初做北美长途卡车司机(四) 驾驶技能的三个阶段
四、驾驶技能的三个阶段
从上个Trip回来,因为自己一些事要处理,原计划很快会完成,但因故延误,等到这个Trip出发,已经是两周之后了。这次还是有四项任务。第一项是从多伦多到埃德蒙顿,然后从卡尔加里到温哥华,接着从卑诗省的奥利弗镇到美国北卡罗来纳州的索尔兹伯,最后再从田纳西州的莫里森市返回多伦多。
先简略叙说此次的行程情况。
先从 Ontario省的Brampton市出发经Saskatchewan省Saskatoon市到Alberta省的Edmonton市交货,接着南行到Calgary市装货后,再向西行穿过Rocky山到达Vancouver市交货。尔后由Vancouver东行到British Columbia省的小镇Oliver装货,随即南下越过美国边境,继续从美国的西北到东南斜穿美国,经由Washington、Idaho、Montana、South Dakota、Iowa、Illinois、Indiana、Kentucky、West Virginia、Virginia州,直到抵达North Carolina的Salisbury交货。然后再从Tennessee的Morristown装货出发,经由Kentucky、Ohio州,然后在 Michigan的 Detroit城入境Canada,从Winsor到Ontario的小城Paris交货,最后返回Toronto。
这次行程因为安排衔接的不紧凑,竟然前后持续了十五天,提货交货海关检验等等总是在等待,效率很低。不过正因为相对空闲,在通过Ontario北部森林时得以安排尽量在日间行驶,避免Moose惊魂的出现;另外在Albert省会Edmonton市可以有机会游览号称世界最大的购物商场之一的West Edmonton Mall;此外更重要的是能够从容思考总结驾驶经验,提高自己的驾驶技能。
West Edmonton Mall位于Edmonton的西区,建于1981-1998年间,涵盖了48个街区,曾经是世界最大的室内购物娱乐中心。内部包括各种购物商店、影剧院、餐馆等,还有水上游乐场、滑冰场等等。据说在没有这个Mall之前没人知道Edmonton,但是自从有了这个购物中心,人们才知道了Edmonton。置身其中,确实给人以富丽堂皇现代文明的感觉,尤其是巨大的透明室内水上游乐场,更让人叹为观止。然而虽说在Edmonton这样冬季较寒冷的地方建设这样巨大的Mall有相当多的困难,但建设期长达18年,不能不让我对这样的建设速度感到遗憾。
说到对驾驶卡车的思考,我总是想起学车时教练说的几句话,至今让我觉得受益匪浅。
第一句话是:“开卡车必须是四平八稳,从来没有什么急中生智。”我们驾驶的是53英尺长的大货车,长度就有23米,自重二十吨,满载后重四十吨,质量大惯性就大,改变运动状态较小型车困难。转弯和变更车道需要较长时间,所以需要有预见性,大卡车的驾驶室设置很高就是为了能够“高瞻远备”,针对前方较远的交通状况提前采取措施。
第二句话是:“考到车牌找到工作并不说明你能安全驾驶,如果能在六十五岁退休将车钥匙交还公司时,还保持着无事故和清白的驾驶纪录,这才是真正的安全驾驶。”虽然通过考试得到驾驶执照并非易事,但总的来说并不难,而开车保证一年两年的安全驾驶,难度虽大些,但是要保证十年二十年的安全驾驶,则要有相当的难度了,这不但是生理上,更重要的是在心理上有良好的心理素质。在这一点上,师傅也常常说:“驾驶无小事,很多事故的发生往往就是一瞬间零点几秒的疏忽,所以坐在方向盘前没有太多新老司机的差别,新司机很少能把车开翻,反之开翻车的还大都是老司机。”所以行车的安全至关重要。而行车安全最重要的就是车速的控制。师傅常念叨的也是“道路的限速是驾驶安全的第一道防线。”
第三句话是:“无经验的小车司机经常会突然插到卡车前面,使卡车没有足够的刹车距离。然而他不要命我们还是不能去要他的命,但是如果紧急刹车会导致自己的生命严重威胁时,我们只能去要他的命而保留自己的命了。”看起来这句话有些自私,但事实上由于大卡车是气体制动刹车距离长停下来慢,紧急制动时制动力不均匀且方向稍有不正很容易发生侧翻,尤其在冰雪路面更是严禁紧急刹车的。
就我自己的驾驶经历,我觉得卡车的驾驶技能应该有三个阶段:
1、新手上路,逐渐熟悉车辆的操控,尽量做到“我不犯人”。
新司机刚开始驾驶卡车,车辆的操控不熟悉,缺乏经验,车感差,往往会出现一些错误操作甚至是危险动作,这时就要尽量控制好速度,避免由于自己的错误对其他的车辆造成伤害。说到这里我还真心感谢美国人民――就是那些普通的驾驶员,他们能在我最初熟悉车辆的过程中尽量包涵容忍了我的错误,特别是爬陡峭的山路上换档失误被迫停车重新起步,他们都灵巧的避开没有追尾。
2、虽然熟练掌控了车辆,但路面经验不够丰富,无法避免“人若犯我,我必犯人”。
新司机在经过一段时间的实际驾驶后,可以熟练的掌控车辆,确保自己能够依照规则安全驾驶,正常情况下不会因自己的操作失误危及其他车辆,能和其他车辆和谐共处,做到“人不犯我、我不犯人”。但是因为路面驾驶的经验还不够丰富,预防和防御性驾驶的技能不够,在他人出现错误影响到自己的驾驶时,不能适当化解危险避免事故发生,虽然自己没有责任,但未能避免事故发生也是水平不高的表现,也即无法避免“人若犯我,我必犯人”的局面。这也是我目前的驾驶技能所处的阶段,我也明白自己的欠缺所在。
3、车辆操控随欲与心,眼观六路耳听八方,始终保证自己处于安全行驶状态中。
当安全观念牢记心间,又有了一年及以上的路面驾驶经验,车辆操控已经做到车人合一,在路上能够眼观六路耳听八方,能够预见并避免行车事故的发生,始终保证自己处于安全行驶状态中,这时我认为才是驾驶技能的最高阶段,到这一阶段我认为应该注重的是修身养性,避免麻痹骄傲心理,这样才能持之以恒。
虽然我自己总结了这三个阶段,看似容易,实际操作起来也是有很多困难的。这就如同卡车一样,这个庞然大物在静止时很难运动,转弯困难倒车困难如果走错路做个U-turn调头更难,但一旦运动起来这个庞然大物却又是不稳定的,后面硕大的货柜实际上是个缺乏约束的三角形结构,关键牵引点稍有误差就会导致卡车的翻车。师傅也说卡车最多的事故不是与其他车的车祸,恰恰是司机的失误导致自己驾驶卡车的翻车。所以我觉得驾驶卡车中有两点要特别引起注意:一是卡车的拖头英文是Tractor,也就是拖拉机或牵引车,“拖、拉、牵引”这几个字很关键,车辆的行驶一定是用车头去“拖拉”货柜,这在转弯时尤为重要,因为货柜重而车头轻,转弯时车头拖拉货柜很安全,但如果是货柜推着车头转弯就会将自身推翻。所以转弯必须在入弯前先行降速而后拖拉着货柜转弯。要注意的第二点:上坡可快下坡要慢。上坡的“可”字是说在道路限速范围内能多快就多快。而下坡的“要”字则是说必须慢,因为卡车的质量大惯性大,尤其是满载和空载时,更要求下坡的速度必须慢,以策安全。
其实每个卡车司机都懂得这些,但难的是持之以恒。这也如同我们驾车翻越Rocky山。从Calgary经Rocky山到Vancouver有550余英里即接近900公里,可以分为大致相等的三段。从Calgary到Golden是第一段,经过著名的Banff国家公园,地势略平坡度相对小些,相对好走,只是在接近Golden时有一段公路是九曲十八弯,但限速只有40公里,基本没有什么安全问题;而从Golden到Kamloops是第二段,其中有几个山中的隧道入口有弯道,隧道中又限速70公里,所以需要提前减速,这在冰雪天气中尤为重要;最难的也就是从Kamloops到Vancouver的第三段,主要是坡陡并且坡长,有些坡长会超过二十公里,说这里难走关键是驾驶者的耐心,在这么长的坡上还能始终如一的控制好速度。
卡车司机,说好听一点是Professional driver,实际上就是一个熟练操作工,但需要用心用脑认真去做。因为卡车司机的责任重大,不仅要对自己的安全负责,还要对别人的安全、货物的安全负责。