- 主题发起人 小葡萄
- 发布时间 2012-10-19
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回复: 对基督信仰的思考和讨论
凡事都有定期，天下万务都有定时。生有时，死有时。栽种有时，拔出所栽种的，也有时。杀戮有时，医治有时。拆毁有时，建造有时。哭有时，笑有时。哀恸有时，跳舞有时。抛掷石头有时，堆聚石头有时。怀抱有时，不怀抱有时。寻找有时，失落有时。保守有时，舍弃有时。撕裂有时，缝补有时。静默有时，言语有时。喜爱有时，恨恶有时。争战有时，和好有时。这样看来，作事的人在他的劳碌上有什么益处呢？我见神叫世人劳苦，使他们在其中受经练。神造万物，各按其时成为美好。又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。我知道世人，莫强如终身喜乐行善。并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福。这也是神的恩赐。（传道书3:1-13）
这段经文说明，完整的人生是喜怒哀乐、酸甜苦辣五味俱全的。凡事都有它的意义，为要塑造人在永恒中的价值。没有一个幸福公式可以套用全人类，也没有一个统一规律可以参透神在世间的作为。最后两句经文说，人活着最大的价值和意义就在于两件事：行善和享福。“我知道世人，莫强如终身喜乐行善。 并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福。这也是神的恩赐。”行善也是一种恩赐！不要把行善和享福对立起来。有些传统会把这两者对立起来，因为有些富人为富不仁，把自己的幸福建立在他人的痛苦上，靠掠夺和剥削致富。在这样的情况下人很容易产生仇富心理。但是，仇富并不全然是由于剥削者的存在，也可能出自于嫉妒。不劳而获的穷人，可能对勤劳致富的人产生嫉妒，进而产生仇富心理。当然了也不是说穷人都是不劳而获，富人都是勤劳致富，是善是恶各有不同，具体情况因人而异。
对为富不仁的厌恶和仇富，是两个概念。圣经反对为富不仁，即把自己的幸福建立在别人的痛苦上，或享福的同时对别人的苦难视而不见。圣经不仇富。亚伯拉罕、大卫、约伯等都是富人，但他们都没有为富不仁，圣经记载约伯经常帮助穷人，跟别人分享他的所得。箴言书13:11“不劳而得之财，必然消耗。勤劳积蓄的，必见加增。”圣经认为一个人凭着自己的智慧和勤劳积蓄财富，并享受劳动所得，是天经地义的事情。
有的宗教否定物质的价值，否定一切享受，崇尚禁欲，并且认为过的越是艰苦，道德越高尚，享受等同于罪恶。在这一点上，天主教和佛教有一定共鸣，因为天主教认为善行可以变成功劳，受苦也可以变成功劳，越是受苦道德越高尚，受苦还可以抵消许多罪恶。圣经完全不认同这种价值观。圣经说行善是责任而非功劳，没有任何善行或苦行可以转化为功劳。至于要行多少善，怎样行善，依据个人的领会。若是心里没有明白，心不甘情不愿，表面做很多善事，那是装的，或者是企图积累功劳抵消罪恶，怀着这种动机的善行不蒙神悦纳。只有心里明白，心甘情愿去做的才是出于信心。
那么是不是可以说，我不行善因为我不情愿，或我信心不够大？不能。因为人可以自欺欺人却不能欺骗上帝。一个有信心的人不可能没有善行，也不可能不成长。信心越大，越能体会行善所带来的价值和意义。有信心总会成长的。弗2:10“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”圣经常常提到行善是基督徒的使命（提后2:21,3:17，多3:1）但是基督教的行善和其他宗教不同在于，基督教的行善是责任而非功劳，做了也没什么可夸的。正如传道书3:12节所说，行善是人生最大的快乐之一。一个人若是没有善行，仅仅陷入各种私欲里面，他活着是很空虚很痛苦的。他的私欲只会不断膨胀而无法满足，他的心灵是备受折磨的。这也是传道书的主题之一，所罗门提出，沉迷于享乐而不追求善行，其结果只有“空虚”。
对于“善行”，人通常有两个误解，一是把善行限于物质上的施舍和牺牲，二是把受苦等同于善行。圣经和良心告诉我们，基本的善行是对造物主的感恩和敬拜，感谢赞美独一的造物主，因为人类一切的厚恩都是来自于上帝。感恩、报恩是善行的最基本要素，没有这个要素，做什么丰功伟业都是夸夸其谈，是出于好大喜功的自我表彰，为了证明自己有多么伟大和善良，或为了用善行抵消自己的罪恶。这种善行在神眼里是虚伪的，当然也无法抵消罪恶。其次是对人的感恩，对那些爱自己、对自己有恩的人知恩图报（圣经称为邻舍，路加福音第10章），首先善待他们，其次才是对其他人的博爱。自己的恩人有父母、配偶、兄弟姐妹、老师、导师等等等等，凡是对自己有恩的人都要报答且善待。若是没有对上帝的感恩，仅仅对人有感恩，是十分亏欠的。因为这些恩人也是上帝给的。
另一个对善行最大的误解，就是把受苦等同于善行，甚至认为受苦可以积累善行，享乐可以减少善行。受苦可能是某些善行的结果，但却不是所有善行的必然结果。下意识地、刻意地苦修、虐待自己绝不是善行！只有出于信心而遵守神的道才是善行。圣经说禁欲和苦修是“魔鬼的道理”：
提前4:1-5圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的（邪）灵，和鬼魔的道理。这是因为说谎之人的假冒。这等人的良心，如同被热铁烙惯了一般。他们禁止嫁娶，又禁戒食物，（或作又叫人戒荤）就是神所造叫那信而明白真道的人，感谢着领受的。凡神所造的物，都是好的。若感谢着领受，就没有一样可弃的。都因神的道和人的祈求，成为圣洁了。
西2：20-23你们若是与基督同死，脱离了世上的小学，为什么仍像在世俗中活着，服从那不可拿，不可尝，不可摸，等类的规条呢？这都是照人所吩咐所教导的。说到这一切正用的时候就都败坏了。这些规条，使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上，是毫无功效。
这里说了，嫁娶和食物，以及神造的一切，不但不是肮脏污秽的、不但不是罪恶的，还是圣洁的！若是感谢着领受就都是圣洁的。可是，竟然有许多宗教人士颠倒黑白，把圣洁的说成是污秽的，把好的说成是坏的。把圣洁等同于禁欲，把禁欲解释为圣洁，这真是天下最无耻的谎言！他们把上帝描绘为一个极其伪善的神，发明创造了这一切却不给你享用。但圣经白纸黑字地说你可以享用！苦修不但是出于魔鬼，并且在克制肉体的情欲上毫无功效。
很多人对传道书有一个误解，认为它很消极，否定一切物质和享受。其实这是对传道书的误解。传道书采用的写作手法是辩证。它让你看到纵欲和禁欲这两种极端所造成的后果都是虚空和痛苦，鼓励人从这两种极端里面出来，达到一个平衡的地步。
传道书的精华在于“中庸”，正如7:16-18节所说：“不要行义过分。也不要过于自逞智慧。何必自取败亡呢？不要行恶过分。也不要为人愚昧。何必不到期而死呢？你持守这个为美。那个也不要松手。因为敬畏神的人，必从这两样出来。”这说明，想要靠善行来换取功德是一种自以为是的想法；否定自己的物质需要，以为受苦就等于善行，也是自欺欺人的。而沉迷享乐、为所欲为地放纵自己，则是轻看了上帝的公义，作茧自缚自取败亡。
所罗门用自己的经历说明了，一味沉迷感官享受的人，其结果就是“收获空虚”。因为人的被造，是一个平衡体，他有行义的需要，也有享受的需要，两者缺一不可。行义的需要，是因为人是照着神的形象造的，有真理的仁义与圣洁，他需要通过顺应天道来实现自己的价值。只有在人行善时才能活出上帝的形象，内心才能感到充实和满足。享受的需要，是因为上帝造人本来就是出于爱，他给人感官的需要，也创造了万物来满足这些需要。上帝也创造了情感，所以人需要情感，需要“关系”和“圈子”。这一切恩典都是上帝给的。否定这些恩典就是否定上帝的爱。诺斯底主义也否定物质的价值，这是严重违背圣经的，因为圣经创世纪中说，上帝造了万物以后，“他看着一切都很好。”（Very good!）大自然很好、伊甸园很好、动物很好、飞鸟和鱼很好、男人很好、女人很好、男女组合也很好！（中文的“好”字就是一男一女）
有智慧的人是两脚着地而不是天马行空的，他不会忽略行义的价值，也不会否认自己作为人的基本需求。这些基本需求，无论是感官上的还是感情上的，都是顺应上帝所创造的“大道”，都是天经地义的，没有任何罪恶可言。有的宗教非要把人的基本需要说成是罪恶的，是对上帝恩典的弃绝和藐视，也是对上帝至善至圣大道的扭曲。他们扭曲大道，不是因为大道有什么瑕疵，而是因为他们自己的心灵和人格是污秽和扭曲的。用句俗话说：“自己心里有屎，看什么都是屎。”
传道书也不能断章取义，当人们看到所罗门“虚空”的感叹，他们还需要继续读下去。因为很明显作者进行的是一种辩证，说明了过犹不及的道理。
圣经不否定份内的享受和快乐。
传3：22“故此，我见人莫强如在他经营的事上喜乐。因为这是他的份。”
圣经不崇尚劳碌求富，也不崇尚贫穷苦行。
传4:6“满了一把，得享安静，强如满了两把，劳碌捕风。”4：8“有人孤单无二，无子，无兄，竟劳碌不息，眼目也不以钱财为足。他说，我劳劳碌碌，刻苦自己，不享福乐，到底是为谁呢？这也是虚空，是极重的劳苦。”5:10-12“贪爱银子的，不因得银子知足。贪爱丰富的，也不因得利益知足。这也是虚空。货物增添，吃的人也增添。物主得什么益处呢？不过眼看而已。劳碌的人，不拘吃多吃少，睡得香甜。富足人的丰满，却不容他睡觉。”5：15-17“他怎样从母胎赤身而来，也必照样赤身而去。他所劳碌得来的。手中分毫不能带去。他来的情形怎样，他去的情形也怎样。这也是一宗大祸患。他为风劳碌有什么益处呢？并且他终身在黑暗中吃喝，多有烦恼，又有病患呕气。”
传5:18“我所见为善为美的，就是人在神赐他一生的日子吃喝，享受日光之下劳碌得来的好处。因为这是他的份。神赐人资材丰富，使他能以吃用，能取自己的分，在他劳碌中喜乐。这乃是神的恩赐。他不多思念自己一生的年日。因为神应他的心使他喜乐。”
当人看到两种看似对立或矛盾的思想在同一段经文中出现，只能说明这是一种辩证。为要在两种极端——“纵欲和禁欲”之间取得平衡。前一种“劳碌”是过分的劳碌，使人贫添烦恼；后一种劳碌是份内的劳碌，给人带来满足和喜乐。圣经反复提及“这是他的份（portion）”就是为了指出，劳碌后的享受是他应该得的，是天经地义无可厚非的。假如你整天忙于生计、劳碌到了根本无法享受的地步，那么，要么你是被人剥削奴役了，要么你是劳碌过头了，你是个财迷、拼命劳碌、用命换钱。这种贪财的劳碌显示出你对上帝缺乏或没有信心。
那么在行善和享福之间是否存在矛盾呢？我只能说上帝的大道其基本表现方式就是“次序”。行善和享福之间存在的是先后次序。上帝不否认任何一样被造物的价值，当他说“你若不爱我胜过爱自己的父母，就不能做我的门徒”时，他不是否认父母的价值，更不是否认应当孝敬父母，而是在说明一种次序：上帝高于父母。当他说“你当撇下一切”或“当积攒财宝在天上”时，他不是否认物质的价值，而是说明一种次序，说明上帝的道义高于物质。
也就是说，当上帝的道义与人和物发生矛盾时，人应当根据次序进行取舍。当行善和享福发生矛盾时，人也应当把行善放在先，享福放在后。当耶稣说“人当舍己”或“恨恶自己生命的，必得到生命”时，他不是要你去自杀或自虐，而是在说明一种次序。当你的利益和神的大道产生矛盾时，你需要依据次序进行取舍，把神的大道放在先，其他放在后。其实圣经的许多道理都是在讲次序，比如女人顺服男人，小孩顺服父母，这不是贬低女人和小孩的价值，而是体现一种次序。次序的目的是为了合一，没有次序就没有章法也没有和谐。次序也是和责任挂钩的，权利越大的责任越大。神自己也是有次序的，三位一体的神，其次序是父、子、圣灵。圣灵顺服父子、子顺服父。所以，只要把次序搞清楚，“行善”和“享福”就可以和谐并存。
圣经又提到世间存在一个令人费解的现象：人的遭遇未必与他的作为相称，神的作为和处事的规律人不能参透，因为神要人对他的应许有信心。神指明义人都在神的手中，他们终久必享富乐。
传8：11-14因为断定罪名，不立刻施刑，所以世人满心作恶。罪人虽然作恶百次，倒享长久的年日。然而我准知道，敬畏神的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐。恶人却不得福乐，也不得长久的年日。这年日好像影儿，因他不敬畏神。世上有一件虚空的事，就是义人所遭遇的，反照恶人所行的。又有恶人所遭遇的，反照义人所行的。我说，这也是虚空。
对这种现象，作者感到无奈，作为一个有限的、渺小的人，他能做的也就是尽自己的本分、做自己的事、享自己的福。把那些未解之谜交给上帝。传8:14-15“我就称赞快乐，原来人在日光之下，莫强如吃喝快乐。因为他在日光之下，神赐他一生的年日，要从劳碌中，时常享受所得的。”
仅仅从今世的现象来看，的确存在着令人费解的悖论，然而在这个悖论之后，传道者仍然有信心，相信义人和智慧人仍然在上帝手中，这种信心就是基于对永生的盼望。
传9:1-3我将这一切事放在心上，详细考究，就知道义人和智慧人，并他们的作为，都在神手中。或是爱，或是恨，都在他们的前面，人不能知道。凡临到众人的事，都是一样。义人和恶人，都遭遇一样的事。好人，洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样。好人如何，罪人也如何。起誓的如何，怕起誓的也如何。在日光之下所行的一切事上，有一件祸患，就是众人所遭遇的，都是一样。
这里说“有一件祸患”，说明这个悖论是世事诸多现象的一种，它并非唯一的、普遍的规律。并非所有义人都遭遇恶报，所有恶人都必然享福。俗语说天网恢恢疏而不漏，圣经的诗篇、箴言及许多其他经文都提到上帝的公义必然报应这一点。神当然会听他儿女的祷告，当然可能保守他们脱离患难。神也可能在今世报应一些罪恶。这都是祂的主权。这里提出这个现象的重点在于，善恶报应的时间和结果怎样，不是人能控制的，神故意不让人查出这个规律，不给予一个统一的结果、立刻的报应，是为了要人培养对祂的信心。因为神应许说对于善恶，祂必定会报应。对神有信心的人必定忍耐等候到底。
出于对世事的无奈，也是出于对未来的信心，传道者认为他能做的就只有面对现实，尽本分、行善、享福乐。也只有行善的人才可以心安理得地享福乐。所以接下来的经文说，传9:7-9“你只管去欢欢喜喜吃你的饭。心中快乐喝你的酒。因为神已经悦纳你的作为。你的衣服当时常洁白。你头上也不要缺少膏油。在你一生虚空的年日，就是神赐你在日光之下虚空的年日，当同你所爱的妻，快活度日。因为那是你生前，在日光之下劳碌的事上所得的分。”这里再次强调“这是你的份”，说明人享受劳碌所得是天经地义的，是上帝给的福分。
圣经不崇尚顺境也不崇尚逆境，圣经主张的是“顺应天意”。传7:14“遇亨通的日子，你当喜乐。遭患难的日子，你当思想。因为神使这两样并列，为的是叫人查不出身后有什么事。”上帝要人看到自己的渺小，人不能控制全局，只能把结局交在上帝的手里。上帝让人查不出所有事情的因由，是给人机会信靠上帝、盼望永生。
这种平衡的、两脚着地的踏实作风，是基督教与其他任何宗教不同的地方之一。基督教没有修道院，没有苦行功德论，也没有为所欲为的享乐主义。物质本身是好的，适当的享受也是好的，为了利益不择手段才是“越线”，为了享受出卖灵魂才是“罪恶”。基督教对于神、人与物质，有一个客观的定义和次序。这种次序带来了宇宙万物的合一与和谐。神的道义永远高于万物，这是最高的准则和次序。所以上帝说“你要为我撇下一切”、“不爱我胜过爱父母儿女妻子房产的，不配做我的门徒”（路14章），“撇下一切”不是指统一的出家、赤贫、苦修的生活，而是指“次序”，即上帝的道义永远高于人和物，当两者发生冲突时，上帝的道义必须在先。
圣经不否定物质和享受，只是界定了一个享受的“度”。至于这个“度”以什么为衡量标准，那就是基督的律法。“法”是自由的保障，所以任何一个有自由的地方都有法。其实“法”的定义就是“怎样使用自由”。加拿大的法就是教你在加拿大怎样享受自由，上帝的法就是“上帝教你怎样享受自由。”只有守法的人才能享受自由，不守法的人是被罪恶束缚。基督徒的自由体现在基督的律法上。上帝的律法保证了“行善和享福”的和谐并存，使人在对上帝大道的不断领悟中得到自由。
行善与享福
凡事都有定期，天下万务都有定时。生有时，死有时。栽种有时，拔出所栽种的，也有时。杀戮有时，医治有时。拆毁有时，建造有时。哭有时，笑有时。哀恸有时，跳舞有时。抛掷石头有时，堆聚石头有时。怀抱有时，不怀抱有时。寻找有时，失落有时。保守有时，舍弃有时。撕裂有时，缝补有时。静默有时，言语有时。喜爱有时，恨恶有时。争战有时，和好有时。这样看来，作事的人在他的劳碌上有什么益处呢？我见神叫世人劳苦，使他们在其中受经练。神造万物，各按其时成为美好。又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。我知道世人，莫强如终身喜乐行善。并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福。这也是神的恩赐。（传道书3:1-13）
这段经文说明，完整的人生是喜怒哀乐、酸甜苦辣五味俱全的。凡事都有它的意义，为要塑造人在永恒中的价值。没有一个幸福公式可以套用全人类，也没有一个统一规律可以参透神在世间的作为。最后两句经文说，人活着最大的价值和意义就在于两件事：行善和享福。“我知道世人，莫强如终身喜乐行善。 并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福。这也是神的恩赐。”行善也是一种恩赐！不要把行善和享福对立起来。有些传统会把这两者对立起来，因为有些富人为富不仁，把自己的幸福建立在他人的痛苦上，靠掠夺和剥削致富。在这样的情况下人很容易产生仇富心理。但是，仇富并不全然是由于剥削者的存在，也可能出自于嫉妒。不劳而获的穷人，可能对勤劳致富的人产生嫉妒，进而产生仇富心理。当然了也不是说穷人都是不劳而获，富人都是勤劳致富，是善是恶各有不同，具体情况因人而异。
对为富不仁的厌恶和仇富，是两个概念。圣经反对为富不仁，即把自己的幸福建立在别人的痛苦上，或享福的同时对别人的苦难视而不见。圣经不仇富。亚伯拉罕、大卫、约伯等都是富人，但他们都没有为富不仁，圣经记载约伯经常帮助穷人，跟别人分享他的所得。箴言书13:11“不劳而得之财，必然消耗。勤劳积蓄的，必见加增。”圣经认为一个人凭着自己的智慧和勤劳积蓄财富，并享受劳动所得，是天经地义的事情。
有的宗教否定物质的价值，否定一切享受，崇尚禁欲，并且认为过的越是艰苦，道德越高尚，享受等同于罪恶。在这一点上，天主教和佛教有一定共鸣，因为天主教认为善行可以变成功劳，受苦也可以变成功劳，越是受苦道德越高尚，受苦还可以抵消许多罪恶。圣经完全不认同这种价值观。圣经说行善是责任而非功劳，没有任何善行或苦行可以转化为功劳。至于要行多少善，怎样行善，依据个人的领会。若是心里没有明白，心不甘情不愿，表面做很多善事，那是装的，或者是企图积累功劳抵消罪恶，怀着这种动机的善行不蒙神悦纳。只有心里明白，心甘情愿去做的才是出于信心。
那么是不是可以说，我不行善因为我不情愿，或我信心不够大？不能。因为人可以自欺欺人却不能欺骗上帝。一个有信心的人不可能没有善行，也不可能不成长。信心越大，越能体会行善所带来的价值和意义。有信心总会成长的。弗2:10“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”圣经常常提到行善是基督徒的使命（提后2:21,3:17，多3:1）但是基督教的行善和其他宗教不同在于，基督教的行善是责任而非功劳，做了也没什么可夸的。正如传道书3:12节所说，行善是人生最大的快乐之一。一个人若是没有善行，仅仅陷入各种私欲里面，他活着是很空虚很痛苦的。他的私欲只会不断膨胀而无法满足，他的心灵是备受折磨的。这也是传道书的主题之一，所罗门提出，沉迷于享乐而不追求善行，其结果只有“空虚”。
对于“善行”，人通常有两个误解，一是把善行限于物质上的施舍和牺牲，二是把受苦等同于善行。圣经和良心告诉我们，基本的善行是对造物主的感恩和敬拜，感谢赞美独一的造物主，因为人类一切的厚恩都是来自于上帝。感恩、报恩是善行的最基本要素，没有这个要素，做什么丰功伟业都是夸夸其谈，是出于好大喜功的自我表彰，为了证明自己有多么伟大和善良，或为了用善行抵消自己的罪恶。这种善行在神眼里是虚伪的，当然也无法抵消罪恶。其次是对人的感恩，对那些爱自己、对自己有恩的人知恩图报（圣经称为邻舍，路加福音第10章），首先善待他们，其次才是对其他人的博爱。自己的恩人有父母、配偶、兄弟姐妹、老师、导师等等等等，凡是对自己有恩的人都要报答且善待。若是没有对上帝的感恩，仅仅对人有感恩，是十分亏欠的。因为这些恩人也是上帝给的。
另一个对善行最大的误解，就是把受苦等同于善行，甚至认为受苦可以积累善行，享乐可以减少善行。受苦可能是某些善行的结果，但却不是所有善行的必然结果。下意识地、刻意地苦修、虐待自己绝不是善行！只有出于信心而遵守神的道才是善行。圣经说禁欲和苦修是“魔鬼的道理”：
提前4:1-5圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的（邪）灵，和鬼魔的道理。这是因为说谎之人的假冒。这等人的良心，如同被热铁烙惯了一般。他们禁止嫁娶，又禁戒食物，（或作又叫人戒荤）就是神所造叫那信而明白真道的人，感谢着领受的。凡神所造的物，都是好的。若感谢着领受，就没有一样可弃的。都因神的道和人的祈求，成为圣洁了。
西2：20-23你们若是与基督同死，脱离了世上的小学，为什么仍像在世俗中活着，服从那不可拿，不可尝，不可摸，等类的规条呢？这都是照人所吩咐所教导的。说到这一切正用的时候就都败坏了。这些规条，使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上，是毫无功效。
这里说了，嫁娶和食物，以及神造的一切，不但不是肮脏污秽的、不但不是罪恶的，还是圣洁的！若是感谢着领受就都是圣洁的。可是，竟然有许多宗教人士颠倒黑白，把圣洁的说成是污秽的，把好的说成是坏的。把圣洁等同于禁欲，把禁欲解释为圣洁，这真是天下最无耻的谎言！他们把上帝描绘为一个极其伪善的神，发明创造了这一切却不给你享用。但圣经白纸黑字地说你可以享用！苦修不但是出于魔鬼，并且在克制肉体的情欲上毫无功效。
很多人对传道书有一个误解，认为它很消极，否定一切物质和享受。其实这是对传道书的误解。传道书采用的写作手法是辩证。它让你看到纵欲和禁欲这两种极端所造成的后果都是虚空和痛苦，鼓励人从这两种极端里面出来，达到一个平衡的地步。
传道书的精华在于“中庸”，正如7:16-18节所说：“不要行义过分。也不要过于自逞智慧。何必自取败亡呢？不要行恶过分。也不要为人愚昧。何必不到期而死呢？你持守这个为美。那个也不要松手。因为敬畏神的人，必从这两样出来。”这说明，想要靠善行来换取功德是一种自以为是的想法；否定自己的物质需要，以为受苦就等于善行，也是自欺欺人的。而沉迷享乐、为所欲为地放纵自己，则是轻看了上帝的公义，作茧自缚自取败亡。
所罗门用自己的经历说明了，一味沉迷感官享受的人，其结果就是“收获空虚”。因为人的被造，是一个平衡体，他有行义的需要，也有享受的需要，两者缺一不可。行义的需要，是因为人是照着神的形象造的，有真理的仁义与圣洁，他需要通过顺应天道来实现自己的价值。只有在人行善时才能活出上帝的形象，内心才能感到充实和满足。享受的需要，是因为上帝造人本来就是出于爱，他给人感官的需要，也创造了万物来满足这些需要。上帝也创造了情感，所以人需要情感，需要“关系”和“圈子”。这一切恩典都是上帝给的。否定这些恩典就是否定上帝的爱。诺斯底主义也否定物质的价值，这是严重违背圣经的，因为圣经创世纪中说，上帝造了万物以后，“他看着一切都很好。”（Very good!）大自然很好、伊甸园很好、动物很好、飞鸟和鱼很好、男人很好、女人很好、男女组合也很好！（中文的“好”字就是一男一女）
有智慧的人是两脚着地而不是天马行空的，他不会忽略行义的价值，也不会否认自己作为人的基本需求。这些基本需求，无论是感官上的还是感情上的，都是顺应上帝所创造的“大道”，都是天经地义的，没有任何罪恶可言。有的宗教非要把人的基本需要说成是罪恶的，是对上帝恩典的弃绝和藐视，也是对上帝至善至圣大道的扭曲。他们扭曲大道，不是因为大道有什么瑕疵，而是因为他们自己的心灵和人格是污秽和扭曲的。用句俗话说：“自己心里有屎，看什么都是屎。”
传道书也不能断章取义，当人们看到所罗门“虚空”的感叹，他们还需要继续读下去。因为很明显作者进行的是一种辩证，说明了过犹不及的道理。
圣经不否定份内的享受和快乐。
传3：22“故此，我见人莫强如在他经营的事上喜乐。因为这是他的份。”
圣经不崇尚劳碌求富，也不崇尚贫穷苦行。
传4:6“满了一把，得享安静，强如满了两把，劳碌捕风。”4：8“有人孤单无二，无子，无兄，竟劳碌不息，眼目也不以钱财为足。他说，我劳劳碌碌，刻苦自己，不享福乐，到底是为谁呢？这也是虚空，是极重的劳苦。”5:10-12“贪爱银子的，不因得银子知足。贪爱丰富的，也不因得利益知足。这也是虚空。货物增添，吃的人也增添。物主得什么益处呢？不过眼看而已。劳碌的人，不拘吃多吃少，睡得香甜。富足人的丰满，却不容他睡觉。”5：15-17“他怎样从母胎赤身而来，也必照样赤身而去。他所劳碌得来的。手中分毫不能带去。他来的情形怎样，他去的情形也怎样。这也是一宗大祸患。他为风劳碌有什么益处呢？并且他终身在黑暗中吃喝，多有烦恼，又有病患呕气。”
传5:18“我所见为善为美的，就是人在神赐他一生的日子吃喝，享受日光之下劳碌得来的好处。因为这是他的份。神赐人资材丰富，使他能以吃用，能取自己的分，在他劳碌中喜乐。这乃是神的恩赐。他不多思念自己一生的年日。因为神应他的心使他喜乐。”
当人看到两种看似对立或矛盾的思想在同一段经文中出现，只能说明这是一种辩证。为要在两种极端——“纵欲和禁欲”之间取得平衡。前一种“劳碌”是过分的劳碌，使人贫添烦恼；后一种劳碌是份内的劳碌，给人带来满足和喜乐。圣经反复提及“这是他的份（portion）”就是为了指出，劳碌后的享受是他应该得的，是天经地义无可厚非的。假如你整天忙于生计、劳碌到了根本无法享受的地步，那么，要么你是被人剥削奴役了，要么你是劳碌过头了，你是个财迷、拼命劳碌、用命换钱。这种贪财的劳碌显示出你对上帝缺乏或没有信心。
那么在行善和享福之间是否存在矛盾呢？我只能说上帝的大道其基本表现方式就是“次序”。行善和享福之间存在的是先后次序。上帝不否认任何一样被造物的价值，当他说“你若不爱我胜过爱自己的父母，就不能做我的门徒”时，他不是否认父母的价值，更不是否认应当孝敬父母，而是在说明一种次序：上帝高于父母。当他说“你当撇下一切”或“当积攒财宝在天上”时，他不是否认物质的价值，而是说明一种次序，说明上帝的道义高于物质。
也就是说，当上帝的道义与人和物发生矛盾时，人应当根据次序进行取舍。当行善和享福发生矛盾时，人也应当把行善放在先，享福放在后。当耶稣说“人当舍己”或“恨恶自己生命的，必得到生命”时，他不是要你去自杀或自虐，而是在说明一种次序。当你的利益和神的大道产生矛盾时，你需要依据次序进行取舍，把神的大道放在先，其他放在后。其实圣经的许多道理都是在讲次序，比如女人顺服男人，小孩顺服父母，这不是贬低女人和小孩的价值，而是体现一种次序。次序的目的是为了合一，没有次序就没有章法也没有和谐。次序也是和责任挂钩的，权利越大的责任越大。神自己也是有次序的，三位一体的神，其次序是父、子、圣灵。圣灵顺服父子、子顺服父。所以，只要把次序搞清楚，“行善”和“享福”就可以和谐并存。
圣经又提到世间存在一个令人费解的现象：人的遭遇未必与他的作为相称，神的作为和处事的规律人不能参透，因为神要人对他的应许有信心。神指明义人都在神的手中，他们终久必享富乐。
传8：11-14因为断定罪名，不立刻施刑，所以世人满心作恶。罪人虽然作恶百次，倒享长久的年日。然而我准知道，敬畏神的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐。恶人却不得福乐，也不得长久的年日。这年日好像影儿，因他不敬畏神。世上有一件虚空的事，就是义人所遭遇的，反照恶人所行的。又有恶人所遭遇的，反照义人所行的。我说，这也是虚空。
对这种现象，作者感到无奈，作为一个有限的、渺小的人，他能做的也就是尽自己的本分、做自己的事、享自己的福。把那些未解之谜交给上帝。传8:14-15“我就称赞快乐，原来人在日光之下，莫强如吃喝快乐。因为他在日光之下，神赐他一生的年日，要从劳碌中，时常享受所得的。”
仅仅从今世的现象来看，的确存在着令人费解的悖论，然而在这个悖论之后，传道者仍然有信心，相信义人和智慧人仍然在上帝手中，这种信心就是基于对永生的盼望。
传9:1-3我将这一切事放在心上，详细考究，就知道义人和智慧人，并他们的作为，都在神手中。或是爱，或是恨，都在他们的前面，人不能知道。凡临到众人的事，都是一样。义人和恶人，都遭遇一样的事。好人，洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样。好人如何，罪人也如何。起誓的如何，怕起誓的也如何。在日光之下所行的一切事上，有一件祸患，就是众人所遭遇的，都是一样。
这里说“有一件祸患”，说明这个悖论是世事诸多现象的一种，它并非唯一的、普遍的规律。并非所有义人都遭遇恶报，所有恶人都必然享福。俗语说天网恢恢疏而不漏，圣经的诗篇、箴言及许多其他经文都提到上帝的公义必然报应这一点。神当然会听他儿女的祷告，当然可能保守他们脱离患难。神也可能在今世报应一些罪恶。这都是祂的主权。这里提出这个现象的重点在于，善恶报应的时间和结果怎样，不是人能控制的，神故意不让人查出这个规律，不给予一个统一的结果、立刻的报应，是为了要人培养对祂的信心。因为神应许说对于善恶，祂必定会报应。对神有信心的人必定忍耐等候到底。
出于对世事的无奈，也是出于对未来的信心，传道者认为他能做的就只有面对现实，尽本分、行善、享福乐。也只有行善的人才可以心安理得地享福乐。所以接下来的经文说，传9:7-9“你只管去欢欢喜喜吃你的饭。心中快乐喝你的酒。因为神已经悦纳你的作为。你的衣服当时常洁白。你头上也不要缺少膏油。在你一生虚空的年日，就是神赐你在日光之下虚空的年日，当同你所爱的妻，快活度日。因为那是你生前，在日光之下劳碌的事上所得的分。”这里再次强调“这是你的份”，说明人享受劳碌所得是天经地义的，是上帝给的福分。
圣经不崇尚顺境也不崇尚逆境，圣经主张的是“顺应天意”。传7:14“遇亨通的日子，你当喜乐。遭患难的日子，你当思想。因为神使这两样并列，为的是叫人查不出身后有什么事。”上帝要人看到自己的渺小，人不能控制全局，只能把结局交在上帝的手里。上帝让人查不出所有事情的因由，是给人机会信靠上帝、盼望永生。
这种平衡的、两脚着地的踏实作风，是基督教与其他任何宗教不同的地方之一。基督教没有修道院，没有苦行功德论，也没有为所欲为的享乐主义。物质本身是好的，适当的享受也是好的，为了利益不择手段才是“越线”，为了享受出卖灵魂才是“罪恶”。基督教对于神、人与物质，有一个客观的定义和次序。这种次序带来了宇宙万物的合一与和谐。神的道义永远高于万物，这是最高的准则和次序。所以上帝说“你要为我撇下一切”、“不爱我胜过爱父母儿女妻子房产的，不配做我的门徒”（路14章），“撇下一切”不是指统一的出家、赤贫、苦修的生活，而是指“次序”，即上帝的道义永远高于人和物，当两者发生冲突时，上帝的道义必须在先。
圣经不否定物质和享受，只是界定了一个享受的“度”。至于这个“度”以什么为衡量标准，那就是基督的律法。“法”是自由的保障，所以任何一个有自由的地方都有法。其实“法”的定义就是“怎样使用自由”。加拿大的法就是教你在加拿大怎样享受自由，上帝的法就是“上帝教你怎样享受自由。”只有守法的人才能享受自由，不守法的人是被罪恶束缚。基督徒的自由体现在基督的律法上。上帝的律法保证了“行善和享福”的和谐并存，使人在对上帝大道的不断领悟中得到自由。
