第二次在明末清初,也是从福建大规模移民到温州。这两次移民,奠定了现代温州人形成的格局,温州平阳等地也形成了独特的“浙南闽语”。